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    “相國(guó)說(shuō)笑了，”

    吳臣忙道，

    “蚩尤不蚩尤的，那都是上古神人，臣也不敢妄議。

    但梅鋗確是南蠻人，紋面左衽——”

    “——對(duì)對(duì)對(duì)，我記得，他半邊臉上都是青色的文身繡面，一片片的，我都不敢直視。”

    劉季忍不住插嘴打岔道，又指著吳臣笑道，

    “除了梅鋗，我還認(rèn)識(shí)一個(gè)紋面的，就是你妹夫，淮南王英布。

    對(duì)了，你這次來(lái)洛，見(jiàn)過(guò)你妹夫了嗎？”

    聽到皇帝如此問(wèn)，在座眾人齊齊望向吳臣，各種懷疑、審視、告誡的目光匯集到他身上，都等著看他如何作答。

    淮南王英布是劉季封的七個(gè)異姓王之一，是老長(zhǎng)沙王吳芮的乘龍快婿，現(xiàn)任長(zhǎng)沙王吳臣的妹夫。

    英布來(lái)自九江郡六縣，追溯其先祖，是夏商以來(lái)的古國(guó)六國(guó)，是古圣人皋陶的封地，也算沒(méi)落的王族之后。

    他自幼沉默寡言，逞勇斗狠，從未將秦法放在眼里，后來(lái)果因觸法，被官府處以黥面之刑，臉上從此留下了青黑色的刺字。

    作為肉刑的一種，黥面的本意在于羞辱罪犯，但英布深信一物降一物，臉上的黥面，與其說(shuō)是恥辱，倒不如說(shuō)是天將降大任的表現(xiàn)。

    桀驁不馴的他索性改了名號(hào)，對(duì)外自稱黥布，不以為恥，安之若素。

    ***

    后來(lái)，秦發(fā)全國(guó)數(shù)十萬(wàn)刑徒去驪山的始皇帝陵做苦工，英布也在被征發(fā)之列。望不到頭的巨型土場(chǎng)，在他眼中，卻是一片魚龍混雜的英雄地。

    英布憑著天生的領(lǐng)袖氣質(zhì)，很快招納了成百上千的亡命之徒，集體逃出驪山，遁入了番陽(yáng)縣的深山沼澤中，做了綠林好漢。

    而彼時(shí)番陽(yáng)縣的縣令，正是深得民心的吳芮。

    時(shí)勢(shì)造英雄，英布帶著江湖豪杰投奔吳芮，吳芮亦將女兒許配給他，二人豎起反秦張楚的旗號(hào)，拉上幾千好漢，投入項(xiàng)梁、項(xiàng)羽所率的楚軍，加入了轟轟烈烈的反秦戰(zhàn)爭(zhēng)。

    與忠厚仁義的吳芮、吳臣父子不同，英布似乎是生來(lái)的閻王，心狠手辣。舉凡項(xiàng)羽想做而不愿沾手的臟活，全數(shù)交給了英布執(zhí)行。

    當(dāng)年，項(xiàng)羽打定主意坑殺二十萬(wàn)秦軍降卒，便是派英布在新安伏擊，并最終釀成這樁震驚四方的慘案。

    后來(lái)，項(xiàng)羽成為諸侯之首，嫌自己冊(cè)立的楚懷王義帝礙事，也是英布奉了密令，千里追殺，最終在湖南除掉了義帝。
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