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    范寧當天晚上便回到了木堵鎮，剛回到家，母親張三娘便迎上來埋怨道：“怎么現在才回來，吃飯沒有？”

    “還沒呢！”

    “你等著，我給你下碗面片。”

    張三娘快步向廚房走去，范寧走一圈不見父親，便問道：“娘，爹爹呢？”

    “他和你三叔回老宅了，準備請人重建房子。”

    范寧回到自己房間，把太湖石放好，他卻意外地在自己桌上看見一份做工十分考究的請柬。

    請柬正面是一個燙金的壽字，四面環繞金線，他打開請柬，原來是朱元甫六十大壽的請柬。

    一看這筆跡，范寧便笑了起來，是朱佩的字，好幾天沒見這小娘，也不知她在忙什么？

    再看時間，頓時嚇了他一跳，壽辰居然是后天，范寧一點準備都沒有。

    “寧兒，快下來吃飯！”院子里傳來母親的喊聲。

    “來了！”

    范寧拿著請柬快步奔下樓，“娘，這是什么時候送來的？”范寧晃了晃手中請柬。

    “中午，朱家小娘子親自送來的，請你一定要去。”

    張三娘端了一碗熱騰騰的面片放在桌上，上面還放了一個荷包蛋。

    張三娘坐在桌前，望著兒子吃飯，笑瞇瞇道：“朱小娘子真的知書達理，人家那么高的身份，居然親自來給你送請柬，不僅如此，還沒有忘記給我帶份禮物。”

    “一份禮物就把娘收買了？”

    張三娘頓時一臉不高興，“這是什么話，人家有這份心，難道還做錯了？”

    “娘，就當我沒說，你老人家繼續！”

    張三娘瞥了一眼范寧，又笑道：“在我眼中，她真和仙女差不多，我最喜歡她的小嘴，肉嘟嘟的，又紅又嫩，最漂亮是她的眼睛，就好像藏著一顆亮閃閃的寶石。”

    “再看看人家的肌膚，又白又細，簡直就像．．．．就像剝了殼的雞蛋一樣。”

    范寧正在吃面里的荷包蛋，聽到這句話，他一下子被蛋噎住了，連忙放下筷子。

    張三娘嚇一跳，連忙起身給兒子端來一杯水。

    范寧一口氣喝完水，才感覺好一點。

    他不想再聽母親念叨朱佩，便打量一下房子問道：“既然老宅重修房宅，那這座房子娘打算賣掉嗎？”

    張三娘搖搖頭，“我和你爹爹商量過了，這座房子留給你，我們在鄉下再修一座院子。”

    范寧心中感動，連忙搖頭道：“娘，我用不著。”

    “別說傻話了，你今年已經九歲，再過七八年你就要考慮終身大事，相親、定親之類都要開始，你若沒有座房子，誰家敢把女兒嫁給你？這件事你別管，我和你爹做主了。”

    張三娘雖然把朱佩夸成仙女一樣，但她心里也明白，兩家的差距深如鴻溝，她憧憬歸憧憬，但現實歸現實。

    范寧又吃了幾塊面片，遲疑問道：“那在鄉下造房子，錢夠嗎？”

    “肯定夠了，我們家本來就有點積蓄，這幾個月你爹掙了四十幾貫錢，加上這次你神童賽獎勵，我們家現在有一百五十貫錢，在鄉下蓋座大房子，最多六十貫錢。”

    “要不了六十貫錢！”院子里傳來父親范鐵舟的聲音。

    “你爹爹回來了！”張三娘連忙起身迎了出去。

    “你們吃飯沒有？”

    “還沒呢！忙了一天，顧不上吃飯。”

    “我給你們去下面。”張三娘又去廚房了。

    片刻，范鐵舟帶著兄弟范鐵牛快步走了進來，范鐵舟對兒子笑瞇瞇道：“今天我們花五十五貫錢就把所有的事情都辦妥了。”

    “包括買地的錢？”范寧笑問道。

    “我們老宅西面那兩畝宅地是你劉二叔家的，我們今天談好，用十二貫錢買下來，然后造一座兩進的青磚瓦房，村里的王家兄弟開價四十貫錢包下來了，我打算再花幾貫錢在門口修一座小碼頭，停船方便。”

    范寧倒想起一件事，連忙道：“爹爹，老宅廚房里有一塊石頭，那我的太湖石，爹爹可別扔了。”
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