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    大魏，姬氏趙姓之后。

    洪德十六年九月十九日，于陳都大梁汴京宮內，大魏皇帝趙元偲早朝之后回到文德殿暫作休息。

    這位大魏皇帝趙元偲，二十六歲登基，至今已在位十六年，于內鼓勵民生、輕徭薄賦，于外發兵滅宋、開辟疆土，算得上是一位有道明君。

    趙元偲并不是一位野心勃勃的在位天子，他已經很滿足自己對祖宗社稷所作出的貢獻，并不妄想著吞并周邊的鄰國，一統整個天下。

    如今的他，只想著培養出一位出色的繼承人，將祖宗留下的基業傳承下去。

    但是，如何從那些位皇兒中選擇一位成為皇嗣子，卻成為了他目前最頭痛的煩心事。

    自古以來，皇子奪嫡致使骨肉相殘、禍亂宮廷，屢見不鮮，雖然趙元偲并不希望自己的幾個兒子也因為皇位而反目成仇、同室操戈，但事實上他也明白，這種事他即便是大魏天子也無法杜絕。

    他本想再拖兩年，可是十余年的勤政生涯，已讓這位勞心勞神的大魏天子年僅四旬便已兩鬢斑白，那每況愈下的身體狀況更是不時地提醒他，必須在眼下身體尚且康泰的情況下選出一位符合他心意的皇嗣子，斷了其余幾個兒子的念想，否則日后必生事端。

    可是想到究竟選擇哪一位，說實話就連趙元偲自己也難以做出決斷。

    “童憲。”天子喚道。

    童憲是大魏天子身側伺候的宦官，當初趙元偲還只是東宮太子的時候，童憲就已經伺候在旁，如今趙元偲已成為大魏天子，童憲的地位也是水漲船高，穩坐內侍監兩名監正之一的位置，可以說是目前宮中職銜最高、權柄最大的兩名大太監之一。

    “老奴在。”身側那原本就卑躬的童憲彎了彎腰，低聲回道。

    大魏天子沉吟了片刻，問道：“你覺得朕日后傳位于哪位皇子比較穩妥？”

    童憲聞言兩道白眉不禁抖了抖，雖然他是伺候趙元偲數十年的老仆，并且趙元偲也十分信任他，但是事關皇儲的問題，即便是童憲也不敢妄言，堆著滿臉皺紋為難地說道：“陛下，皇儲之事事關重大，陛下可與皇后商議，也可與朝臣商議……老奴殘缺之人，豈可妄言天家之事？”

    趙元偲聞言皺了皺眉，看了眼童憲不耐煩地說道：“朕叫你說，你直說無罪！”

    童憲不由有些為難，雖然大魏天子赦他直說無罪，可這種話題他還是不方便涉及，畢竟皇儲之事牽連甚大，不僅涉及幾位皇子，也涉及到后宮的娘娘們，一旦不小心說錯什么話，勢必會得罪某些勢力。

    想了想，童憲訕笑著說道：“老奴覺得，陛下既然將皇長子扶為太子，想必是屬意太子殿下的。”

    他這話說得很聰明，純粹就是把太子當成了明燈，說了一句眾所皆知的事實，也不會因此而得罪誰。

    然而大魏天子并不滿意。

    不過他并沒有再為難童憲，畢竟他也曉得，童憲越是身邊的老人，在皇儲這件事上就越發諱莫如深，畢竟無論在哪里，談論皇儲人選都是禁忌。

    “童憲，傳朕口諭，于明日早朝前召眾皇兒至文德殿，朕要親自測試幾位皇兒的學識，看看他們這段日子的成果如何。……令宮學中那些位擔任講師的大學士在旁陪同。”

    “遵陛下口諭。”

    次日，天尚且蒙蒙黑，趙元偲膝下九位皇子便奉旨于文德殿集合，可是仔細一數，卻能發現到場只有八人，還少一人。

    然而趙元偲似乎并沒有發覺，正準備頒布考題。

    見此，童憲連忙躬身在天子耳邊提醒道：“陛下且慢，還有一位殿下尚未出席。”

    趙元偲聽得心中一愣，瞇著眼睛仔細一數殿內的人數，果然發現只有八名皇子到場。

    可是他一時半會也說不出少了哪個皇兒，只曉得受到他關注的五名皇子皆有出席。這五子分別是皇長子『太子』弘禮、次子『雍王』弘譽、三子『襄王』弘璟、四子『燕王』弘疆，以及皇五子『慶王』弘信。

    這五名皇子最年長的已有二十五歲，最年輕的也已二十一歲。除太子弘禮外，皆已出閣辟府，尊封王位，是大魏天子心目中比較屬意的皇儲人選。

    而其余的兒子，則是目前還未出閣辟府的。要么是趙元偲舍不得，比如皇六子弘昭，此子善詩詞歌賦、琴棋書畫，備受趙元偲寵愛；要么就是歲數還不夠出閣辟府的年紀，比如皇七子弘殷、皇八子弘潤、以及皇九子弘宣。

    也正是因為最小的三名皇子尚且年幼，趙元偲并沒有把他們列入皇儲的人選名單中，因此也就沒怎么去關注。

    “是哪個皇兒未出席？”趙元偲皺著眉頭問道。

    “乃皇八子弘潤。”負責這場皇試的大太監童憲低聲告罪道：“老奴已派人去催促了，相信八殿下馬上就會趕來了。”

    趙元偲又皺了皺眉。

    皇八子趙弘潤，是他的第八個兒子，今年剛剛一十四歲。
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