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    帳內里的陳設十分簡單，氈帳壁上原本挖有幾扇小窗戶，但此時為著防風，窗上的氈簾也悉數放了下來。

    帳內點著數盞油燈，想必是羊油的，空氣中彌漫著一絲動物油脂燃燒時特有的腥膻氣。

    正中間有個火爐，爐上的大銅釜里咕嘟嘟沸騰著的奶茶，噴香撲鼻，給山雨欲來中帶來一些和緩的生活氣息。

    那銅釜又大又精致，外沿上隱隱看得出各色精致雕花，顯然是來自漢地的貴重之物，即便是搶掠得來，也絕非可以分配給一般牧民家使用的。

    劉敬一面恭敬地長揖行禮，一面借著油燈，仔細打量著帳中各人。

    只見聶叁席地而坐，正與一名盤腿坐在狼皮毯上、身著褐色毛布長衣的匈奴老者聊天。

    那老者虬髯長發，戴著草原常見的錐形尖頂帽，腰間似乎佩有一塊黃金帶牌，若隱若現，時不時晃過一道金光。

    看來，紋飾銅釜和金腰帶牌，都暗暗彰顯著氈帳主人的身份，的確是這片部落的頭領，且地位不低，沒準還是個什么小王。

    見劉敬進了氈帳，聶叁隨手向他一指，嘰里咕嚕地對老者說了些什么。

    老者聞言，笑著向他點了點頭，嘟囔了幾句聽不懂的匈奴語。

    坐在側首的一位老年婦女，隨即起身，在地上擱下一塊厚厚的羊毛氈墊，示意劉敬坐上去，又俯身拿起木勺，在大釜里攪和了起來。

    老聶轉過頭來，用漢語對他說，

    “我和他們說了，你是隨我出來見世面的妻侄，不會說匈語。

    這兩位，是蘭氏家族的大當戶與當戶夫人。

    蘭氏，也是除了攣鞮家族以外的三大貴姓之一。”

    “大當戶？就像咱們的諸侯王嗎？”

    “可沒異姓王那么顯貴。

    大當戶是匈奴二十四個帶兵首領之一，說不好是個啥官職，反正是個權力不小的官吧。”

    每逢遇到職官與稱呼的匈漢轉換，老聶就暗恨自己沒考過吏員，實在分不清朝廷中那些錯綜復雜的官制。

    “不礙事的，我大概懂了，就如咱們的一個侯吧。”

    劉敬點點頭，見老婦已端來滿滿一碗奶茶，忙起身雙手接過，道一聲“多謝”。

    盡管語言不通，種族不同，但對年長者應有的禮數，受齊地儒家文化熏陶的他，還是做得一絲不茍。

    只見那當戶夫人，戴著巨大的金包玉耳墜，隨著動作而搖晃生輝，想必價值不菲。

    她看劉敬文質彬彬又十分恭敬，不禁和善地抿嘴笑了。

    老聶見他舉止知進退，不是一味狂妄驕矜之輩，也放下了一顆心，

    “我與他們都是老熟人了，你且安心歇息。

    據他們說，這多半是場小風暴，大半日即可過去，不必太過驚慌。”
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