身處牛尾聚的閻行回憶起自己以往在允吾城的一些里閭中常看到的臟兮兮、骨瘦如柴的孩子老人，再對(duì)比面前這個(gè)山野聚落里的人家，在心里不由感慨果然是“苛政猛于虎”，同時(shí)也對(duì)這個(gè)和那個(gè)身懷劍術(shù)的少女一樣不同尋常的聚落產(chǎn)生了興趣。

    再想到剛剛自己進(jìn)來(lái)的時(shí)候還看到聚落的一角種植有桃花，閻行頓時(shí)有一種“幾樹桃花一色紅，野人籬落見春風(fēng)”的感覺，自己感覺恍若隔世，進(jìn)入到了傳說(shuō)的桃花源之中。

    可惜幾聲不合時(shí)宜的冷哼聲打斷了閻行的遐想，閻行看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)的一群山民，他們手里拿著各式武器農(nóng)具，似乎是看到閻行只是孤身一人，還沒走近前為首的幾個(gè)青壯就已經(jīng)發(fā)出了不屑的冷哼聲。

    終于有人來(lái)了，閻行在心里想到，不管對(duì)方如何看待自己，愿意出面來(lái)見自己就是成功的第一步，哪怕對(duì)方看起來(lái)似乎對(duì)自己充滿了敵意。

    “你就是那個(gè)挾持我們小鹿的人？”

    一個(gè)虎頭虎腦的年輕山民最先走了過(guò)來(lái)，他身材粗壯，身上披著獸皮縫成的衣裳，頗有幾分剽悍的樣子。瞥了瞥閻行身上的弓箭和環(huán)刀，他臉上的肌肉動(dòng)了動(dòng)，大踏步地湊到跟前怒視逼問(wèn)閻行。

    閻行對(duì)他口中的“小鹿”有些迷惑，心想莫非他說(shuō)的是那個(gè)會(huì)劍術(shù)的少女。他沉吟了一下剛想要開口，跟在人群最后面的少女已經(jīng)快步走了過(guò)來(lái)，她面露不滿地扯了扯那個(gè)虎頭虎腦的山民的獸皮，示意他不要說(shuō)話，顯然對(duì)他魯莽暴露自己的名字感到不快。而那個(gè)虎頭虎腦的山民在少女面前似乎頗為敬畏，看到少女不滿的神色，立刻就不敢再出聲，只能轉(zhuǎn)而回頭繼續(xù)怒視閻行，兩只眼睛充滿怒火。

    人群中一個(gè)拄著鳩杖、頭發(fā)花白的老者分開人群越眾而出，他打量了一陣閻行，才緩緩開口：

    “敢問(wèn)壯士從何而來(lái)，來(lái)我鄙聚所為何事？”

    聽到對(duì)方充滿警惕的詢問(wèn)，閻行不以為忤，咧嘴一笑，先朝對(duì)方的長(zhǎng)者行了一禮。

    本朝提倡以“孝道”治理天下，這老者手持鳩杖，應(yīng)該是年過(guò)七旬之人，若是按照朝廷的法令，就算是遇上天子、高官也可免于行禮，而且按照禮節(jié)還會(huì)得到官府贈(zèng)送的酒肉谷米，以示尊老敬老之意。更何況現(xiàn)在這個(gè)老者看起來(lái)在這個(gè)山野聚落里地位崇高，來(lái)的路上都是被簇?fù)碓谌巳褐虚g的，閻行接下來(lái)有求于人，首先還是要把禮節(jié)做足了才行。

    行禮過(guò)后，閻行才面露恭敬地開口說(shuō)道：

    “在下乃是涼州人士，護(hù)衛(wèi)一伙商旅往長(zhǎng)安去，中途遭遇亂兵，流落到了這里，幸遇貴聚的小娘子，心存善念為我療傷。故此在下得知有亂兵要來(lái)襲擊貴聚，雖是勢(shì)單力薄，也要前來(lái)相助一臂之力！”

    那老者聽完閻行的一番言論之后也不置可否，他回頭看了看身后的少女一眼，那少女面對(duì)老者詢問(wèn)的眼光，臉上微微發(fā)紅，輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她沒想到這個(gè)挾持自己的男子竟然如此無(wú)恥，明明是他逼迫自己為他療傷和逼自己帶他來(lái)到聚落，現(xiàn)在倒好，經(jīng)他一說(shuō)，就變成了自己伸出援手救了一個(gè)陌生人，而他這個(gè)陌生人就是個(gè)知恩圖報(bào)的奇節(jié)偉丈夫，勢(shì)單力薄還要過(guò)來(lái)助自己聚落的一臂之力。

    想到這個(gè)男子無(wú)恥的言論和之前輕薄的行為，少女緊咬貝齒，暗啐了一句。隨后她眼光閃過(guò)一絲狡黠，心里暗暗想道：

    “好啊，你說(shuō)你要過(guò)來(lái)相助一臂之力是吧，待會(huì)就讓虎頭、大牛他們給你好看！”

    想到，她朝人群中一個(gè)身材魁梧，粗壯如牛的年輕山民漢子使了一個(gè)眼色，那個(gè)年輕山民漢子頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，他搶先上前一步，甕聲甕氣地說(shuō)道：

    “我等何須你的幫忙，些許不知從哪里來(lái)的蟊賊而已，不來(lái)也就算了，來(lái)的話，我一拳就能夠打死一個(gè)。”

    說(shuō)到這里，那個(gè)身材粗壯如牛的漢子掄起碩大的拳頭，冷哼一聲，挑釁地朝閻行瞥來(lái)一記白眼，他話中有話，在他眼里，閻行大概也是不知來(lái)路的蟊賊，若是不識(shí)相自己一拳就能夠打死。

    閻行面對(duì)這個(gè)粗壯漢子的挑釁，默不出聲，他又看了看在場(chǎng)上其他人的臉色，果然從他們的臉上可以看到或自信或自負(fù)的神情，顯然這些人對(duì)這個(gè)粗壯漢子所說(shuō)的實(shí)力信任不疑。

    閻行重新看向這個(gè)粗壯如牛的漢子，從剛剛他走路的步伐來(lái)看，對(duì)方雖然會(huì)點(diǎn)武藝但也甚是粗淺，估計(jì)也就是有著一身的蠻力，一對(duì)一或許還可能真的如他所講能被他撂倒幾個(gè)亂兵，但放在戰(zhàn)陣上，他若是依仗蠻力，不知陣型進(jìn)退，也就是給亂兵一支箭矢就能撂倒的貨色。

    閻行笑了笑，這些山民雖然有點(diǎn)特別，看起來(lái)是比普通黔首黎庶要強(qiáng)壯一些，但是跟一群持兵帶杖的士兵比起來(lái)還是弱太多了，夜郎自大之下碰上一群兇悍嗜血的西涼殘兵，就如同一群野牛群遇上了一群潛伏爪牙的餓狼一樣，無(wú)知的獵物就算再?gòu)?qiáng)壯，也不過(guò)是再多掙扎一番而已，結(jié)局還是難逃被吃掉的命運(yùn)。

    閻行耐著性子，從這個(gè)粗壯的山民刻意表現(xiàn)出來(lái)的言行舉止，他已經(jīng)知道對(duì)方絕不會(huì)是無(wú)的放矢，定然是有人暗中挑唆他出來(lái)刁難自己，所以他無(wú)視對(duì)方挑釁的眼光，兩只眼睛越過(guò)了人群繼續(xù)說(shuō)道：

    “要襲擊聚落的可不是一伙蟊賊，而是一群持兵帶杖的潰兵，若是你不信，大可問(wèn)問(wèn)你身后的那位小娘子。”

    少女原本躲在人群后面正暗自為大牛讓那個(gè)挾持自己的壞人吃癟而偷笑，沒想到那個(gè)家伙竟然如此厲害，竟然被他看出了是自己在唆使其他人刁難他的，眼光直接越過(guò)人群投向自己，少女臉色緋紅，她朝那個(gè)虎頭努了努嘴，得到信號(hào)的虎頭虎腦的少年山民立馬就跳了出來(lái)掩護(hù)，他叉著腰，像一只驕傲的大公雞一樣怒視閻行冷笑說(shuō)道：

    “就算是一伙亂兵又能怎么樣，對(duì)方烏合逃亡之眾，我等依托砦柵齊心抗敵，難道還打不退一伙潰卒，反倒是你，你又有什么本事膽敢來(lái)說(shuō)助我等一臂之力，真是可笑！”