一輩子見過風云陣仗，看似風光，即便叱咤風云的大英雄，也難免內心孤苦，心有難言之隱。夫人呂焚云一輩子和他貌合神離，尿不到一壺去，這里自有不便言傳的隱衷。裴國本為官一世，免不得做了不少虧心事，更有一段私情不宜言表，藏匿深胸。年輕時能扛住，年歲大了，一想起過往心事，心里就波瀾四起，就如鯁在喉內心不得安寧。他多想象凡塵鄉間父老，蹲墻根，扯閑篇兒，嘮點兒家常嗑，兒女情長，平淡一生。對他來講，這也成了奢望，畢竟有身份的人，老來也擺脫不掉那身矜持官氣，再低調也融不到市井塵煙，草芥人生。自從與蘭芝朝暮相處，他才有了凈身沐浴的感覺，他沒想到，蘭芝肚里有那么多家鄉軼事，俗世歡情。飯后茶語，蘭芝還會戲說瞎話兒、閑唱大口落子、鄉間皮影，鄉音俚語，讓裴國本又似回到赤子童心，心境又如星明朗月，碧水湖晴。

    日常與蘭芝耳鬢廝磨，有時忘乎所以。俗話說飽暖思淫欲，裴國本偶有情念，不由想和女仆蘭芝有肌膚之親，幾番沖動，礙于年歲臉面，一時不敢造次。其實早幾年煙花場里花紅柳綠，姹紫嫣紅，若說頭臉兒相公，沒情人無風月那是瞎話。可一個七旬老叟，與一位風韻猶存的賢淑寡婦情投意合，不說干柴烈火，也是春蠶萌動。平日里裴國本讓蘭芝給他捶背揉腿，蘭芝嬌暖順從象一只貍貓寵物，百爪撓心讓主人舒服得神魂顛倒。有時裴國本閉目養神，似不經意間捉住了蘭芝的小手兒，那一刻時間仿佛凝固，柔推指讓，讓墻上鐘擺，也瞬間癡望羞停。

    不一會兒蘭芝的兩只手都被攥在主人手心兒，裴國本很享用，捻玉柔想，一時無盡的油膩忘情。蘭芝知道男人想做什么，蘭芝還知道呂焚云早已和裴老秋毫無犯，只是那時蘭芝還不知女主人另有所鐘，有心拿她當了替身人偶。李蘭芝雖是過來之人，但還曉得體統，纖指被裴國本攥在手心兒，一時臉兒紅得象只緋云，想把手兒抽開，又怕得罪了莊主貴人。剛好一只蠅兒，落在裴國本沁汗的額頭上，蘭芝就勢抽手揮蠅，嘴上念叨著熏香蚊蠅，這才委婉脫身。

    呂焚云自結識了水沿莊站橋的石青之后，也在山莊后庭桌案上，供了一尊觀音菩薩。她喜歡凈身空渺，喜歡靜穆磬聲，喜歡佛香縹緲，喜愛松靜山空。自從先前老公陷步風月場里，加上呂焚云有意無意中，與在省城的舊日初戀，往昔一見鐘情的李區長復燃舊夢，就從未與老裴肌膚相親同床一夢。應該說她刻意寓居山莊，或許想與斬斷紅塵有關，她早早厭惡官場虛榮繁冗，和世間的名利紛爭。說到底，時光改變了她的前程，卻沒有改變她的少女初情。老來除了厭世理佛，她還養成了潔癖，她厭惡男人的毛發和汁液，厭惡男人的汗水和口沫的細枝末節。她想把這一切留給蘭芝，因此她不斷送給蘭芝手禮貴重。蘭芝玲瓏剔透，她很早知會在心，倆人心有靈犀，蘭芝自然不懼夫人怪罪。

    蘭芝逢迎裴國本，除了貪圖生計，還有一件心事埋伏肺腑。她想保全那片絨花樹。自從三步兩座橋村長吳仁選賣地建房，絨花樹那片李家墳場朝夕不保，李蘭芝想憑借裴府聲威，留下世代祖墳。當裴國本醉眼迷離，心中蕩起粉云，蘭芝柔言款語，講起三步兩座橋七月流火，絨花樹花開茂盛，在犁彎河彎臂中，浮若祥云濺落、凝粉潑紅。蘭芝與裴老忘年款語，忍不住講起當年絨花樹下，爺爺李大先生墓槨中相傳留有石匣，石匣中藏有《三步兩座橋》說唱稿本的傳聞。

    早年在留鎮當過店鋪伙計的裴國本，年少時也曾耳聞，早年李大紳士收留病落他鄉的南方流落藝人，招惹家門不幸，愛女因愛殉情的風流故事，不想眼前這位身沁異香的女子，竟然是李大先生的直系后人！居然又陰差陽錯，偶成身邊侍奉起居的貼身用人。裴國本嘴上不說，想起先前年少時當店鋪伙計，耳聞目睹，仰慕在留鎮逛街的李大先生內人，貪涎其雍容華貴梨花泣雨的風采，想到她晚輩骨肉，巧成他呼喚侍女，難免小人之心，一時生出幾分得意。

    此時裴國本好奇心驅趕了內心的急帆浪水，一個勁兒忙不迭追問李家身世，打聽李家收藏三步兩座橋評書的來龍去脈，當聽到評書稿本，被蘭芝的爺爺——李大先生死后埋入棺中石匣，一聲長嘆，連連扼腕唏噓。蘭芝適時將絨花樹墳場，將毀林建房的事講與他聽，果然裴國本不知是惜香憐玉，還是顧念三步兩座橋古村文韻，當即撥通留鎮政府電話，一番冠冕堂皇，那邊俯首聽命，如得了急急令箭一樣，急忙布置下去，一時李家世代墓園，得以周善保全。殊不知李家墳場，連同那片浮若祥云的絨花樹，得以和三步兩座橋春眠秋偎，竟得益于蘭芝的嫩粉腮容。

    隨著蘭芝與裴國本月影星隨，裴國本對蘭芝日趨依賴。由原先端茶倒水敲腿捶背，又增添了刮痧洗足，捏指揉面。裴國本樂得享受，潛意識源于年少時做留鎮商號學徒，老板娘支使他持篦梳頭，老板娘仰面受用的記憶，他記得每次老板娘留給他一個銅子兒的賞用。裴國本也要仰面梳頭，他記得用牛角梳篦，梳云篦雨之中，裴國本活著雙眼，想著當年名震鄉里，出門坐蘭尼車轎的李大先生，想到他孫女纖指溫馨小心伺候，感到十分享受十分愜意。服伺左右的蘭芝身上，時時沁出一股淡淡幽香，靠在躺椅上的老裴不由睡眼迷離。恍惚中，不覺時光錯亂，好似自己奪了天下，自己搖身一變，成了圈椅上的地主老財??????。

    當然回報蘭芝的，絕非那點兒傭錢，裴國本對待蘭芝，由主人軟化成父愛和不言自明的情侶。蘭芝唯一的女兒，讀了專升本，他不單供她錢物，還許下諾言，日后無管求學謀職，他全包下。這讓蘭芝很受用，她沒想好怎樣感激他，她有些不知所措。自從父母文革中雙雙投井死于非命，自己男人也命薄病歸黃泉，蘭芝把落蜓山莊當成了福貴之地，她真心實意想侍奉好裴府主人，以回報受寵之恩。

    落蜓山莊原本是石牌坊譚家祖宅，石牌坊號稱七十二條胡同八十三眼井絕非妄言。不知是因毗鄰留鎮風水寶地，還是平疇千頃田土肥美，依仗農耕和經營商鋪的譚、呂兩家，分別是石牌坊前莊、石牌坊北村的鼎盛大戶人家。自瞎婆婆譚有音下嫁了看墳人傻存頭，不知招惹了哪條風水天條，石牌坊前莊譚家從此一闕不振。與此大相徑庭，裴國本自從迎娶了呂家小姐呂焚云，北村呂家舊宅從此寒樹新枝，如今修葺一新，變為裴國本頤養天年的落蜓山莊。三步兩座橋李大紳士的孫女兒李蘭芝，在落蜓山莊總是裊裊悄悄、尋尋覓覓，象是尋找著深藏的奧秘。裴仰山覺察到什么，月牙兒一樣偷窺著蘭芝的蹤影，一邊猜測著，一邊暗自搖頭不語。