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    這個理由聽起來還算是比較靠譜，但是欽天監對一年后的天氣都能做出預報這讓人有些懷疑，但是每年欽天監都會有作出一些預測，這本來就是一個押注式的預判，準與不準都很正常，反正就是天時好或者不好，再用一些模糊一點兒言辭來解釋，那就更好糊弄人了。

    “相公的意思是到那時候，相公希望手里能掌握著一支能隨時派上用場的船隊？”寶琴大略明白了意思，“您是說公公那邊……？”

    “嗯，遼東和東蒙古，我父親需要用這些來控制住東蒙古局面，現在遼東要面對北面東面的建州女真，那么就必須要避免兩面受敵，東蒙古草原上的各部和海西女真都要牢牢掌控在手中，化敵為友甚至成為臂助，必要的利益就要給予。”

    馮紫英的話也基本符合實情，目前海貿海商主要還是集中在閩浙和廣東，當然南直這邊松江府也有一些，但遠不及閩浙廣東，而揚州以北地區，受制于以前海禁政策，基本上都沒有多少像樣的海商，甚至連走私海商都不多，很多都是利用打漁進行一些走私，量都不大，海貿更談不上。

    一直到開海政策正式推行之后，登萊才開始有這方面的動作，但是也還是吸引閩浙這邊船廠上來建廠，海商也只是嘗試著在這邊進行貿易，規模都很小，畢竟沒有誰會輕易去踏足他們不熟悉的區域，這也才給了薛蝌他們的機會。

    至于遼東那邊就更不用提了，陸地基本上是遼東鎮的控制區，沿海也談不上什么發展，加上人口也不足，所以純粹是因為后勤補給需要，才會考慮在榆關、牛莊和金州開埠，但這種開埠只能靠遼東鎮和東蒙古的需求來支撐，還遠                    撐，還遠遠不夠，或者就只能指定特定的船商來壟斷才能保證利益。

    寶琴以為自己明白了丈夫的用意，這是要讓自己兄長的船隊作為遼東鎮的后勤保障支撐，所以需要迅速擴大規模，哪怕承擔一些風險也在所不惜，當然如果能夠壟斷對遼東鎮的后勤補給運輸，這倒也是一個很好的擴充機會。

    馮紫英的心思當然不會僅止于在保障遼東鎮后勤需要這么簡單上，他更擔心的是北方海運能力的單薄，一旦在江南真的生變之后，就算是登萊水師能夠保障海上安全，但是要從江南乃至兩廣運輸諸如糧食、布匹、茶葉這些必需品北上時卻缺乏足夠的運力了。

    當然那個時候可以通過收買拉攏這些海商來達到目的，但是哪里比得上自己控制一支船隊穩當呢？而且如果你自己沒有一支像樣的船隊，那么那些海商即便是能被收買拉攏，己方付出的代價也會大很多。

    同樣在扶持薛蝌大力擴建船隊的同時，馮紫英也叮囑段喜貴在廣州也要扶持一兩家能夠為己方所用的船商，包括利用莊記在廣東那邊的勢力來實現這一目的，江南和廣東雖然同屬于南方，但是廣東歷來不為江南士紳所看重，認為那邊和西南一樣屬于邊緣之地，只不過廣州直面南洋而顯得較為重要罷了。

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    春節終于來了。

    除夕放在去年還不覺得怎樣，但是放在今年就一下子顯得熱鬧許多了。

    去年的除夕還算不得熱鬧，除了母親姨娘外，自家屋里也就只有沈宜修和二尤以及幾個丫頭，但今日就不一樣了，寶釵和寶琴都能算是主子，再加上鶯兒、蕊官、齡官這一幫丫頭，雖然感覺人沒有多多少，但是長房二房壁壘分明，分坐兩旁，這陣勢一下子就不一樣了。
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