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    這時，劉康跑上前拉了一下范寧，“你不是想看看我們縣令長什么樣子嗎？前面騎馬的那個就是?！?

    “看看去！”

    范寧跟著劉康向前面跑去，片刻來到了縣令不遠處。

    范寧只知道縣令姓李，昆山縣人，官聲一般，用吳縣土話來說，叫大事搗糨糊，小事拎得清，因此深得上司好評。

    這位李縣令年約三十歲出頭，倒是長得不錯，鼻直口方，頜下一縷黑須，頭戴雙翅烏紗帽，身穿深青色官服，一雙眼睛炯炯有神。

    劉康對范寧道：“聽說李縣令的岳父是朝中權貴，給女兒的嫁妝有三千畝地，十萬貫錢，各種財寶就有幾百大箱，裝滿了幾艘船，好多人都在岸上數。”

    劉康越說越羨慕，眼睛閃閃發亮，他父母就經常用這件事激勵他刻苦讀書，考上進士。

    范寧聽得悠然向往，自己長得也不錯，一旦考上進士，權貴人家打破頭也爭著要把女兒嫁給自己。

    范寧想象著那一幕的情景，頓時覺得一本本枯澀的經文也變得有富有生趣，一時間，他對未來的生活充滿了向往，十年寒窗也值了。

    李縣令身邊跟著四個拿著水火棍的弓手，前后各八名衙役，旁邊也跟著一個騎毛驢的幕僚，卻長得賊眉鼠眼，一臉奸猾。

    “縣君，對面應該是吳江張縣令，聽說是文相公的門生，要不要避讓一下？”

    李縣令不滿地瞪了幕僚一眼，“為什么要我避讓？難道文相公的門生，就能騎在我頭上？”

    幕僚知道自己說錯話了，這兩人的后臺不和。

    他連忙吩咐左右，“去看看他的牌子！”

    身邊一名手力立刻飛奔過去，對面也跑來一名衙役，兩人都是前來看牌。

    范寧這才注意到李縣令的牌子，居然和前面那位縣令一樣，也是慶歷二年進士。

    片刻，手力回來稟報，“啟稟縣君，對方也是慶歷二年進士，乙榜第九十四名。”

    李縣令揮揮手，“那就不讓！”

    自己可是二甲第七名，賜進士出身，而對方才是乙榜九十四名，同進士出身，差自己太遠，應該是他讓自己。

    這是文官的規矩，狹路相逢，官高者勝，如果是同階，那就比科舉出身。

    對面吳江縣令開始緩緩后退，一直退到小橋上，讓出了一條路，這時，對方的幕僚跑來，抱拳行禮，“李縣令，我家縣君路經貴縣，有急事趕回去，改日再來拜訪賠罪！”

    “無妨！無妨！今天上元夜，本官公務在身，改日再好好招待你們縣君。”

    兩人雖互不待見，但場面上的話要說足，都是各有要事，以后再說。

    李縣令喝令一聲，“繼續巡視！”

    衙役們鳴鑼開道，兩支隊伍交錯而過時，兩個縣令笑呵呵打個招呼。

    “小弟要巡防治安，改日再請兄長喝酒，一定不醉不休！”

    “公務要緊，以后我們有的是見面機會，呵呵！”

    李縣令拱拱手，便帶著衙役揚長而去，等他走遠，坐轎的吳江縣令才重新回到街上，繼續前行。

    范寧著實看得有趣，原來宋朝官員各種斗，斗資歷，比功名，功名若是一樣，還要再比比名次，連爭路也要看對方的功名，才決定誰讓路。

    這時，坐在小吃鋪中的張三娘卻悠然向往，自己兒子什么時候也能坐上官轎，威風八面地在大街上行走？

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    吳縣的花燈雖然比不上京城，但也是花燈璀璨，流光溢彩，加之平江府民間富裕，很多大戶人家都扎出彩燈湊趣，美人燈、壽星燈、蓮花燈、鯉魚燈、龍燈、鹿燈．．．．．

    在爭奇斗艷的花燈中，還有一種精妙絕倫的走馬燈，燈罩可以旋轉，畫在上面的馬兒就像不停地在奔跑。

    一時間，各種造型的大型彩燈隨處可見，看得游人流連忘返。

    但上元夜除了花燈這個主角外，還需要各種配角來捧場，小攤販、小彩棚隨處可見。

    小娘子們三五結伴，穿著襖衣羅裙，眉目秀美，一個個打扮得格外漂亮，她們不時被小攤上的脂粉銅釵吸引，圍在小攤前選購首飾。

    而頑童們則穿著新衣，頭梳總角，拎著燈籠在人群中穿梭奔跑，遠遠望去，就像一群群螢火蟲在岸上飛舞。

    劉康三歲的妹妹坐在父親肩頭，她手上也拿著一盞小魚燈，小臉笑開了花。

    “爹爹，那不是三叔嗎？”范寧忽然看見前面有一個熟悉的背影。

    “老三！”范鐵舟也認出了兄弟，揮手大喊。

    一個身材粗壯的男子轉過身，正是范寧三叔范鐵牛，他也看見兄長一家，高興得咧嘴大笑。

    范鐵牛穿一件簇新的短衣，褲子也是新的，腰束一條布帶，他肩頭扛著寶貝女兒，手中牽著兒子，旁邊是他娘子陸氏，她正在小攤前給兒子和女兒買燈籠。

    一家三口也來縣城看燈。

    范鐵牛指了指正在和小販討價還價的娘子，有點不好意思。
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