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    清晨，城門剛剛開啟，兩名身穿繡金外袍的騎士從遠處騎馬疾奔而來，他們一路縱馬疾奔，手中搖著鈴鐺，急促的叮當聲數(shù)里外清晰可聞。

    路上行人紛紛避讓，這是急腳令趕來送遞緊急文書。

    外袍后背上有商家鋪號，這兩人是京城有名的王快腳遞鋪的送信人，大宋的快遞業(yè)務十分發(fā)達，光京城的遞鋪就有二十余家。

    平江府本地也有五家遞鋪，像木堵鎮(zhèn)的楊記急腳遞便是吳縣最大的遞鋪，寄信送物，異常便利。

    遞鋪一般分為步遞、船遞和馬遞。

    步遞主要遞送慢件，船遞偏重于貨運，而馬遞則是緊急遞送。

    既然這兩人是馬遞，顯然他們是來送緊急信件。

    最緊急的快遞叫做金字牌急腳令，專門送天子緊急詔書等等，私營遞鋪也承接這種業(yè)務，要求是日行五百里。

    而普遍馬遞則要求日行三百里，一路需要在各地分店換馬奔行。

    宋朝動用到馬匹的快遞，收費一般都很昂貴，量大會稍微便宜一些。

    象這趟專門從京城騎馬奔來平江府送一封信，至少要十貫錢。

    如果是步遞就便宜了，最多幾百文錢。

    兩名送信騎士奔進吳縣縣城，一直來到縣衙前，他們翻身下馬，奔上臺階對衙役道：“速告訴你們縣令，京城緊急快信！”

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    次日一早，朱佩的華麗大馬車停在了客棧門口。

    當即在參賽士子中引發(fā)一陣轟動，這可是吳縣唯一的一輛馬車，還是三匹健馬拉拽。

    要知道宋真宗至宋仁宗年間，大宋只有二十余萬匹馬，遠遠低于遼國的百萬匹和西夏的七十余萬匹。

    大宋有限的馬匹首先要滿足軍隊需要，其次還要滿足朝廷公務以及驛鋪需求，這樣，流入民間的馬匹少之又少。

    這就像后世的絕版豪車一樣，能騎馬的人家?guī)缀醵际呛篱T巨富。

    北方畜力基本上以牛車和驢車為主，而江南地區(qū)水運發(fā)達，畜力不算多，馬匹更是鳳毛麟角。

    在很多人記憶中，似乎吳縣就只有縣令在騎馬，其他便看不到馬匹，連腳力行都沒有馬匹出租。

    但今天，一輛華麗的馬車停在客棧前，怎么能不讓眾人驚嘆。

    其實朱佩家有兩輛這種豪華馬車，一輛由家人使用，另一輛是用來迎送貴客。

    這些天朱佩在吳縣參賽，這輛迎送貴客的馬車就專門調(diào)給她使用。

    范寧剛從客棧出來，馬車門開了，坐在邊上的劍梅子便向他招招手。

    這時，無數(shù)雙眼睛向范寧望來，令范寧渾身不自在，他可不想在眾目睽睽下坐上這么華麗的馬車。

    范寧剛要婉拒，但裴光卻反應迅速，他唯恐范寧惹朱佩生氣，便給另一名張助教使個眼色，兩人一左一右架住范寧，把他硬推上了馬車。

    “坐我的馬車覺得很丟臉？”

    坐在后排的朱佩看出了范寧的勉強，她十分不滿的瞪著范寧。

    朱佩今天特地花了半個時辰打扮自己。

    她穿了一件寶石藍的緞面士子服，腰束金絲綢帶，頭戴一頂上等烏紗帽，帽子正中鑲嵌一塊碧玉，她眉眼如畫，膚白如瓷，一張小嘴象鮮紅的櫻桃。

    怎么看都是一個穿著男裝的小美人。

    “坐上這么漂亮的馬車我怎么會不滿呢？”

    范寧笑瞇瞇打量著馬車內(nèi)的裝飾，“別人盛情邀請，總得要客氣客氣嘛！”
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