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    盡管身為大漢皇帝，坐擁四海，但劉季其實從未踏足過燕趙大地的疆域，他對于這兩個陌生的北方異姓國的控制，也屬于心有余而力不足的遙控。

    這次，在趙王張敖與魯元公主，還有趙地百官的親自恭迎下，他第一次走進了位于邯鄲城地勢最高處的趙王宮。

    如今的趙王宮，是在舊時戰國王宮的基礎上翻修而成，共有西宮城、東宮城與北宮城三座龐大的宮室，呈品字形，形制宏偉。

    皇帝御駕親臨，趙王宮上下忙成一團，當晚，盛大的接風宴席，便設在西宮城中最宏偉的龍臺殿中。

    趙王宮本就位于高地，而西宮城又是整個王城中地勢最高的宮宇，自龍臺向下俯瞰，但見眼前的邯鄲城中為了迎接皇帝到來而張燈結彩，萬家燈火，一片煙火氣。

    “您再往西北邊看，跨過那片山，就是匈奴人的地盤了。”

    指著遠處蒼茫暮色中黝黑橫亙的連綿群山，站在殿外臺階上的趙丞相張蒼，向一旁的劉季解釋說，

    “等再過一陣，秋風秋雨一起，霜凋木葉，漫山的樹葉黃了，遠遠看著，跟座金山似的。

    到那時，登上雁門關一望，北邊的秋草全都黃了，金燦燦的，一眼看不到邊際。”

    “你們之前送劉敬出發，走的就是雁門關？”

    劉季望著遠處晦暗巨大的山脊，在腦中勾勒了一下北邊蕭索肅殺的秋日景色，又問，

    “雁門的守備，你看著還行嗎？

    這次我旁觀陳豨在西線的行事作戰，持重沉穩，臨陣不慌，倒是個可用之才。

    你和他在雁門和代地搭檔了好幾年，對他怎么看？”

    “陳豨守得不錯，一刻都不敢懈怠。”

    張蒼的語氣有點沉重，

    “對我們這種長期在北邊的人來說，每年秋草一黃，戍所上上下下全員的皮，就要繃緊了。

    這個時節，匈奴牧民一年的游牧勞務大概都做完了，壯勞力閑著沒事做，加上牲畜都膘肥馬壯，最適合集中大軍南下劫掠。

    只是今年略有些不同，匈奴人至今還沒有什么動靜，多半是劉敬的功勞吧。”

    劉季剛想說什么，只覺得一股熱意直沖鼻腔，口中又嘗到陣陣腥氣，他自己尚不以為意，卻看到面前的張蒼臉色驟變，一疊聲地喊太醫來。

    劉季伸手往臉上抹了一把，但見掌心處一片猩紅，原來是鼻血不止，不遠處的張敖聞聲，忙疾奔過來，見狀大驚，也不住地連聲喚來今日王宮中當值的侍醫。

    ***

    “不礙的，不礙的，一點鼻衄（nu）而已。”

    見眾人一片手忙腳亂，劉季笑著擺擺手，
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