天還沒亮,各大城市的糧店門口,已經(jīng)出現(xiàn)了密密麻麻地隊(duì)伍,民眾擔(dān)心糧食價(jià)格還會(huì)猛漲,紛紛提著面粉袋、麻袋等前來購買糧食。而作為大英帝國糧食集散地的倫敦馬克街,更是密密麻麻地聚集了超過十萬人。 人群中,有人傳言,今天的面粉已經(jīng)買不到了。而就連最粗鄙的小麥,每袋也要120先令,也就是6英鎊之多,足足比四五天前漲了一倍。 《泰晤士報(bào)》十分關(guān)注此事,一大早便有記者想進(jìn)入馬克街了解英國人的主要糧食——小麥或面粉的價(jià)格,但遺憾地是,整個(gè)馬克街便猶如一個(gè)螞蟻窩一般人山人海,已經(jīng)被拿著各式各樣口袋的民眾給擁擠得水泄不通。 沒多久,一個(gè)消息傳來,馬克街的所有糧店均已沒有庫存糧食,全部售罄。頓時(shí),憤怒的民眾開始騷亂起來,整個(gè)馬克街,便如同一鍋被燒熱的沸水,開始沸騰了起來。不知道誰喊了一句“萬惡的小麥商和面粉商人囤積起來不賣糧食,想漲更高價(jià)格再出售”的話語,群情激奮之下,也不知道是誰帶頭,一家面粉店被沖破鐵門,店內(nèi)儲(chǔ)存的少量面粉和大量小麥連同加工面粉的機(jī)器全部被人點(diǎn)燃。 “燒光他們!我們買不到,也別想讓他們高價(jià)賣掉!” 猶如傳染病一般,火光和濃煙四起,整個(gè)馬克街的數(shù)十家糧店紛紛被點(diǎn)燃。 因?yàn)槊癖娞^擁擠,馬克街被圍得水泄不通,得知消息的倫敦消防工人和軍警姍姍來遲,徘徊在街口外卻始終無法進(jìn)入。 大火沖天而起,濃煙滾滾之中,馬克街的人群中感到一陣驚恐的氣息。好心的軍警鳴槍示警,叫喊著讓民眾退出馬克街,卻適得其反,驚恐失措的民眾不知情之下,一下發(fā)生了更大的恐慌,人們紛紛四散奔逃,從街口蜂擁而出,瘋狂的踩踏事件一下便發(fā)生了。 可憐的站在街口的兩百余名消防工人和上百名軍警,其中大部分來不及躲開,被瘋狂逃難的民眾踩踏成為肉泥。不但如此,連那兩名《泰晤士報(bào)》的記者也未能幸免。當(dāng)然,更多的則是在中間和路口街中央的可憐的民眾,五千多人被踩踏受傷,超過兩千人被踩踏致死,還有兩三千人因?yàn)橐恢背霾涣私挚诒患Z食燃燒的濃煙熏暈,繼而整個(gè)馬克街都燃燒起來,少部分民眾被擁擠著葬身火海。 整個(gè)馬克街的這次縱火和踩踏事件,造成上萬倫敦民眾的死傷。而這一切,最終源于糧食價(jià)格的飆升。 盡管倫敦警察局和英國內(nèi)務(wù)部調(diào)來大批的警察和軍人維持秩序也無濟(jì)于事。 一來馬克街以及街區(qū)四周的民眾已經(jīng)聚集了起來,且人數(shù)眾多,大批失業(yè)的工人數(shù)量超過30萬人,連同一些看熱鬧的家眷們紛紛走上街頭,想撈點(diǎn)糧食,整個(gè)倫敦已經(jīng)處于無序狀態(tài)。而全倫敦的警察僅僅只有2萬人,其中有三分之一還在休假之中,這個(gè)時(shí)代想要通知放棄休假可沒有電話,只能通過書信或是口頭通知,這樣一來,根本就來不及通知到。軍隊(duì)們的人數(shù)也不多,大多在倫敦郊區(qū)駐扎,就算通過搭乘火車也沒辦法一下子調(diào)集過來,就算調(diào)集過來數(shù)量也無法同散布在街頭的游蕩的民眾數(shù)量相比。 二來,警察和士兵們也是可憐,特別是警察們,工資十分微薄,這幫工薪階層都是家里沒有余糧,這個(gè)時(shí)候也開始擔(dān)心著自己一家老小的口糧,尋思著到哪里去感覺購買一批糧食呢。這些警察們一周也就17先令的薪水,連一英鎊都不到,當(dāng)然價(jià)格昂貴的面粉和小麥等他們是買不起的,養(yǎng)活一個(gè)家庭主要充饑的是廉價(jià)的包谷和大麥等粗糧,但就算是這些粗糧,也是價(jià)格飛漲,他們都在后悔沒早兩天將手里的薪水全部換成糧食。原本可以買上4夸特的,如今只能買2夸特,今天要是再不早點(diǎn)買糧,只怕明天手里的這點(diǎn)錢就只能換1夸特了。這些警察們,作為家庭的主要?jiǎng)诹ΓB(yǎng)活家人根本不夠,還要靠妻兒去做傭人或幫工,連同他們自己也要夜晚去打零工才能勉強(qiáng)糊口,這要是糧食大幅度漲價(jià),讓他們?cè)趺瓷睿趺聪蛞患依闲〗淮? 因此,這些警察的心思根本不在這里,反而心里想著讓這幫人鬧騰,鬧大了讓政府出來,放開糧食,將價(jià)格降下來才好。也正因?yàn)檫@樣,這些警察根本就只是裝腔作勢(shì)地做做樣子而已。 英國政府的反應(yīng)終于還是慢了一點(diǎn),等他們想起增派警力和軍隊(duì),將倫敦城外乃至盧頓、牛津等地的軍隊(duì)調(diào)集過來的時(shí)候,整個(gè)倫敦已經(jīng)亂成了一團(tuán)。 馬克街只是一個(gè)引子而已。而正是因?yàn)閭惗氐慕^大部分警察和軍隊(duì)調(diào)動(dòng)到了馬克街四周,反而使得其他街巷的警力非常地薄弱,等倫敦?cái)?shù)十萬人開始四處游行示威,反對(duì)糧食價(jià)格大幅度飆升的時(shí)候,外敵調(diào)派過來的軍隊(duì)才剛剛抵達(dá)倫敦郊區(qū)。 而內(nèi)閣政府的首相格萊斯頓一向反應(yīng)比較遲緩,而且,他不愧是一位難得地想著民間百姓的首相,遲遲不愿意下令軍隊(duì)去彈壓舉行示威的民眾,總想著組織各地區(qū)的議員們勸說民眾回歸家庭。并且,他知道,最終問題的根源在于英國的各大糧食商人們,在上午得知馬克街發(fā)生騷亂的時(shí)候,他第一反應(yīng)除了派內(nèi)閣的內(nèi)務(wù)大臣和倫敦警察署前往現(xiàn)場(chǎng)處理之外,便是去召集糧食商人要求降低糧食價(jià)格。但那些糧食商人又不是政府官員,還掌握不少的議員的資源,怎么會(huì)聽他的。好說歹說,那些糧商看在他是首相的面子上,只是答應(yīng)暫時(shí)不再繼續(xù)漲價(jià)而已。 而就在這時(shí),已經(jīng)進(jìn)入傍晚的倫敦進(jìn)入了罪惡的時(shí)刻,已經(jīng)完全失控的民眾瘋狂的洗劫店鋪的行為爆發(fā)了。 這些借著夜幕的黑暗的民眾,悲憤于對(duì)政府的失望,對(duì)生活的絕望,開始了自我放縱和救贖。從燃燒的馬克街旁邊的街區(qū)開始,并迅速向各個(gè)街區(qū)蔓漫延。整個(gè)倫敦的窮苦的民眾們,都瘋狂了起來,整個(gè)倫敦陷入野蠻的打砸搶的浩劫之中。 并不是沒人約束或者理會(huì),剛開始,不少士兵和警察紛紛阻止,但好心的首相提前打過招呼,嚴(yán)禁向無辜民眾開槍,只能用盾牌和警棍等武器,這便給了暴亂的人機(jī)會(huì)。其實(shí)剛開始,那些滿心怨氣的工人為主的民眾們還沒有想過要打砸搶,但一般流氓無產(chǎn)者和酒鬼惡棍小偷以及癮君子們?nèi)滩蛔喫~,鼓動(dòng)著四周的民眾沖擊商店,砸毀櫥窗洗劫財(cái)物的時(shí)候,根本無人阻止,這一下,人性的罪惡一下都從心底給爆發(fā)了出來。有樣學(xué)樣,強(qiáng)壯的工人也跟隨其后,剛開始只是洗劫糧店,再后來,便一發(fā)不可收拾了,只要是店鋪,只要有財(cái)物,都被洗劫,再后來,便是街區(qū)上的一切,商店、郵局、銀行、醫(yī)院、學(xué)校甚至稅務(wù)局等等。 而一幫窮困潦倒的警察也眼紅了。剛開始他們怕自己被認(rèn)出來,脫去警服抹黑臉上,也加入到洗劫財(cái)物的隊(duì)伍中來,后來越來越多的警察加入隊(duì)伍,一切都無所謂了,直接穿著警服在搶財(cái)物。一切都亂了套。