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                            “東番拓墾？你是說(shuō)你們有意參加?xùn)|番拓墾？”馮紫英忍不住多問(wèn)了一句。

    “不，不是，大人誤會(huì)了，我們只是想了解一下東番拓墾的方略，嗯，朝廷對(duì)東番拓墾有什么考慮，……”王九玉結(jié)結(jié)巴巴地道，額際汗珠都忍不住滲了出來(lái)。

    馮紫英更奇怪了，不是為了拓墾而來(lái)，卻又要問(wèn)東番拓墾之事，這卻是為何？

    目光落在對(duì)方身上，馮紫英表情越發(fā)深沉，看得王九玉頭皮發(fā)麻，忍不住道：“大人，我們都是些吃鹽飯的，哪里懂得什么拓墾啊，龍游和安福那些商人們才是這方面的行家，嘿嘿，……”

    馮紫英猛然回過(guò)味來(lái)，目光銳利如劍，緩緩點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，你們是看上了東番的鹽務(wù)？”

    王九玉雄壯如牛的身子微微一抖，表情也有些古怪，但是最終還是嘆了一口氣點(diǎn)點(diǎn)頭：“大人明鑒，我等世代以此為業(yè)，兩浙鹽務(wù)清理，我等被迫背井離鄉(xiāng)，但您和剛才那位汪大人都知道，我們都是憑苦力吃飯的苦哈哈，沒(méi)什么其他本事，只能吃這碗飯，離了這一行，除了餓死就只能當(dāng)盜匪了，……”

    “哼，王九玉，你這是在威脅本官么？”馮紫英輕哼了一聲道。

    “不，不，小的失言了，小的只想說(shuō)現(xiàn)在我們這幫人走投無(wú)路，也想尋個(gè)合適去處，既然朝廷有意拓墾東番，那東番現(xiàn)在也是蠻荒之地，若是朝廷允許，我等也愿意為朝廷打頭陣，……”王九玉一邊觀察著馮紫英的表情變化，一邊小心翼翼地斟酌言辭。

    “為朝廷打頭陣，王九玉，你和你手底下一幫人有這么好心？”馮紫英朗聲大笑，連連搖頭，“拓墾東番的確是本官此番南來(lái)的一個(gè)目的，而你們消息倒也靈通，居然知道本官有意讓龍游和安福商人先行做起來(lái)，你們也想去東番拓墾，不過(guò)不是幫助朝廷拓墾土地，安置無(wú)地流民，怕是想要先占這一塊市場(chǎng)吧？”

    馮紫英同樣也在一邊觀察這廝，一邊在思考對(duì)方的意圖。

    “不過(guò)這要拓墾，三五年內(nèi)這東番鹽業(yè)這一塊的市場(chǎng)意義不大，起碼也要一二十年后恐怕才能抵得上寧國(guó)或者廣德這樣一個(gè)府州吧？你們會(huì)看上這個(gè)？”

    王九玉吶吶不語(yǔ)，馮紫英鷹隼般的目光鎖定對(duì)方，一邊緩緩道：“這東番鹽市短時(shí)間里是無(wú)甚意義的，那你們這幫靠鹽吃飯的家伙還能有什么打算，除了鹽場(chǎng)，還能有什么？”

    王九玉悚然動(dòng)容，對(duì)方果真是厲害，就這么短短一炷香時(shí)間就能揣摩出這么多東西來(lái)，而且直接把自己的目的都挑明了。

    “據(jù)本官所知，東番靠近澎湖的一線，地勢(shì)低平，冬日里氣候干燥，日照時(shí)間長(zhǎng)，乃是天然曬鹽所在，而且該地區(qū)河流稀少，下雨時(shí)間也不多，沿岸的海水含鹽度比其他地方更高，比長(zhǎng)蘆、兩淮的鹽場(chǎng)出鹽率更好，鹽的品質(zhì)也更高，你們莫不是看上了那里？端的是打得好主意啊。”

    王九玉臉色煞白，最大的秘密居然被對(duì)方隨口道出，而且知道得甚至比自己這邊人了解到的情況更詳細(xì)準(zhǔn)確！？
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