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    華山距長安不過三百里，一早出發，到次日傍晚，滿打滿算兩日時間便到了，本打算在長安城休息一晚，哪知城門緊閉，已是宵禁了。

    自從周、明兩國南北分治，長安城就是大明北方邊關第一重城，常年宵禁，治安素嚴，不過此刻太陽還未完全下山，就緊閉城門禁止出入的，倒是少見，往后推一個半個時辰還差不多。

    當然了，既是閉城，總不能去強闖，那也太囂張，不想生事，他們便趁天色未暗，在城外另尋落腳處。

    長安城往南約三四里外，有個子午鎮，因是通蜀故道子午道所經第一個鎮子而得名，雖沾了點光，但北上的人，能到這里的基本都直接去長安城了，不會逗留，而出長安城南下的人，也不至于才剛出門口就要停下歇一歇，這位置其實挺尷尬，以致始終規模一般，難能發展起來。

    子午鎮是小鎮，不過幾十戶人，說是鎮子，其實說是村子也不為過，并無什么高墻厚郭，簡簡單單一個牌坊而已，向來不礙進出，但如今居然也有一支衛隊駐守巡查，風氣正肅，守衛一番盤問，又經梁無發展露了兩手“華山絕藝”過后，才準許入鎮暫歇。

    歷朝歷代官府對市井百姓與江湖人士的管控皆兩極分化，基本是遵循這樣一個規律：即對前者管控較嚴，但凡離居所一遠便需要路引相證，違者若被逮住，少不得大板伺候，而對后者則以安撫為主，任意行走，約束極少，這才能有了“闖蕩江湖”這個詞，相差可謂懸殊——當然了，這也非絕對，前大奉一朝就曾對江湖勢力血腥鎮壓，強力統治，那時候才是當之無愧的朝廷老大，說一不二，江湖江湖，根本掀不起什么風浪。

    而武功便是江湖武人與市井百姓的最大區別了，能露兩手，便被認為是江湖人了。眼下又是盤問，又是查看了華山弟子的身份玉牌，又是展露了身手，才肯放行，這長安城附近守衛森嚴，足見一般，不知是發生了何事，向鎮中百姓打聽，也是只言片語，不肯多講，只道戒嚴大約已有三四月了。

    鎮子里只有一家小客棧，就在小鎮牌坊旁，不需要打聽就能看見，進去后才發現，房間小飯菜差，條件實在不怎么樣，可沒得選擇，只能先在此落腳了。

    她們到后不久，就又來了一伙江湖人，卻是在外行走時便統一灰衣背劍的謝家劍士，兩人，一個是中年劍士，一個是青年劍士。

    那中年劍士沒見過，但另一個青年劍士卻不陌生，正是前幾年跑去華山想找獨孤無沖雪恥，結果被幽星夜擊退的謝英。幾年不見，他如今也算是凝練出劍氣，真正成為謝家出關劍士了。

    他們入客棧時，幽星夜四人還在大廳里吃飯，故得見。幽星夜認出有熟人，便不避忌地招手招呼。

    兩人訂好房間，在廳中張望打算尋桌等菜，就聽到招呼，疑惑看向她，略遲疑，走近后，謝英打量了幾眼，才皺眉問道：“你是……華山的凌姑娘？”
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