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    正月十五，上元佳節。

    這是新業帝繼位的第三年，京都安穩，地方還算平靜，去年更是收回了東江。這樣的功績足以寫進史書，新業帝不免意氣風發。

    于是，他頒下圣旨，從除夕到上元，京城取消宵禁，以舉行燈會。

    整整半個月，寶馬雕車魚龍舞，火樹銀花不夜天，大周仿佛又回到了繁榮的盛世。

    從御街出來轉一道彎，鼎沸的人聲稍稍遠去，小巷口的餛飩攤上零零散散坐著四五個客人。

    離風口最近的一張桌上，一個中年文士穿著洗得發白的青衫，感嘆道：“好生熱鬧的上元節，記得上一次看到這么多燈，還是在我幼時。”

    此人四十出頭，他幼時也就是三四十年前了，當時確實是大周中興之時。

    他對面是個穿黑衣的年輕人，頭上戴著斗笠，腰上佩著長劍，看起來像是個江湖人。

    他哼了聲，低聲道：“不過金玉其外，敗絮其中。”

    說著，他抬起頭來。御街上花樓矗立，燈火輝煌，可就在僅僅一街之隔的小巷，處處都是破敗的氣息，街上佝僂著身子的賣炭翁，角落里縮成一團的乞兒……哪里是盛世該有的景象？

    文士嘆了口氣：“前年南征東江花費太多，只怕國庫到現在還空著呢！當今這位最愛排場，這燈節歷時半個月，也不知道要耗費多少。”

    年輕人頷首：“東江之戰，明面上成就了他的武功，實際掏空了大周的底子，真正受益的卻是蔣奕……隱患實在太大。”

    文士公正地說道：“但這步棋，對他而言還是大有收獲。若非此功，位置如何坐得穩？”

    年輕人不再說話，神情卻不以為然。

    皇位坐得穩又如何，大周這艘船要翻了，難道他還能幸免？

    兩人吃完餛飩，起身經過乞兒和賣炭翁時，袖口抖動，落下幾枚銀錢來。乞兒下意識抓住，黯淡的眼中綻出光芒，起身連連叩頭。而賣炭翁發現了攤上的碎銀時，那兩道人影已經轉過街角，消失不見了。

    御街上的行人光鮮亮麗，仿佛進入了另一個世界。

    兩人隨意地走著，忽地前方喧鬧起來，有人歡呼：“陛下出來了，陛下來看燈了！”

    于是人群往花樓擁擠而去。

    鑼鼓敲了一聲，一行人慢慢上了花樓。

    內侍開道，隨后便是身穿龍袍的新業帝。他走了兩步，回頭向身后盛妝的宮妃伸出手。

    這宮妃花容月貌，嬌艷無雙，見到的人無不心醉神迷。

    在金吾衛的吆喝下，御街上呼啦啦跪倒一片，山呼萬歲。

    年輕人眼疾手快，扯著文士進了暗處，待人群陸陸續續起來，沒人注意到他們，才從暗處出來。

    “那位想必就是徐貴妃吧？”文士感嘆，“果真名不虛傳。”
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