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    南陽太守府內，劉備和戲志才相對而坐，面前擺的是一方地圖。

    戲志才一邊強忍著咳嗽，一邊指著地圖為劉備仔細地規劃起來。

    “左將軍，如今荊襄的兵馬已經攻克了宛城，之前淪陷的城邑也陸續收復，但要抗擊曹軍、守住南陽，卻還任重道遠，不可放縱南兵松懈怠戰。”

    “將軍請看，南陽境內為群山環繞，往北是伏牛山和桐柏山，不過群山雖有阻隔，但兩山之間卻有許多岔道可以通往中原，南北通衢，無險可守，因此南陽自古就是南北兵爭之地，北得南陽則可窺視襄陽、江陵，南取南陽則可進取許昌、洛陽。”

    “先秦之時，周天子為防御荊楚，在南陽境內分封隨、唐、鄖等漢陽諸姬，后來楚國強盛，北取南陽，則修筑方城抵御齊、晉諸國。本朝之初，光武皇帝南陽起兵，覆滅偽新，河朔舉眾，以北吞南，也曾多次用兵此地。”

    “因此將軍若是北向用兵，在下建策，可先兵分多路，沿方城道，襲擾潁川、汝南等地，策反境內的宗帥、盜賊，使得境內曹軍往來奔走、疲于應對，將軍則統帥精銳，各個擊破，再派遣一偏師走三鴉道，直取河南曹軍后方，使得曹軍軍心動搖。”

    “如此一來，左將軍與閻驃騎南北夾擊，曹賊疲于奔命，焉能抵擋，中原之地可以一戰而定了。”

    一口氣說了這么多，剛剛停下來的戲志才甚至來不及喝上一口茶湯，就劇烈地咳嗽起來。

    他感覺喉嚨一甜，連忙從袖中掏出手巾，捂住自己的嘴巴，將咳出的鮮血迅速擦去，不想讓旁人發覺。

    專心聆聽的劉備見到戲志才咳嗽不止，有些擔心，連忙讓堂外的侍衛撤去茶湯，換上普通的熱湯來。

    劉備很重視戲志才。

    之前，戲志才帶領關中的工匠督造“襄陽砲”，謀劃攻取南陽全境，出力甚多。現下知道自己是北人，之前也多在青徐等地作戰，對于潁川、汝南等地的山川地理不熟悉，游歷過中原多郡的他又主動為自己北上用兵出謀劃策。

    雖然，劉備知道，戲志才所做的一切，都不是在為自己效忠，他這樣做，只是因為關西和荊襄的臨時盟約，因為荊襄兵馬獲勝有利于關西閻艷擊退袁紹、曹操的聯軍。

    但劉備還是重視和關懷戲志才，在軍中時時聽取他的建策。

    眼下看到停下咳嗽的他那張蒼白的臉龐和腥紅的嘴唇，劉備很擔憂戲志才的身體，他溫聲勸道：

    “志才，寒冬臘月，北上用兵，艱辛異常。你抱恙在身，要不還是留在南陽，不要再隨軍畫策了，免得病情加重，拖垮了身子。”

    “左將軍，我沒事的，這只是舊疾，多年來一直如此，我一直都挺過來了，休息一會就好了，不會有事的。”

    戲志才一如既往推遲了劉備的好意，緩緩起身，雖然他知道面前這個中年人弘雅信義、雄姿杰出，也是亂世之中的明主，可是各為其主，對自己身體情況十分清楚的戲志才，已經決心要盡忠驃騎將軍閻行，拼死完成他交付自己的使命。

    

    劉備見狀，只好點點頭，起身相送戲志才離開。
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