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    第八十五章

    當六皇子麒麟兒弘昭走入垂拱殿的時候，他也有些吃驚，因為他見到了很少會入宮的四哥，燕王弘疆。

    魏天子揮揮手示意趙弘昭暫時立在一旁，隨后轉頭對燕王弘疆說道：“弘疆，告訴朕，你懇請外調南燕的理由。……是因為昨日弘潤的那一番話？”

    『外調南燕？』

    趙弘昭亦吃驚地望了一眼他四哥，畢竟他也明白燕王弘疆主動懇請外調南燕意味著什么。

    燕王弘疆抱拳拱手，鄭重說道：“是的，父皇。……父皇想必也知道，八弟因年幼頑劣，曾為出宮之事打攪我母妃的安寧，皇兒對他本存有偏見，然而昨日在他浚水營一番話，卻讓皇兒熱血沸騰……皇兒雖然愚笨，但也曉得我大魏此次對楚用兵，北方的韓國勢必會趁機進犯上黨或南燕之地，因此皇兒懇請外調南燕，替我大魏守衛北方國門……皇兒沒有八弟那樣使人信服的說辭，但是皇兒也明白，一味地忍讓并不能使外敵退縮，反而會使他們認為我魏人懦弱可欺……若韓國但凡進犯，皇兒愿帶頭沖鋒，殺敵于國門之外，揚我大魏之威！”

    魏天子張了張嘴，卻久久說不出話來。

    良久，他長長嘆了口氣：“你……想好了？”

    燕王弘疆素來有著軍伍之人的作風，聞言叩地行軍中禮節，莊嚴肅穆地說道：“皇兒已經想明白了，皇兒并非是當君王的料。愿為我大魏北方屏障，望父皇成全。”

    魏天子聞言心中不由有些震動，思忖了良久后，重重點了點頭，說道：“既然你意已決，朕也不再多說什么了。……去后宮向你母妃告別，隨后……隨后你便啟程前往南燕，到南燕守將衛穆那報道吧……”

    “多謝父皇！”燕王弘疆抱了抱拳，旋即站起身來，在沖著他六弟趙弘昭點了點頭打了聲招呼后，便告辭離開了垂拱殿。

    此時，魏天子這才將目光投向一直站在一旁的六皇子趙弘昭，略有些疲倦地說道：“弘昭，你尋朕有何事啊？”

    只見趙弘昭微微笑了笑，拱手施禮道：“父皇，皇兒懇請父皇允許，允許皇兒前往齊國為質。”

    魏天子聞言面色大變：“齊國為質？你……你為何會有這種念頭？”

    說罷，他好似想到了什么，面色有些難看地說道：“你……莫不是擔心我大魏難以戰勝楚軍？”

    趙弘昭在腦海中回憶著昨日在浚水營所瞧見的一幕，回憶著當時那兩萬五千名浚水營士卒同仇敵愾、士氣如虹的模樣，微笑著說道：“那儼然已是一支……虎狼之師，能擊退楚軍，皇兒并不意外。”

    魏天子聞言臉上表情稍稍緩和了幾分，皺眉問道：“既如此，你為何要提出前往齊國為質的事？”

    聽聞此言，趙弘昭正色說道：“父皇，進犯潁水郡的楚軍，只是楚國暘城君熊拓所率領的軍隊。……皇兒相信弘潤的本事，定能戰勝這支楚軍。可問題是，進犯我大魏疆域的楚軍，可并非只有楚暘城君熊拓那一支啊，還有此刻已攻入宋郡的『楚固陵君』熊吾。……宋郡守將南宮，此子乃亡宋之降將，僅看此人為自保而擁兵自重，便知此人對我大魏并無多少忠誠可言……皇兒聽說了，據說某些兵部的大臣們有想過借『楚固陵君』熊吾的手，鏟除南宮將軍這個毒瘤，但是皇兒以為，這招借刀殺人可千萬莫要用在此時……人在情急之下，可是什么事都做得出來的。”

    “……”魏天子沉默不語。

    “依皇兒之見，我大魏歷年來在宋郡已投入不計其數的人力物力，棄之甚虧，南宮雖對我大魏并無忠誠，但此時此刻，還是需要他與我大魏并肩抗擊楚國……”
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