大軍開拔出關，吳三桂的職責依然沒有變化，就在領命的一剎那，他還以為是要拿自己當炮灰，事實證明李自成還沒有蠢到那個地步，也不知是傳言中的武安王威勢所迫，還是這位西北汪已經看開了。

    做為帶兵打仗的主帥，吳三桂不相信李自成沒有想過他的下場，距離大軍開出山海關的第二天，吳三桂押著批大車緩緩的出了關，滿天的風沙依舊在呼嘯著，只是與昨日相比小了不少，行軍的隊伍戴著厚厚的口罩和麻布頭罩，據說這還是武安王傳下的應對法子，行軍速度不快，可也總算是在前進。

    根據傳回的消息，袁宗第的前鋒將軍在出關時是步行的，包括他在內都是戴著口罩和麻布頭套牽著坐騎步行，每匹馬的身上都披著個麻布氈子用罩子罩上口鼻，為的就是給馬匹做好風沙的防護。

    以吳三桂的經驗來看，這種天氣下發動攻擊，騎兵的作用可以降到最低，大風裹挾著狂沙呼嘯而過，正常人連睜眼都做不到，怕是后金在夢中都想不到，會有人在如此惡劣的環境下進攻。

    可李自成就是這么做了！

    從山海關出關，連續急行軍七個時辰，袁宗第率領的先鋒部隊也才走出了近五十里地，平均每個時辰不到十里地，往日里這個距離，也只是快馬加鞭一個時辰，便下達了扎營的命令。

    吳三桂押著車子出發時，帶著兩萬關寧鐵騎護衛著五十輛大車以及浩浩蕩蕩的輜重部隊，由于李自成的身先士卒，他也沒辦法珍惜馬力，出關沒多久便有五十匹馬因為風沙而無法騎乘，面無表情的讓手下們做好保護馬匹的命令，也只能有樣學樣的牽著坐騎隨大車前行。

    好在，這種天氣不用擔心后金的斥候，勉強行出了二十里地，隨著大風逐漸減小，滿天的風沙開始漸漸消散，碧空萬里的晴空一覽無遺，吳三桂見狀連忙下達撒出斥候，上馬備戰的命令。

    及至中午時分，袁宗第率領的先鋒部隊傳來了首戰告捷的消息，駐扎在原廣寧前屯衛所的三個牛錄被包了餃子，斬首清一色的金錢鼠尾辮五百七十級，牛錄二人，整個軍隊登時士氣大振。

    只有吳三桂面露凝重之色，飛快的讓手下們加緊戒備，這一戰可以說是打了后金軍一個措手不及，等到這些漏網之鳥將大軍開出的消息傳回盛京，怕接下來就要陷入苦戰了。

    和后金你來我往的打了幾十年，吳三桂對于這點是心知肚明，只是接下來戰事的發展，還是超出了他的預計，半個時辰后，前方再有信使飛騎而至：“王爺有令，全軍急速前進，務必在明日子時前到達寧遠城下！后勤輜重可轉交田將軍，命吳總兵不可拖延…”

    “這是要拼命了！？”

    目送信使離開，吳三桂迅速做出了判斷，從現在到明日子時還有近十九個時辰，這個要求放在騎兵身上自然是沒問題，可身邊長達十里地的部隊，是步騎混合著輜重的隊伍。

    好在關外之地多為坦途，這才能保證二十萬大軍同時出動，否則放在只許二三人并行的羊腸小道上，這支軍隊怕是能拉出五十里長的行軍線！

    就是關內普通的道路，也不是幾十萬大軍所能展開的，只從在帝都回到山海關的六百里，便走了八天就能看出來，這還是他緊趕慢趕催促手下前行的結果。

    與大明以往出征的大軍有監軍不同，此次李自成的大軍出征，朝廷沒有派出任何的監軍人員，上面沒說下面也沒問，就是吳三桂擔任后勤的同時，還肩負著點檢人頭上報軍功的職責。

    所以，等到日落到達前屯衛的時候，等待的不光有準備辦理交接的田建秀，還有那血淋淋的幾百顆腦袋：“王爺命小的將此五百九十八級首級交與爵爺點檢，此等首級據都造冊成書，以備后用。”

    皺著眉頭盯著老大一堆的腦袋，吳三桂是既妒忌又羨慕，這六百顆大好的腦袋，代表著不光是近七千兩銀子，同時代表的還有朝廷給與的封賞，只是自己職責所在，沒辦法前去搶這功勞，轉頭看向了身邊的手下：“去用木桶裝滿水過來，本伯要一一驗看這些韃子的首級！”

    “遵命！”

    手下領命而去，很快一個不知是誰洗澡的木桶被人找出，放在了院子里便開始往里面灌水，眼瞅著灌的差不多了，便有親兵戴著口罩走上前去，這不得不說對于死亡的恐懼，令自吳三桂以下的諸人，將戴口罩當做了靈丹妙藥。

    就見親兵拎起一根辮子，放進水中泡過拎起，露出了光溜溜的腦袋上只有根細小的辮子，吳三桂看到這里，點了下頭：“下一個！”

    中午飯也沒吃，吳三桂坐在凳子上看著一顆顆腦袋洗過拎出，還不忘對身邊人普及知識：“這些腦袋，都有一個明顯的特征，那就是這些金錢鼠尾辮，非正規的精銳八旗而不可留，真假與否一看便可知曉。

    而隨著他們的級別變高，比如這兩個牛錄的腦袋，辮子便比士兵們粗大一些，本伯曾經聽說，那多爾袞的辮子，除了額頭刮的錚亮，腦后的大辮子就和關內良家大閨女一般，油光發亮很是顯眼。”

    與后金斗了幾十年，吳三桂對于對手們的特征自然銘記在心，驗看完面前這五百九十八級魁首，當即站起身沖著田建秀施了一禮：“田將軍見諒，本爵職責所在，如有怠慢還請包含！”

    “不敢不敢！”

    面目發白的田建秀連忙回禮，先前一堆腦袋就看的他頭暈眼花，現在又是一顆一顆的洗凈再看過，沒想到并未有太多的反應，聽到沒有擔心中的殺良冒功，頓時松了口大氣兒：“沒想到伯爺對金兵如此了解！”

    “國仇如山，本爵恨不得吃了那多爾袞，倒是讓田將軍見笑了！”

    吳三桂驗看完首級畫押印記，腦海中倒是對朝廷的安排又有了新的明悟：“莫說沒有殺良冒功，便是真有殺良冒功的，現在也不是發作的時候吧？！”