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    揭開不堪回首的傷疤，李自成神情開始變的激動：“二十一歲那年，本王因無力償還豪紳文舉人的債，被戴上枷鎖嚴刑拷打，后來在窮伙伴的幫助下，與侄兒李過逃往甘肅當邊兵。只是，邊兵的生活也很困苦，糧餉不足，軍官又貪污、克扣軍餉，兵士經常挨餓受凍。當時，楊肇基任甘州總兵，王國任參將，本王不久便被王國提升為軍中的把總。

    崇禎二年冬，韃子大舉南下，京師吃緊。為了保住北平，朝廷急調四方軍隊赴京防守。本王所在部隊隨參將王國向京師進發，途經金縣時兵士們要求發餉，參將王國卻克扣不發。于是，在榆中參將王國和當地縣令被殺，兵民發動了兵變……”

    朱由檢面色發青：“朕記得，從未曾欠餉于邊軍…”

    “陛下賢明，卻被小人堵塞于聾…”

    想起起家后遇到的對手和手下敗將，李自成自然知道問題出在什么地方：“錢糧發下去，卻沒有發到士兵的手里面，那這些錢糧去哪里了？！”

    “老鼠嘛…而且還是碩鼠！”

    明末時期官員的腐敗，在沈磊看來是無以倫比的，按照手上兄弟們傳來的資料來看，大明之亡最大的原因在于天災，小冰河時期導致了自崇禎執政以來的連綿不絕的天災，這些天災并不是單純的洪水蝗災，還有隨后而來的各種疫病，就以現在他所在的北平來說，鼠疫已經使得這座城市減員百分之四十以上。

    可即便如此，那些連死人財都要發的官員們，卻依然忘不了發財：“陛下還是仁慈的，從不因錢的問題殺人，這在本王看來就是仁君了！”

    從椅子上站起，沈磊掃了眼面如土色的范景文，開口道：“據說九千歲魏忠賢在時，百官無不恨其入骨，說他殘殺忠良禍害天下，滿滿的罪惡罄竹難書。

    可本王感覺，事物總要有兩面來看，比如他對政敵的打擊手段，可基本的邏輯告訴我們，當你一巴掌拍死蚊子的時候，你不會掄個大錘或者大刀去砍死它，因為成本劃不來還有危險。

    當可以一腳把幼童踹到旁邊時，你不會想著去做下什么計劃，比如幾人預謀，一人拿麻袋套頭，一人拿棍子，一人拿繩子，因為這同樣的劃不來。

    而九千歲之所以采用極其激烈和殘忍的手段去殺戮去打擊，原因只有一個，那是他的敵人太強大，只有用殘酷異常的手段，才能令這些敵人所畏懼，所害怕！”

    說到這里，沈磊從范景文身上挪開目光，看向了李自成：“那么問題來了，魏忠賢被當時的人們稱為九千歲，僅僅的比萬歲的皇帝少一千歲，到底是什么樣的人，才能令他要如此暴烈？又是什么樣的存在，令這位九千歲要使出吃奶的力氣，去打擊報復？！”

    李自成目露好奇之色，這不是說他沒聽懂，而是說他也有些好奇：“說是禍害天下，魏忠賢打擊最多殺害最多的，還是官員！”


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