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    “為什么？”斯大林曾多次聽鐵木辛哥夸獎過羅科索夫斯基，認為他是一位不可多得的帥才，沒想到自己剛提出此事，居然就被對方毫不遲疑的拒絕了，于是他充滿好奇地問：“鐵木辛哥同志，我記得您似乎很賞識他，能說說您拒絕他擔任更高職務的理由嗎？”

    “斯大林同志，憑心而論，羅科索夫斯基是一位非常優秀的指揮員。”鐵木辛哥字斟句酌地說道：“不管是他率領第九機械化軍，從德軍的空隙中穿過，去奪取盧布林；還是在舍佩托夫卡地區，指揮部隊保衛西南方面軍的軍用物資，他的表現都是可圈可點的。”

    “既然是這樣，那您為什么還要反對呢？”斯大林問道。

    “在戰爭爆發前，羅科索夫斯基不過是機械化軍的軍長，而科涅夫已經是集團軍司令員了。”鐵木辛哥此刻想起了特勤科的人員的報告，羅科索夫斯基居然在未經請示的情況下，就擅自動用了火箭炮，而事后也沒有向自己匯報。正是因為羅科索夫斯基不尊重他的舉動，深深地激怒了他，因此他毫不客氣對斯大林說道：“他和科涅夫相比，除了資歷淺、威望不高外，同時還沒有指揮大兵團作戰的經驗，貿然讓他擔任方面軍司令員一職，是對我們的部隊的不負責任。”

    “恩，您說得很有道理。”斯大林在表示贊同后，接著又問道：“那么您覺得他還需要鍛煉多長的時間，才能勝任方面軍司令員一職呢？”

    對于斯大林的這個問題，鐵木辛哥思索了好一陣，才謹慎地說道：“斯大林同志，這一點我說不好，如果沒有什么意外的話，他指揮的部隊又不斷地建立偉大的功勛，那么在明年下半年，他有可能出任某個方面軍司令員一職。”

    斯大林聽到這里，將一直攥在手里的煙斗叼在嘴里，劃火柴點燃以后，繼續問道：“如果現在讓他出任方面軍參謀長，您看如何呢？”

    “斯大林同志，假如由我來做決定的話，我絕對不會同意讓他擔任參謀長一職。”鐵木辛哥站在客觀的角度說道：“他是獨當一面的帥才，而不是出謀劃策的參謀人選。如果讓他到方面軍司令部來擔任參謀長的話，我擔心這樣一位優秀的指揮員，會因此變得碌碌無為。”

    鐵木辛哥的話說完后，斯大林咧嘴笑了笑，然后調侃地說道：“鐵木辛哥同志，您對羅科索夫斯基的評價挺高的嘛。好了，我記住這個人了，將來有機會，我一定會重用他的。”

    鐵木辛哥結束和斯大林的通話后，站在旁邊的布爾加寧好奇地問：“元帥同志，您剛剛和斯大林同志談了什么，我怎么看到您是滿頭大汗啊？”

    鐵木辛哥坐了下來，端起面前那杯早已涼透的茶水，一口喝了下去。然后深吸了口氣，對布爾加寧說道：“斯大林同志向我詢問新的方面軍司令員人選。”

    “最高統帥部不是已作出了決定，讓科涅夫將軍來擔任這個職務嘛？”布爾加寧聽后有些吃驚地說：“不知道斯大林同志又準備任命誰擔任這個職務呢？”

    “羅科索夫斯基，”鐵木辛哥望著自己的軍事委員，表情嚴肅地說：“現任第16集團軍司令員羅科索夫斯基中將。”

    “可是在我們推薦的人選里，并沒有羅科索夫斯基啊。”布爾加寧不解地問道：“究竟是誰的提名啊，居然引起了斯大林同志的關注。”

    “還能有誰，當然是朱可夫了。”鐵木辛哥聳了聳肩膀，有些無奈地說：“說實話，斯大林同志在征詢我的意見時，我壓根就沒有將羅科索夫斯基列入選擇的名單。如果不是朱可夫特意提起的話，我估計最高統帥本人根本就不會想起羅科索夫斯基。”

    布爾加寧等鐵木辛哥說完，皺著眉頭思索了片刻，然后頭微微偏向對方，用冷靜而又分寸的口氣說道：“元帥同志，根據羅科索夫斯基在戰爭爆發后，所顯示出的指揮才能，我覺得他應該被列入方面軍司令員的候選名單，這次沒有將他作為候選人上報，我覺得這是我們工作上的失誤。”

    鐵木辛哥沒想到自己的軍事委員，居然會站在朱可夫一邊，為還沒有什么威望的羅科索夫斯基說好話。他楞了好半天以后，用勉強可以分辨的沙啞聲音問道：“軍事委員同志，您和我一樣了解羅科索夫斯基所取得的戰果，不過我始終認為他現在擔任方面軍司令員，是不合適的。畢竟他擔任集團軍司令員的職務還很短，也沒有什么指揮大兵團作戰的經驗。要知道西方面軍很快就會增加到幾十萬人，如果在這時將部隊交給他，我不放心。”

    “元帥同志，我仔細地研究過羅科索夫斯基所指揮的那些戰斗。”布爾加寧慢吞吞地發表著自己的觀點，還不時地停頓下來，認真地斟酌自己的每一個用詞：“比如說率領幾萬人，從德軍的防線空隙中穿插過去，長途奔襲上百公路，去襲擊德軍的后勤補給基地，以極小的傷亡取得了極大的勝利。…我仔細想過，假如換一名指揮員的話，也許他就會指揮部隊在邊境上，和德軍面對面地干一仗，而絕對不會想到這種釜底抽薪的打法…”
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