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    只是隨后從曹軍各部紛至沓來的軍報，卻不是轉敗為勝的喜訊，而是全軍潰敗的噩耗。

    “司空，朱、鄧二將先后戰死，右翼高地已經全部失守，子廉將軍兵力不足，用軍法也約束不住潰逃的士卒，還請速速派兵增援！”

    “司空，前陣士卒再次被擊潰，樂校尉重傷昏迷，敵騎已經殺將過來了！”

    “司空，左翼陷入苦戰，敵軍步騎突陣，夏侯校尉抵擋不住，請司空早作定奪！”

    這一次，最先戰敗的是曹洪的右翼人馬。

    在抽調路招一部回防后軍之后，防守陣線出現破綻的曹洪軍沒有能夠逃過麹義毒辣的目光，他讓校尉王忠配合趕來的中軍騎將烏樓棘、仆骨祿等人再發動一次進攻，兵力不足的曹洪軍果然抵擋不住，守衛高地的朱靈和曹將鄧展先后戰死，最后的高地也被王忠帶兵拿下，右翼曹軍節節敗退，隨后更是出現了大規模的潰逃。

    嚴酷執行軍法的曹洪阻攔不了無數心驚膽破的潰卒，眼見不妙的他，只能夠且戰且退，迅速向中軍的曹操告急求援。

    但此時曹操的中軍也陷入到了危險的境地，許褚帶走的曹軍精銳被典韋帶兵死死攔在閻行的大纛之前，遲遲無法突破。而楊豐等將卻搶先再次擊潰曹軍的中軍步卒，并用強弩射倒了帶傷指揮的曹將樂進，重新帶著中軍步騎殺向曹操的大纛而來。

    唯有左翼的夏侯淵、曹純還在率軍苦戰，但在甘陵麾下步騎的夾擊下，曹軍左翼人馬也支撐不了多久，察覺到伏兵為虛、敗局已定的夏侯淵氣餒之余，還是派遣騎士，暗示曹操盡早撤退，以避免深陷重圍，造成更大的損失。

    郭嘉面色蒼白，他嘴角顫抖，向曹操苦澀說道：

    “司空，我軍已經敗了。還是盡早撤退吧！”

    “退？不，彥明小兒尚且臨難不退，孤身經百戰，難道還怕了他這個小兒不成，孤不退！”

    曹操這個時候卻變得固執起來，就連心腹謀士郭嘉的話也聽不進去，他內心深知，當年汴水一戰敗了，他還有卷土重來的機會，但緱氏這一戰他如果敗了，很有可能此生他就再也沒有機會率軍踏上河南郡這一片土地了。

    郭嘉出言規勸無果，只能示意曹昂動手，曹昂見狀，迅速下令讓軍士將爪黃飛電牽到了曹操的面前，同時下跪拜倒，苦苦勸告說道：

    “大人，昔日高祖皇帝遭遇項羽，屢戰屢敗，但垓下一勝，則全取天下。今日之敗，不過是一時之勝負，豫、兗屯田養兵，可得十萬之眾，徐、揚殷實，可為后方糧倉。只要大人安然無恙，日后整軍再戰，總有復仇的機會，請大人為天下計，速速撤退吧，孩兒愿意收攏潰卒，為大人斷后，阻遏追兵！”

    “癡兒，癡兒！”

    曹操看著跟隨曹昂跪倒在地的諸多文武、親衛，長嘆一聲，跳下了戰車，翻身騎上了爪黃飛電。

    上馬之后，振作精神的他下令郭嘉、曹昂等人跟隨他一起撤退，同時傳令曹洪、曹純，讓他們帶著所部剩下的騎兵迅速后撤開道，護衛兵力嚴重不足的中軍向轘轅關撤退，而夏侯淵則臨危受命，接手主帥的指揮大權，收攏左中右三路的潰卒，且戰且退，為曹操斷后，阻遏關西步騎的追擊。

    軍令既下，曹操在諸多文武的簇擁下，匆匆忙忙地策馬撤退，只是在混亂的人群中，他不免再次回首，看向已經全線潰敗、無法挽回的戰場，眼光迷離，穿透戰場，依稀在混亂的敵我兩軍中看到了熟悉的身影，他仿佛看到了虎癡許褚、看到了自己視如手足的夏侯淵，看到了大戰之前，那幾萬披堅執銳、隨軍征戰的曹軍將士。

    是的，他們沒有辜負自己，但自己卻辜負了他們，但是自己還沒有辜負天下，天下也絕不會辜負自己。

    曹操的心思在千回百轉之中重新堅定，他毅然收回目光，轉過頭去，看向茫茫的前途，一如多年前汴水之敗時那茫茫的河流，但這一次，曹操沒有太多的茫然，他快馬加鞭，帶著撤退的余下人馬，在趕來的曹洪、曹純的護衛下，擊退了少量迂回繞后的敵騎，飛一樣地迅速逃離了戰場。
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