第(1/3)頁

    凜冬已盡，春入愁城。

    建安六年春天，就在晉陽城內守卒為袁紹大軍撤圍退去而歡喜雀躍的時候，遠在千里之外的葉縣城中卻彌漫著一股不甘心中途退兵的悲憤氣氛。

    在去年的冬天里，寄人籬下的劉備借著閻、劉聯盟的契機，總算是獲得了一展身手、重返疆場的機會，他在襄陽砲這等攻城利器的協助下，擊敗守將曹仁，順利收復南陽。

    此后他又趁勝揮師北上，聯絡劉辟、龔都等黃巾兵馬，屢戰屢勝，斬殺蔡陽，擊傷李通，殺得曹軍節節敗退，使得潁川、汝南兩郡響應荊襄兵馬的義兵接連涌現，許都朝廷一日數驚，端可謂是揚眉吐氣、威震中原了。

    而且在此之后，曹操的主力大軍還在河南地被閻行的關西兵馬擊敗，這就更使得荊襄兵馬有恃無恐，全軍上下厲兵秣馬，隨時準備北上突破曹軍防線、攻取許都了。

    只是劉備當時為了慎重起見，沒有著急出兵，而是加緊聯絡豫州境內的義兵和關西盟軍，準備在開春之后，帶領荊襄兵馬發動一場大規模的攻勢，徹底打下許都，奉迎漢室天子。

    但他沒想到，就在這個關鍵時刻，身在襄陽的劉表卻向他下達了撤軍的軍令。

    起初，劉備并不打算遵從劉表的軍令，他修書回報軍情，指出如今乃是攻取許都、奉迎天子的大好時機，并開始加快調度后方的民伕運送大軍的糧草輜重，準備北上用兵，打一兩個勝仗來改變劉表猶豫不決的態度。

    結果，得知劉備不愿退兵，襄陽的使者絡繹不絕，劉表的撤軍軍令也越來越強硬，他甚至派遣了軍師蔡瑁、外甥張允抵達南陽宛城，接管了劉備后方的糧草輜重和民伕勞役，并勒令文聘、王威各部荊襄兵馬如期返回南陽，不得聽從劉備進軍的命令。

    事已至此，劉備也算是明白了劉表的心思：一眾荊襄兵馬不準北上攻取許都、奉迎天子，如果劉備執意進軍，那就由軍師蔡瑁接管他的軍權，斷絕他后方的糧草輜重，撤回他麾下的各支軍隊，讓他那幾千人馬孤軍奮戰，去和曹操的大軍對抗吧。

    但是百折不撓的劉備還不想妥協，他深知自己如果就這樣回去，那就又重新回到了劉表給自己劃定的籬笆之中，變成了為劉表守衛南陽、抵御曹軍的看門犬。

    而重返他麾下的關羽以及張飛、簡雍等人也支持劉備繼續進軍，只是未等劉備再次聯絡豫州義兵和關西盟軍，就接到了戲志才病篤的消息，這讓劉備臉上赫然變色，帶著幾名親從，急沖沖地趕往戲志才的寢室。

    關西盟軍是戰力最強的兵馬，而戲志才則是聯絡關西盟軍最重要的人物，失去了他，只怕進軍許都之事就真的要半途而廢了。

    ···

    寢室內。

    “志才，我來看你了。”

    匆匆趕來的劉備擔憂地看著病榻上的面色蒼白的戲志才，他轉首看向一旁的幾名軍醫，急切問道：

    “怎么回事，戲君昨日用藥，不是才好轉了一些么？”

    “左將軍，戲君身上患的本是舊疾，只能靜養，可這些時日隨軍征戰，寒氣侵入體內，眼下已經是病入膏肓，縱有靈丹妙藥，也難有回天之力了。”

    幾名軍醫面面相覷，最后由一名年老的軍醫戰戰兢兢地說道。

    “你們難道就一點辦法都沒有了么？”

    劉備怒道，嚇得幾名軍醫都跪了下來，病榻上的戲志才這個時候突然開口。

    “左將軍，我的病情我自己知道，他們說的沒錯，還請不要責罰他們了。”

    “志才！”

    聽到戲志才虛弱的聲音，劉備的所有注意力頓時轉回到了病榻上，幾名軍醫也隨即松了口氣，忙不迭地告罪，后退走出了寢室。
    第(1/3)頁