閻行之所以對(duì)王符有點(diǎn)印象，不是因?yàn)樗瓦@些名士大儒之間的相善，而是因?yàn)樗捅境麑ⅰ皼鲋萑鳌敝坏幕矢σ?guī)之間的故事。

    據(jù)說(shuō)度遼將軍皇甫規(guī)卸任回到安定，同鄉(xiāng)人中有用財(cái)貨買到雁門太守的豪強(qiáng)，也離職回家，于是就大大方方去拜見大名鼎鼎的皇甫規(guī)。結(jié)果皇甫規(guī)躺著睡覺不出來(lái)迎接，等那人已經(jīng)進(jìn)門后，才調(diào)侃問道：“卿前在郡食雁美乎？（你以前在郡守任里吃雁肉，味道不錯(cuò)吧）”

    不久，又有人報(bào)告鄉(xiāng)人王符在門口求見。皇甫規(guī)素來(lái)聽到王符的聲名，高興得連忙起床，衣服的帶子尚未系好，趿著鞋子就出來(lái)迎接，握著王符的手進(jìn)屋，和他坐在一起，極為歡快。

    連盛名在外的皇甫規(guī)都對(duì)王符這一介書生如此尊敬重視，經(jīng)此一事，王符在州郡之中聲名鵲起，時(shí)人爭(zhēng)相傳誦，語(yǔ)曰：“徒見二千石，不如一縫掖。”贊美皇甫規(guī)的德行高潔和縫掖窮生王符的才學(xué)品質(zhì)。

    而王符生前所著的書因?yàn)槭且宰I當(dāng)時(shí)失得，不欲章顯其名，所以題曰《潛夫論》。雖然《潛夫論》不容于世俗，但其中救國(guó)救世之論，卻頗多切中時(shí)弊之處，中年儒士毫不介意把這其中的一卷拿出來(lái)，看起來(lái)倒是真心實(shí)意要提點(diǎn)閻行一番。

    只不過當(dāng)閻行看到那竹簡(jiǎn)上密密麻麻的隸書時(shí)，不由眉頭一皺，臉色微微紅了起來(lái)。

    本朝以來(lái)歷代多是“關(guān)東出相，關(guān)西出將”，涼州之地雖然民風(fēng)彪悍，人多習(xí)戰(zhàn)，但文風(fēng)不盛。閻行以前想要督促帳下的馬藺多讀點(diǎn)兵書，多學(xué)點(diǎn)字的時(shí)候，馬藺還在私底下跟其他人一起抱怨道“大丈夫取功名富貴但有大槊耳，誰(shuí)能學(xué)此？”

    在這種氛圍下，閻行不得不承認(rèn)，自己重生的這副軀體雖然勇力過人，在戰(zhàn)場(chǎng)上可以叱咤咄嗟，但是在俯首受經(jīng)一事上，卻實(shí)在不是自己的專長(zhǎng)。他這幾年來(lái)在文事上只能勉強(qiáng)稱得上是粗通文墨，所讀之書也多是兵策史書，比起士人儒生的高談闊論、引經(jīng)據(jù)典而言，實(shí)在是差得太遠(yuǎn)了。

    “夫帝王之所尊敬者，天也；皇天之所愛育者，人也。今人臣受君之重位，牧天之所愛，焉可以不安而利之，養(yǎng)而濟(jì)之哉？”

    所以當(dāng)他看到這一卷開頭的之乎者也的時(shí)候，頭皮頓時(shí)發(fā)麻，拿在手中的竹簡(jiǎn)好像比自家的鐵錐還要重，雖然如此，他還是只能硬著頭皮，繼續(xù)張大眼睛看下去。

    “是以君子任職則思利人，達(dá)上則思進(jìn)賢，故居上而下不怨，在前而后不恨也?！稌贩Q“天工人其代之”。王者法天而建官，故明主不敢以私授，忠臣不敢以虛受?！?

    閻行咧咧嘴，這句話意思應(yīng)該大概是在說(shuō)明吏善任之事，只是這救國(guó)救世之路從何說(shuō)起。那中年儒士似乎也看穿了閻心內(nèi)心的想法，他微笑不語(yǔ)，指著席子示意閻行重新落座，然后自己才振振衣袂，重新正襟危坐。

    他從閻行手中拿回這一卷竹簡(jiǎn)，指著其中的蠅頭小字繼續(xù)說(shuō)道：

    “《易》曰：“德薄而位尊，智小而謀大，鮮不及矣?！笔枪实虏环Q，其禍必酷；能不稱，其殃必大。王節(jié)信明析人情，指出官吏選任之要，若是所用非人，民不堪其殘，必四海怨聲載道，一夫攘臂而萬(wàn)夫從！”

    說(shuō)道這里，那中年儒士停頓了一下，又接著繼續(xù)說(shuō)道：

    “是故當(dāng)今天子以西園賣官以補(bǔ)國(guó)用之不足，以供宮廷之揮霍，實(shí)乃療饑于附子，止渴于鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉。地方官吏輸金帛以得其位，必十倍百倍加之于轄下之民，如此雖暫得小利，而動(dòng)搖國(guó)本，社稷必然由此傾覆！”

    聽中年儒士說(shuō)起天子西園賣官斂財(cái)一事，閻行頷首，前朝漢武帝大興土木、屢征匈奴而國(guó)用不足，也只是將虛爵拿出來(lái)售賣而已，而當(dāng)今天子和太后卻對(duì)這一件頗為執(zhí)著，視為斂財(cái)聚富之道，賣官猶如逼捐，官吏上任之前就得到西園交上自己的買官錢，自關(guān)內(nèi)侯、虎賁、羽林入錢各有差，連當(dāng)朝的三公九卿也不能漏過，公錢千萬(wàn)，卿五百萬(wàn)。

    為了充實(shí)西園的內(nèi)帑，天子還不停調(diào)動(dòng)官員職位來(lái)再收一次賣官錢，這種飲鴆止渴的做法徹底將整個(gè)官僚體制全部打亂，官員為了湊夠足夠的錢，就不得不盤剝下民，這對(duì)漢帝國(guó)原本就搖搖欲墜的根基來(lái)說(shuō)就愈發(fā)危急了。

    “城上烏，尾必逋。公為吏，子為徒。一徒死，百乘車。車班班，入河間。河間姹女工數(shù)錢，以錢為室金為堂。石上慊慊舂黃粱。梁上有懸鼓，我欲擊之丞卿怒?！?

    這是有心人針對(duì)此事而作的童謠，暗諷太后、皇帝的貪財(cái)誤國(guó)，如今童謠已經(jīng)流傳到四方，垂髫小兒亦能夠朗朗上口。

    不過當(dāng)下閻行并沒有太多心思去討論天子賣官鬻爵這些破事，他想要知道的是救國(guó)安民的大道。于是閻行一字一頓地認(rèn)真說(shuō)道：

    “然，賣官聚財(cái)之法乃權(quán)勢(shì)之小術(shù)，先生必有富國(guó)安民之道以教我！”

    中年儒士胸有成竹，他微微沉吟一下說(shuō)道：

    “富國(guó)安民之道，一曰愛日，一曰富民?！?

    看到閻行露出不解的神色，那中年儒士又繼續(xù)開聲解釋道：

    “國(guó)之所以為國(guó)，以有民也；民之所以為民者，以有谷也；谷之所以豐殖者，以有人功也；功之所以能建者，以日力也。而夫富民者，以農(nóng)桑為本，以游業(yè)為末；百工者，以致用為本，以巧飾為末；商賈者，以通貨為本，以鬻奇為末。三者守本離末則民富，離本守末則民貧?！?

    這里的“日力”，即從事生產(chǎn)的時(shí)間。在王符的《潛夫論》看來(lái)是黔首百姓從事生產(chǎn)的基本要素。沒有日力，就不可能從事生產(chǎn)，也就不可能富民富國(guó)。再聯(lián)系后面的“治國(guó)之日舒以長(zhǎng)，故其民閑暇而力有余；亂國(guó)之日促以短，故其民困務(wù)而力不足?！?

    而閻行能夠理解的總體意思就是，政治清明而恤民，百姓安閑而有充足的時(shí)間從事生產(chǎn)，政治混亂而擾民，百姓困擾就不可能安心致力于生產(chǎn)。