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    左爺從鼻子里“哼”了一聲，沒接莊虎臣的話茬兒。

    得子端著茶盤進來，他心里害怕，顫巍巍的腳底下拌蒜，一個趔趄差點把茶盤摔出去，莊虎臣一把拽住他，接過茶盤，滿臉堆笑著把茶敬給左爺：“左爺您請，您請?！?

    左爺擺弄夠了扳指，斜著眼睛瞧了瞧莊虎臣，皮笑肉不笑地說道：“莊掌柜的，你這買賣開得不錯啊?！?

    “這不剛開張嘛，得，借左爺的吉言，往后我這兒要是發了，頭一個得孝敬您左爺……”

    左爺眼睛一瞪，話從牙縫里擠出來：“莊掌柜的，你不跟左爺說實話吧？”莊虎臣連忙站起來：“不敢，不敢，就算我莊虎臣長著十個腦袋，也不敢跟左爺不說實話啊。”

    左爺點點頭：“那就好?！辈窈探由显拋恚骸澳氵@鋪子開得這么踏實，全仗著左爺給你撐著地盤兒呢，你打算怎么孝敬左爺??？”

    莊虎臣心領神會：“左爺您先歇會兒，我去去就來?！闭f著向后門走去。

    莊虎臣進了院子，得子從東屋里迎出來，低聲說：“掌柜的，那幾位爺可是來者不善哪，我看咱還是去報官吧？”

    莊虎臣擺擺手：“萬萬不可，官府要是管，左爺也不敢這樣兒，你去辦你的事兒，這兒有我呢。”

    得子走到后院的大門口，又停下腳步：“掌柜的，您可千萬要小心！”

    “你放心，忙你的去吧。”莊虎臣進了北屋。

    在秋月家的小院里，三人坐在葡萄架下，聽完了張幼林的敘述，霍震西“啪”的一掌拍在石桌上：“他奶奶的，簡直欺人太甚，這家當鋪在哪兒？現在就帶老子找他去，奶奶的，我就不信了，他敢打《柳鵒圖》的主意，老子就要他的命！”

    秋月向霍震西遞過一張銀票：“我替弟弟謝謝大叔了，這是贖當的銀子，請您收好。”

    霍震西沒接：“這是干什么？銀子我有，銀票就帶在身上，你們能替我做這么多事，霍某已經感激不盡了。說實在的，我這次坐牢坐得值啊，我認識了幼林，就沖這個，這牢就沒有白坐，幼林別看歲數小，可人仗義，將來準是條敢作敢為、有擔當的漢子?！?

    “大叔，我帶著斧子去，他要是耍賴不給，咱就砸了他的當鋪。”張幼林站起身要去找斧子，被霍震西拽?。骸吧敌∽?，你砸他鋪子他難道不會報官？一報了官，倒霉的還是你，這件事不能硬干，得想點辦法?！?

    秋月沉思了片刻：“大叔，您剛從牢里出來，可千萬別為了這件事再惹出什么麻煩，若是這樣，我和幼林寧可不要這幅畫了?！?

    一股暖流涌上霍震西的心頭，他站起來：“你放心吧，秋月小姐，我自有辦法?！?

    離開秋月的家，霍震西和張幼林直奔恒泰當鋪?？斓搅说臅r候，霍震西囑咐張幼林：“到了那兒你不用說話，我來跟他講理……”

    得子在馬路對面看見他們，急忙跑過來：“哎喲，師……不，是幼林少爺?！?

    張幼林站住：“師哥，你不在鋪子里盯著，跑這兒來干什么？”

    “莊掌柜的打發我上街買點東西?！钡米影褟堄琢掷揭慌?，“少東家，我有事兒跟你說。”

    “我沒工夫，你沒瞧我正忙著嗎？”張幼林急赤白臉的，得子湊到他耳邊小聲說：“少東家，鋪子里出事兒啦……”

    左爺對茶還是在行的，莊虎臣奉上的明前獅峰山龍井并不是在哪兒都能喝得到，況且又剛在鴻興樓大魚大肉地吃完，肚子里正在叫渴，所以他就一碗接一碗地喝起來。

    莊虎臣估摸著左爺喝得差不多了，就掏出從北屋里取來的銀票，恭恭敬敬地遞到左爺面前：“左爺，也不知道您平時都喜歡點兒什么，您就自個兒看著買吧，改日，我專程去拜訪您?！?

    左爺打開銀票一看，臉立刻就變了：“打發要飯的是怎么著？”說著就把銀票摔在了地上。莊虎臣彎腰撿起銀票，賠著笑臉：“左爺，您瞧，這鋪子開張日子不長，還欠著人家的賬呢，您得多包涵……”

    “嘩啦”一聲，左爺又將茶杯狠狠地摔在地上：“媽的，給臉不要臉，莊虎臣，今天你要是不拿出這個數來，”左爺伸出了三個指頭，“我就砸了你的鋪子！”

    莊虎臣的腦子立刻快速轉動起來：給還是不給？不給，眼下這場面怎么應付？可要是給了，這往后還有完嗎……莊虎臣還沒拿定主意，左爺已經不耐煩了，他使了個眼色，黑三兒猛地將一個條案掀翻，上面的文房用具撒了一地：“媽的，敬酒不吃吃罰酒，大爺我今天……”黑三兒嘴里叨咕著，還要再接著把貨架子推倒，突然柴禾伸手拉住了他，只見霍震西和張幼林出現在大門口，霍震西鐵塔似的身子將大門堵了個嚴嚴實實。

    霍震西掃了一眼鋪子里的幾個人，冷笑了一聲：“誰這么大脾氣??？把東西給我撿起來！”

    左爺坐著沒動，他用眼角的余光打量著霍震西，慢條斯理地問道：“你是誰呀？”

    “是你爺爺！”

    霍震西的回答把黑三兒激怒了，他嚷嚷著走近霍震西：“干什么？干什么？找不自在是怎么著？睜開你的狗眼看清楚了，這是我們左爺！”

    “什么狗屁左爺？老子不認識，不過你這小子嘴是有點兒欠，老子要教教你怎么做人。”說著，霍震西把手掌放在黑三兒的頭頂按了一下，黑三兒慘叫一聲，捂著腦袋倒在地上，疼得打起滾來。

    柴禾和小五拉開架勢向霍震西逼近，霍震西覺得十分可笑，他看了一眼張幼林：“幼林啊，讓師父看看你的腿功練得怎么樣了?！痹捯粑绰?，張幼林突然出腿，一個高擺腿踢中了小五的下巴，小五被踢出七八尺遠，狠狠地摔倒在地上，張幼林身形一變，又是一個轉身后擺腿，將柴禾踢倒。

    左爺和其他嘍啰們都被震懾住，霍震西大笑道：“幼林啊，練得不錯，就是力道還差點兒，練武之人，最要緊的是拳腳上的功力，沒有功力，就等于給人家撓癢癢，有了功力，一腳上去，就讓他筋斷骨折……”

    “是大叔，我記住了。”張幼林恭恭敬敬地回答著，莊虎臣戰戰兢兢地走過來：“幼林啊，算啦，咱買賣人講的是和氣生財，這位左爺……”

    張幼林打斷莊虎臣的話：“師父，這種人只能靠拳腳侍候，要打就打斷他的狗腿，省得他以后再找麻煩?！?

    左爺鎮定下來，他向霍震西拱了拱手：“這位爺怎么稱呼？”

    “你也配知道我的名字？告訴你，爺爺我是無名之輩，專打你這種不長眼的東西。”霍震西傲慢地回敬著。

    “既然是這樣，兄弟我也只好奉陪到底了，改日我發帖子，咱們擺個場子，兄弟我要領教一下老兄的功夫，今天，恕不奉陪了……”左爺說罷想溜走，霍震西擋住了他的去路：“想走？門也沒有，趕明兒我走了，你們接著來禍害？還是今天做個了斷，省得我以后費事兒。”

    左爺勃然變色：“今天你要怎么樣？”

    霍震西手里突然出現一把鋒利的短刀，這把短刀瞬間就穩穩地架在了左爺的脖子上：“你敢動，動就要了你的命！”

    “你要殺了我？”左爺強作鎮靜。

    霍震西冷笑著：“有這個意思，老子這輩子殺的人多了，不在乎再添你一個，說吧，你是想死還是想活？”霍震西的短刀慢慢地切進左爺的皮肉，一縷鮮血像小溪似的流淌下來。

    左爺終于吃不住勁了，他哀求著：“大爺，您是我大爺，我……我想活?！?

    “想活可以，可今天的事兒不能就這么完了，你說吧，怎么辦？”

    “這位大爺，改日我在鴻興樓擺幾桌，給您賠不是?！?

    “誰稀罕吃你一頓飯？那點兒銀子你還是自己留著吧，聽著，今天你替老子辦件事，我就饒你一命?！?

    左爺斜著眼睛看了看架在脖子上的短刀，連聲答應：“您說，您說……”

    霍震西收起短刀：“幼林啊，在后院擺兩把椅子，我要和左爺單獨談談，叫其余的人都出去?！?

    張家客廳的北墻供著一尊銅佛像，佛像前香煙繚繞，張李氏正跪在佛像前雙手合十，嘴里不出聲地誦念著《金剛經》。

    張山林拎著兩個鳥籠子闖進來：“嫂子，嫂子……”張李氏繼續念經，沒有回應，張山林自覺地住了口，坐在椅子上等候。

    張李氏誦完了經，站起來：“山林啊，有事兒嗎？”

    “嫂子，幼林有消息了?！?

    “什么？他在哪兒？”張李氏激動起來，張山林卻沉著臉答道：“剛才莊虎臣派伙計來，說幼林帶著一個大漢到了鋪子里，正好趕上左爺在鋪子里敲詐，幼林他們把左爺打了，然后帶著左爺走了?！?

    “天哪，幼林帶人把左爺打了？”張李氏大驚失色，“他吃了豹子膽啦？山林啊，這個左爺是不是琉璃廠的一霸呀？”

    張山林點點頭：“就是，這個人手下養著一群打手，琉璃廠的店家每月都要給他送銀子，不然做不成生意，鬧不好還要把人家鋪子給砸了。此人在琉璃廠混了二十多年了，以前松竹齋也沒少給他送銀子?！睆埨钍霞钡每蘖似饋恚骸坝琢诌@孩子真是瘋了，他怎么敢去惹左爺？這種人是好惹的嗎？山林哪，咱們怎么辦啊？”

    “怎么辦？我知道怎么辦？”張山林也無可奈何，他想了想，“先等等看吧，要是以后左爺再來找麻煩，大不了再花銀子賠禮唄?！?

    “不行，我得去找幼林，我要讓他回家……”張李氏說著就要往外走，張山林攔住她：“您哪兒找他去？伙計說，幼林他們把左爺帶走了，也不知道去哪兒了?！?

    張李氏淚如泉涌：“他叔啊，你就費費心，幫我找找幼林，讓他回家來吧，我一個婦道人家，一遇到大事兒就不知該怎么辦了，你是幼林唯一的叔叔，幼林的事兒你得管啊。”

    “嫂子，我哪兒能不管??？”張山林有些為難，“只是……孩子是您給轟出門的，我見了他該怎么說啊？”

    “你就說，幼林啊，只要你能回家，那幅畫咱不提了，以后咱好好念書，好好過日子……”聽到張李氏這話，張山林不干了，他連忙打斷了她：“別價，《柳鵒圖》可不能不提，那是咱爸留給張家子孫的，大家都有份兒，幼林就算是給賣了，也得把銀子拿回來分分，不能私吞了吧？”這是張山林的心里話，裉節兒上可不能不說，但張李氏仿佛沒聽見，仍舊自顧自地叨嘮著：“對了，你跟他說，就說你媽想你，自打你離家以后，你媽就沒睡過一個安生覺……”

    張山林奇了怪了，他詫異地看著張李氏：“嫂子，您今兒個怎么啦？這可不像是您呀，在我眼里，您向來是個說一不二的女中豪杰，別的不說，就說那天把幼林轟出家門那個狠勁，我都不信那是您親生兒子，誰都勸不了。”

    “我那不是硬撐著嘛，兒子是我身上掉下來的肉，誰還會比我更心疼？幼林從小就沒了爹，我不管教誰管教？”張李氏擦著眼淚，張山林提起鳥籠子：“嫂子您放心，我馬上打發人去找幼林，就是綁，我也得給這小子綁回來?！闭f完，張山林就離開了。

    張幼林帶著霍震西和左爺來到恒泰當鋪，三人在當鋪門口下了馬車，霍震西把當票拍在左爺手里：“該說什么都記住啦？”

    左爺一臉的諂媚：“霍爺您放心，這對我來說是件小事，咱就是干這個的，別說咱有當票，贖當是名正言順，就算是沒當票，咱想要什么他也不敢不給，您就瞧好吧。”
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