聽(tīng)報(bào)第3分艦隊(duì)還有14艘主力軍艦被敵軍艦隊(duì)纏住，霍普又驚又怒。他來(lái)不及痛罵第3分艦隊(duì)指揮官混蛋，便不待艦隊(duì)整理結(jié)束，立即下令出擊，準(zhǔn)備與前方不遠(yuǎn)的中華帝國(guó)艦隊(duì)決一死戰(zhàn)。 他的確是害怕了，前不久在仰光港損失30艘軍艦，算是意想不到的失誤，可這次損失這14艘軍艦，便不再是意想不到的失誤了，而是會(huì)被說(shuō)成指揮錯(cuò)誤，說(shuō)成自己的無(wú)能了！照這樣下去，再拖延段時(shí)間，自己率領(lǐng)的這支征華遠(yuǎn)征艦隊(duì)還會(huì)損失更多，這樣一來(lái)二去的消耗掉，說(shuō)不定還沒(méi)攻到香港，自己的艦隊(duì)反而比對(duì)方的艦隊(duì)還要弱小了！畢竟在事前了解過(guò)，那中華帝國(guó)的海軍艦隊(duì)算下來(lái)也有十五六萬(wàn)噸排水量之多，除去遠(yuǎn)在北美大西洋和密西西比河流域的太平洋艦隊(duì)主力，能參與此次作戰(zhàn)的也有數(shù)十艘軍艦一共十萬(wàn)噸排水量之多，加上對(duì)方的犀利火炮，還是不能輕視。 沒(méi)多久，右前方海面便出現(xiàn)了兩隊(duì)排成鍥形的艦隊(duì)群，正是那中華帝國(guó)的艦隊(duì)主力。 霍普當(dāng)即下令5支分艦隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)斗陣型，迎上去開(kāi)火。 而他自己，則親率此次征華艦隊(duì)最大的底牌，一艘黑乎乎的鋼鐵巨獸一樣的旗艦——近乎萬(wàn)噸的還未完全完工的鐵甲戰(zhàn)列艦“勇士號(hào)”，沖在最前面。 想起起這艘命名為“勇士號(hào)”的鐵甲戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)備數(shù)據(jù)和來(lái)歷，霍普心中底氣立刻上來(lái)了一些，原本有些緊張的心，也開(kāi)始放松下來(lái)。 這艘從四年前便開(kāi)始在泰晤士鋼鐵廠建造的鐵甲艦，不同于法國(guó)那艘早就投入使用的“光榮號(hào)”鐵甲艦，“光榮號(hào)”雖然同是被稱(chēng)之為鐵甲艦，但霍普對(duì)之是嗤之以鼻的：一艘雖然下水得早，但卻從根本上還是木制船體，只不過(guò)是四周水線及以上用鐵板包裹起來(lái)的裝甲艦而已，而自己率領(lǐng)的這艘“勇士號(hào)”戰(zhàn)列艦，才是真正的世界上第一艘鐵甲艦——船體的主體部分全部是鐵殼制成，只有局部轉(zhuǎn)角的部位才以硬木質(zhì)材料構(gòu)成，這才是真正的鐵甲船，也正因?yàn)槿绱耍m然船體比那法國(guó)佬的“光榮號(hào)”只大那么一點(diǎn)點(diǎn)，但排水量噸位卻幾乎超過(guò)其一倍之多，達(dá)到9137噸。 這艘“勇士號(hào)”鐵甲艦，因?yàn)槊媾R的英軍海軍裝備不足的壓力，比計(jì)劃中下水更快，早在前年便下水，比原計(jì)劃整整提前了一年服役。而它的主要火炮裝備也比普通的戰(zhàn)列艦要強(qiáng)大得多，26門(mén)68磅火炮，4門(mén)70磅和10門(mén)110磅火炮，全部為前裝線膛炮，甚至那4門(mén)70磅炮和10門(mén)110磅火炮還是仿造從第一次征華海戰(zhàn)時(shí)繳獲的一門(mén)克虜伯大炮研制出來(lái)的新式阿姆斯特朗炮，射程和頻率都大為提高。不僅僅如此，“勇士號(hào)”鐵甲艦采用超大功率的單膨脹筒狀活塞蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)，艦體的前部采用適合破浪的流線V形設(shè)計(jì)，航速非常之快，作為世界上噸位最大的戰(zhàn)列艦，“勇士號(hào)”鐵甲艦全速前進(jìn)時(shí)竟然能達(dá)到14節(jié)左右，這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他的普通戰(zhàn)列艦，甚至那些巡洋艦了。 英國(guó)征華艦隊(duì)還是采取5列縱隊(duì)的陣型，由第5分艦隊(duì)的旗艦“勇士號(hào)”一艦當(dāng)先，沖在最前面，而對(duì)面，中華帝國(guó)的南洋艦隊(duì)司令譚體元也親率艦隊(duì)旗艦“定遠(yuǎn)四號(hào)”鐵甲艦直撲過(guò)來(lái)。 “上帝啊！這東方的敵軍什么時(shí)候也擁有強(qiáng)大的鐵甲艦了！這還是一艘真正的鐵甲艦，雖然我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此式樣的，但確實(shí)不是那‘光榮號(hào)’一般的貼鐵皮的裝甲艦，而是像我們‘勇士號(hào)’一樣的鐵甲艦！ 這是真正的對(duì)手，居然還有兩艘，上帝啊！幸虧比我們‘勇士號(hào)’要小上一些。”霍普的助手，一名少校驚叫道。 霍普臉色變得難看起來(lái)，他沒(méi)想到對(duì)方竟然也有鐵甲艦，而且還不止一艘兩艘，用望遠(yuǎn)鏡看往遠(yuǎn)處左側(cè)那邊，對(duì)面的敵軍艦隊(duì)領(lǐng)頭的，似乎還有兩艘黑乎乎地像小山一樣的鐵疙瘩，似乎也是鐵甲艦，起碼是裝了鐵甲的大噸位戰(zhàn)列艦。這么說(shuō)來(lái)，這該死的中華帝國(guó)，竟然不知不覺(jué)中，購(gòu)買(mǎi)或是制造了多艘鐵甲艦？ 霍普不由倒吸一口冷氣！原本因?yàn)椤坝率刻?hào)”帶給他信心滿滿的感覺(jué)，此刻卻突然覺(jué)得有些不妙起來(lái)！ 很明顯，中華帝國(guó)已經(jīng)強(qiáng)大起來(lái)。強(qiáng)大到可以自己制造鐵甲艦了！因?yàn)榛羝蘸芮宄缃衲茉谶@個(gè)世界上制造鐵甲艦的國(guó)家，除了大英帝國(guó)之外，就只有法國(guó)和美國(guó)以及奧地利等少數(shù)的幾個(gè)國(guó)家了，美國(guó)一直忙于內(nèi)戰(zhàn)，剩下的只有法國(guó)和奧地利了，但這兩個(gè)國(guó)家也是剛剛開(kāi)始研制鐵甲艦沒(méi)兩年，就算中華帝國(guó)出高價(jià)購(gòu)買(mǎi)，也沒(méi)有兩艘好賣(mài)的。因此，這么多的鐵甲艦出現(xiàn)在這里，肯定有部分是那中華帝國(guó)自行制造的。 這正是讓霍普感覺(jué)恐怖的地方。因?yàn)榛羝帐智宄@個(gè)國(guó)家的強(qiáng)大之處在于人口眾多，國(guó)土面積原本就很是遼闊，加上如今四處征戰(zhàn)大肆擴(kuò)張之后，面積更是要成為世界第一大國(guó)的趨勢(shì)，這樣的國(guó)家，原本最弱之處便是在于工業(yè)不行，特別是軍事工業(yè)缺乏，可如今不但能自行制造火槍火炮，還能自行制造世界上最為強(qiáng)大的鐵甲艦，這就不得了了，足足能威脅整個(gè)西方世界了。 “轟隆！......”幾聲火炮炸響，將霍普的思緒打亂，讓他回到眼前的交戰(zhàn)之中。 卻是直沖過(guò)來(lái)的敵軍軍艦悍然開(kāi)火，而此時(shí)，距離已經(jīng)不足半海里了，霍普仍沒(méi)下令開(kāi)炮，而是讓整個(gè)5支分艦隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，充分靠近敵軍艦隊(duì)。 他是一個(gè)海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官，他十分清楚，敵軍距離這么遠(yuǎn)的地方開(kāi)炮，看似炮彈滿天飛，但實(shí)際上行能命中的，百里二三而已，還不如不要盲目地射擊反而浪費(fèi)彈藥、失去先機(jī)，等敵軍充分接近到海戰(zhàn)的最佳射程之內(nèi)，也就是1000碼范圍內(nèi)的時(shí)候，再集中狠狠開(kāi)火。 逐漸接近擺出雙縱隊(duì)陣型的中華帝國(guó)艦隊(duì)。但在此過(guò)程中，當(dāng)先的“勇士號(hào)”砰砰地承受了數(shù)發(fā)炮彈，但都沒(méi)有多少損傷，鐵甲艦果然名不虛傳。可跟在后面的幾艘木制蒸汽帆船卻遭了殃，其中兩艘被炮彈命中，讓霍普震驚的是，其中一艘噸位不小于2000噸排水量的巡洋艦，竟然被一發(fā)炮彈命中并破開(kāi)艦側(cè)板，緊接著發(fā)生猛烈的爆炸，整個(gè)船艙都炸裂開(kāi)來(lái)，并冒起了火光。就在霍普以為這艘巡洋艦是很不幸地被擊中彈藥庫(kù)時(shí)，嘭地一聲再一次炸響，bii剛才更為劇烈。整艘船已經(jīng)破爛不堪，徹底損壞。 霍普臉色發(fā)青，這才明白，剛才第一聲爆炸只是敵軍的炮彈爆裂的聲音。而這時(shí)，又是幾發(fā)炮彈命中旁邊的軍艦，接連爆炸，很快這幾艘軍艦也被炸傷，雖然不致于退出戰(zhàn)場(chǎng)，但已經(jīng)是戰(zhàn)斗力大降。從這幾聲爆炸的聲音和動(dòng)靜來(lái)看，霍普更是心中一片冰冷，敵軍的炮彈似乎有些不一樣，威力特別巨大。木制軍艦被擊中這樣的一發(fā)炮彈，起碼相當(dāng)尋常的兩三發(fā)的破壞力。 這么說(shuō)來(lái)，敵軍的炮彈或是火藥有問(wèn)題？ ..........PS：感謝QQ閱讀的書(shū)友蜀都待晴全訂。