九?

    恩長(zhǎng)始終沒有交代出劉香久，他把責(zé)任都攬到自己身上，他寧愿做出任何犧牲，也不肯傷害自己的貼心女人。好在那一切都發(fā)生在蕭墻之內(nèi)，外人雖然有許多聯(lián)想，也拿不出真憑實(shí)據(jù)來。

    平心而論，那時(shí)的香久恩長(zhǎng)，談不上對(duì)土改有多少認(rèn)識(shí)，更談不上有多高的階級(jí)覺悟。香久知道，沒有大伯子一家?guī)鸵r，沒有恩長(zhǎng)明里暗里拉幫套，沒名兒手里那二十畝地，憑沒名兒那落道人扔貨，往狠說也打不了幾捧糧食。恩長(zhǎng)也知道感恩，恩長(zhǎng)肚里盛不住一點(diǎn)好，也不知從何時(shí)起，恩長(zhǎng)也不指望沒名兒，起早貪黑褲襠擰出汗來，也把香久家那二十畝地給拾掇得利利索索。水沿莊站街的女人，逢看見恩長(zhǎng)和香久一前一后打地里回來，走到跟前，婦女們都低了頭，手里不拾閑只顧絲絲拉拉納鞋底子，等人影走沒了，話匣子就打開了，趣趣咕咕說啥的都有。別看嘴上多正經(jīng)，個(gè)個(gè)心里頭都拿自個(gè)男人和恩長(zhǎng)比量，心里恨不得和恩長(zhǎng)滾炕頭，對(duì)香久又羨慕又氣恨。有人就念三音兒，說好漢無好妻，賴漢娶花枝！說沒名兒好有福，種地不用愁，炕上省燈油，拉車有幫套，屋里靠著花枕頭！

    公元一九四八年秋后，當(dāng)?shù)乩锼虻亩箺U兒棉秸也拔秧歸垛的時(shí)節(jié)，一輛雙掛膠皮馬車，滿載著一車征集的糧草駛進(jìn)三步兩座橋。因道路生疏，馬車陷進(jìn)河邊灘地，車輪越陷越深，轅馬有些驚慌失措。正轉(zhuǎn)磨磨，在地里收秋的徐恩長(zhǎng)被圍觀的鄉(xiāng)親喊來，恩長(zhǎng)左右一看，接過鞭子甩得啪啪山響，隨著幾聲吆喝，只見轅馬肚帶繃緊，套騾蹲胯拉風(fēng)，鞭花甩處，轅套應(yīng)聲而起，馬車一躍而出，利索停在干岸上。眾人一陣喝彩，一搭話，才知搭車的二人不同凡響，被警衛(wèi)員稱作首長(zhǎng)的，名叫林木，是搭運(yùn)送公糧的馬車，代表縣委來三步兩座橋視察土改。聽說來人是林木，眾人一陣唏噓感嘆，氣氛頓時(shí)活躍起來。原來林木原本姓李，是水沿莊李大先生的大公子。水沿莊莊臺(tái)兒不大，卻有小一半殷實(shí)富戶，村中出買賣人，富二代出息不少大學(xué)生。林木早年進(jìn)灤州師范求學(xué)，畢業(yè)后先在渝水山區(qū)教書，趕上冀東抗日烽火，投筆從戎，隨馬驥隊(duì)伍開辟地區(qū)投身革命。恩長(zhǎng)認(rèn)出了林木，因與東家瞞地那些籮爛，見了林木，不免自慚形穢，方才還生龍活虎，嶄眼間埋入人堆兒默不作聲。林木眼毒，看恩長(zhǎng)面熟，忙搭問，果然是恩長(zhǎng)不假，忙上前牽手，殷問別情。林木一面搖手親熱，一面仰天大笑：這才幾年，賣功夫的小人兒就出息成一條好漢，都快不敢相認(rèn)！林木回頭看一眼身后警衛(wèi)員，對(duì)眾人嚷道：當(dāng)年若不是這小羊倌，怕我早成了槍糞！

    那是一九四四年的霜秋，十五歲的徐恩長(zhǎng)正執(zhí)鞭給東家放羊，忽然身后犁灣河上傳來槍響。被留鎮(zhèn)日偽討伐隊(duì)追攆正急的林木，才鉆逃進(jìn)一片墳場(chǎng)，剛巧撞上恩長(zhǎng)。林木正慌不擇路，恩長(zhǎng)見是自己人，急中生智把林木引入一座磚券老墳。墳券北邊的盜洞，被羊倌塞滿了荊棘和枯草，傳說那是一座明代守邊參將的墳冢。因年代久遠(yuǎn)，又經(jīng)盜墓賊光顧，荒冢遺棄荒野，供桌石碑早已沒入了歲月光陰。村中放羊拾柴的小人兒，總愛貓?jiān)诖u槨里遮風(fēng)避雨，或收藏些野物和偷青得來的果實(shí)。狼哭鬼嚎的討伐隊(duì)，引領(lǐng)日本兵追到山崗，四處張望，除了荒冢野墳，滿眼都是隨風(fēng)俯仰的秋黃莊稼。恩長(zhǎng)早已在墓券里藏好了林木，等敵人追問，他把羊鞭指向了西山的方向，西山場(chǎng)是冀東八路的密營(yíng)。由西山流下的小沙河留下了捕魚人的新鮮足跡，討伐隊(duì)推推搡搡，不敢貿(mào)然追進(jìn)密不透風(fēng)的莊稼地，就順著小沙河的河床一路追擊。追到馬峪地界只好鳴金收兵，那時(shí)的留鎮(zhèn)敵偽早已不敢貿(mào)然接近老區(qū)控制的馬峪臺(tái)地。

    搭救林木的內(nèi)心除了民族大義，還皆因恩長(zhǎng)在北山花臺(tái)的親哥。恩長(zhǎng)的親哥早就參加了北山八路，在林木視察的第二天，駐村土改的韓隊(duì)長(zhǎng)就來看望恩長(zhǎng)，敘談之間，才知韓隊(duì)長(zhǎng)和犧牲戰(zhàn)場(chǎng)的恩長(zhǎng)親哥原在一個(gè)連隊(duì)，都在八路冀東軍區(qū)十二團(tuán)。說到犧牲的恩長(zhǎng)親哥，林木自然又對(duì)恩長(zhǎng)又多了幾分敬重。

    說者無心聽者有意，站在一旁的東家艾書田和劉香久，心里一邊為恩長(zhǎng)嘆息，嘆息恩長(zhǎng)命苦，從此恩長(zhǎng)就再?zèng)]有了直系親人，一邊又都有些興奮，有了林木和韓隊(duì)長(zhǎng)這棵大樹，恩長(zhǎng)在村里就挺直了腰桿兒，讓東家艾書田腰桿也硬了幾分。冷靜下來卻也喜憂參半，喜得是：傍了香久恩長(zhǎng)就不是外人，這回算是有了指望，漫說恩長(zhǎng)對(duì)首長(zhǎng)林木有救命之恩，只恩長(zhǎng)親哥和工作組韓隊(duì)長(zhǎng)曾是親密戰(zhàn)友，自己的金蟬脫殼之計(jì)，便有了九成把握。憂的是：倘若恩長(zhǎng)思鄉(xiāng)心切，趁土改回了老家花臺(tái)，那些念想就成了竹籃打水。艾老大動(dòng)了歪腦筋，心情復(fù)雜地指望上劉香久，香久也一樣，香久同樣舍不得恩長(zhǎng)，她生怕和恩長(zhǎng)生離死別，和那個(gè)軟柿子爛泥一樣的老公委屈一生。還有一層隱衷，香久瞞著恩長(zhǎng)沒說，她心里還掂不準(zhǔn)：肚里的孩子，已有了三個(gè)足月，明知是恩長(zhǎng)的種，卻對(duì)誰也說不出口。香久想：眼看分地，不管咋說，恩長(zhǎng)在艾家也呆不長(zhǎng)，眼下她不想說懷了恩長(zhǎng)的孩子，她怕他承受不了，生下來也叫不成個(gè)親爹。在香久眼里，恩長(zhǎng)早矣是該成家娶親，何況土改后恩長(zhǎng)有了土地，遲早要安門立戶，他哪能滾豬一輩子和自己耳鬢廝磨？想到這些，香久又有些虧心，她也是為恩長(zhǎng)好，怕誤了相好一輩子。總之，香久此刻的心情很糾結(jié)，也很煩惱。香久心里不管怎樣想，手里卻沒閑著，她要給恩長(zhǎng)衲雙鞋，縫一身衣裳，她早量好了尺寸，只是嘴上沒說。

    只一樣，打那天起，老艾家對(duì)恩長(zhǎng)出奇地上心，三天一小酒，五天一請(qǐng)客，每回還都叫香久陪著溫茶倒酒。自從上回當(dāng)著沒名兒的面兒，上房?jī)煽谧釉掝^挑明了香久恩長(zhǎng)的隱秘，按說沒名兒應(yīng)當(dāng)跳腳鬧一場(chǎng)才對(duì)，可是誰也沒聽到?jīng)]名兒有什么響動(dòng)。也不知香久對(duì)男人施了什么魔法，還是哥嫂上了什么膏藥，沒名兒里外三新三飽一倒地活著，除了鼓搗那頭大花牛，除了聽影追影，他什么也不走心。還是上房大哥替兄弟想得長(zhǎng)遠(yuǎn)，艾書田明知道往后分了地，打往后各人種個(gè)人的一畝三分地，傻兄弟還真離不了拉幫套的恩長(zhǎng)兄弟。大嫂田鳳娥象換了個(gè)人，她一改從前的酸臉和嫉妒，興許是丈夫給她開了心竅，與過往不同，如今的田鳳娥，看香久眼色就有些討好和鼓勵(lì)的意味，除了滿面笑容，她總是想方設(shè)法，給恩長(zhǎng)香久，創(chuàng)造兩人單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)。恩長(zhǎng)有搭火炕的手藝，經(jīng)他手搭的火炕，連炕梢都熱乎。香久那鋪炕，經(jīng)恩長(zhǎng)也沒搭兩年，田鳳娥會(huì)借口炕土積肥，讓香久白使喚恩長(zhǎng)給她搭炕換炕土。田鳳娥還會(huì)指使香久到碾道房碾米磨面，熬得油燈將盡的夜晚時(shí)分，孤男寡女在那獨(dú)院兒眉來眼去，田鳳娥站干岸上心中得意。

    品嘗了禁果的恩長(zhǎng)，就像旱春燎原的烈火。香久也干柴一樣，倆人雖然燒灼得遍體鱗傷，卻又象布谷鳥那樣鳴叫著春天的快活。偷情墜入情網(wǎng)的初戀男人，不知道畏懼和理智，身心象似熬在蜜糖里，渴望情感的香久也不計(jì)后果情愿做撲火的飛蛾。

    若不是女人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，日后的香久和恩長(zhǎng)，也許不會(huì)經(jīng)受那多風(fēng)雨和折磨。若不是水沿莊赫赫有名的軍屬牛滿枝，從中橫插了一杠子，三步兩座橋興許就少了許多風(fēng)花雪月的故事。

    連村中嘩嘩流淌見多識(shí)廣的犁灣河，也不會(huì)想到，才剛被選上貧協(xié)委員的牛滿枝，會(huì)早矣暗戀上了艾家的伙計(jì)徐恩長(zhǎng)。要不是牛滿枝因情生恨，香久也不至于崴泥干腳濕鞋。

    頭年秋天，在大地里百般撩撥挑逗徐恩長(zhǎng)的牛滿枝，碰了一鼻子灰，就打了恩長(zhǎng)飯口的主意，她笨想男人無非就那點(diǎn)得意，吃到口中，才暖到心里。宿在碾道房的恩長(zhǎng)，不是一回意外在窗臺(tái)或碾盤上，看見碗盤里盛著熱氣騰騰的雜面、紅薯，或細(xì)心捏成的菜包子。恩長(zhǎng)只當(dāng)是香久的心意，頭兩回并沒往多想，還是發(fā)現(xiàn)了頻頻回首，又匆匆離去，留下溫?zé)峄驖L燙回眸的牛滿枝。那天牛滿枝故意把一口袋碾好的高粱米落在碾道房，徐恩長(zhǎng)認(rèn)出是牛滿枝家的口袋，那時(shí)的粗布口袋上都印有主家的姓氏。