墨西哥城，總統(tǒng)府中。 保守派總統(tǒng)菲利克斯*左拉格迎來了一名尊貴的客人，常駐墨西哥城的大主教拉薩羅*德*加爾薩。 作為墨西哥軍人階層的代表，菲利克斯*左拉格從將軍搖身一變，成為繼阿爾瓦雷斯、伊格那西奧*科蒙弗特總統(tǒng)的最新一任總統(tǒng)，他知道，單純的軍人政權(quán)無法徹底掌握這個(gè)國家，甚至連他自己也只是被軍人集團(tuán)推到前面的一個(gè)代表而已。但即便是這樣，他也享受這個(gè)代表的過程，甚至，他想著將軍人階層、教會貴族全部團(tuán)結(jié)起來，讓整個(gè)墨西哥保守派都來支持自己。但這無疑很是困難。因?yàn)楸Ｊ嘏蓛?nèi)部紛爭不已，別說有軍人集團(tuán)和教會勢力的內(nèi)斗，就連軍人集團(tuán)內(nèi)部，也都是派系眾多，矛盾重重，這也是墨西哥多年來一直內(nèi)斗不止，國家無法安定的真正原因。對于這一點(diǎn)，左拉格和其他軍中的高層將領(lǐng)都能看到，但卻無法解決，只能各自發(fā)展自己的勢力，團(tuán)結(jié)外援。而大主教拉薩羅*德*加爾薩，無疑是教會勢力中首腦人物。對于這位身份尊貴，藐視一切的大主教，左拉格有些吃驚，什么事情讓他會親自來自己的總統(tǒng)府。 “閣下，外間的消息，你聽說了嗎？”加爾薩大主教開門見山地直接問道。 “什么消息？”左拉格有些吃驚，自從當(dāng)上墨西哥總統(tǒng)之后，他為了鞏固勢力，將自己掌控的軍隊(duì)全部收縮在墨西哥城內(nèi)，這樣以來，消息就很是閉塞了。 但讓他沒想到的是，自由派的阿爾瓦雷斯將軍率領(lǐng)叛軍一路從韋拉克魯斯攻打過來，勢如破竹，連保守派著名將領(lǐng)米拉蒙將軍也抵擋不住，損兵折將，勉強(qiáng)靠普埃布拉城阻擋叛軍。對于這個(gè)米拉蒙，他還是清楚的，雖然政治方面比他稍弱一籌，但軍事指揮能力比他還強(qiáng)。因此，他更加想要集中兵力，將所有士兵全部收縮在墨西哥城中，堅(jiān)守城池。 “唉，我的總統(tǒng)閣下，你消息如此蔽塞，真不知道是墨西哥的悲哀還是我們的悲哀?！奔訝査_大主教語氣不善，“米拉蒙已經(jīng)向自由派叛軍首領(lǐng)胡亞雷斯投降，已經(jīng)獻(xiàn)出了普埃布拉城。普埃布拉城已經(jīng)被阿爾瓦雷斯叛軍占領(lǐng)了……” “什么？”左拉格聞言，嚇得幾乎從椅子上跳了起來，普埃布拉城是墨西哥的西南門戶。一旦普埃布拉城被叛軍占領(lǐng)，墨西哥城便門戶大開，便能直接兵臨墨西哥城下，自己那些手下士兵的斤兩他心中十分清楚，連米拉蒙的手下還不如，要是米拉蒙擋不住叛軍，自己的墨西哥城也危險(xiǎn)了。 然而更讓他震驚的還是在后面。 只見加爾薩嘆口氣繼續(xù)說道：“昨天不是有批軍人從西南方向進(jìn)了墨西哥城嗎？很可能就是米拉蒙提前派來混入城中作為內(nèi)應(yīng)的。總統(tǒng)閣下，你和你的手下們竟然一點(diǎn)防范都沒有？若是自由派的叛軍阿爾瓦雷斯一部攻打過來，城內(nèi)的米拉蒙手下再充當(dāng)內(nèi)應(yīng)，墨西哥城就危險(xiǎn)了！” 左拉格臉色大變，瞬間蒼白起來，連忙道：“大主教提醒得事。我這就派人清查，將米拉蒙潛入的軍士全部逮捕起來！還有，那個(gè)可惡的米拉蒙，我這就下令法院簽發(fā)逮捕令，宣布他為叛國罪，將其逮捕！” 加爾薩大主教點(diǎn)點(diǎn)頭，他雖然心中鄙視這個(gè)尸位素餐的臨時(shí)總統(tǒng)，但如今墨西哥城都掌握在其手中，他也不能過于得罪，便道：“總統(tǒng)閣下也不必過于擔(dān)憂。根據(jù)教會傳來的秘密消息，我天主教的親密盟友、法蘭西帝國皇帝拿破侖三世已經(jīng)聯(lián)合西班牙還有東方世界的中華帝國一道出兵，幫助我們擊敗自由黨叛軍。如今，他們的先頭部隊(duì)已經(jīng)在叛軍大本營韋拉克魯斯港口登陸了。” 左拉格聞言臉色又是大變，臉色由蒼白直接變成烏黑了。 怎么可以這樣？這幫可惡的教會勢力，出賣墨西哥的蛀蟲，竟然引狼入室！不管自由派還是保守派，始終還是墨西哥的內(nèi)部爭斗而已，但為了平定另一派，直接將外國勢力，尤其是曾經(jīng)的殖民宗主國西班牙和富有侵略性的法蘭西帝國，這不是直接羊入虎口，將整個(gè)墨西哥重新葬送到他們手中嗎？ 一定是這個(gè)該死的加爾薩大主教，是那羅馬教廷搞的鬼！左拉格瞬間醒悟過來：聽說最近法國皇帝拿破侖三世因?yàn)榉趴v撒丁王國打擊教廷勢力而讓落馬教廷不滿，因此拿破侖三世便想通過海外扶持教會勢力來緩和和教廷的關(guān)系，無疑，墨西哥變成了送給天主教廷的一塊肥肉了。 左拉格一時(shí)間義憤填膺，他很想一巴掌將眼前的這名大主教扇到地上，但他不敢，盡管他的軍隊(duì)掌握了整個(gè)墨西哥城，但他還是不敢對抗教廷。但就這樣眼睜睜地看著墨西哥徹底落入教廷和法國人的手中嗎？到時(shí)候，只怕他左拉格連傀儡的總統(tǒng)都不能做了，一旦墨西哥被法國人和教廷掌握在手中，肯定會搞教廷加冕皇帝的那套，恢復(fù)墨西哥的帝制，即便是自己再傻也能想到，那個(gè)皇帝必定不是自己，而是他們的人。不行，無論從墨西哥國家大義和自己個(gè)人的野心來說，都不能讓他們得逞！ 左拉格暗下決心，拿定了主意。 ……. 與此同時(shí)，美國華盛頓賓夕法尼亞大街，總統(tǒng)府內(nèi)。 新任一年多的美國總統(tǒng)詹姆斯*布坎南，一副老態(tài)龍鐘模樣。因?yàn)槎砗ザ肀ｋU(xiǎn)公司的倒閉，引發(fā)的全國性經(jīng)濟(jì)恐慌蔓延開來，讓他吃盡了苦頭，民眾似乎覺得他年紀(jì)大了沒有能力，而他自己，也能明顯感覺到自己組建的政府威望日益下降。但他的確找不到什么辦法來扭轉(zhuǎn)這個(gè)局面，或者說，他清楚美利堅(jiān)如今面臨的問題根源在哪里，但他卻無力作出適合的改變。 美國上層人士誰不知道，南北諸州對于奴隸制度的存廢引起巨大的爭端，甚至堪薩斯和密蘇里之間因奴隸制存廢而起的流血沖突不斷發(fā)生。詹姆斯*布坎南也知道，自己組織的政府完全是南北雙方勢力妥協(xié)的產(chǎn)物，蓄奴州和自由州在他的政府中勢力均衡。在最根本的奴隸制問題上，他的態(tài)度是曖昧的。他也很無奈，畢竟第一要?jiǎng)?wù)是維護(hù)憲法和聯(lián)邦的統(tǒng)一，因此，他表面上是宣稱自己是反對奴隸制度的，但奴隸制有法律依據(jù)，他作為總統(tǒng)必須維護(hù)憲法，因此他又不反對某些州的奴隸制度。在他看來，《逃亡奴隸法》和堪薩斯成為蓄奴州都是合法的。但他很清楚，正是因?yàn)樗倪@個(gè)左右搖擺，兩邊都不能討好，讓民眾對他越來越多的怨言。 正在這時(shí)，他的助理興沖沖地跑了進(jìn)來，高聲叫道：“總統(tǒng)先生，有大事發(fā)生了！” “墨西哥內(nèi)戰(zhàn)加劇，自由派的軍隊(duì)進(jìn)駐保守派掌控的普埃布拉城，并且向墨西哥進(jìn)軍。而外部，法國聯(lián)合西班牙和另外那個(gè)東方的中華帝國，打著解救教會，阻止墨西哥自由派叛軍迫害教廷和法國僑民的幌子，派兵攻占韋拉克魯斯港?！? 聽到這里，詹姆斯*布坎南興奮地大叫起來：“太好了！真是上帝知道我的難處，特意制造機(jī)會讓我擺脫困境！” 助理詫異地問道：“總統(tǒng)先生，此話何解？” 詹姆斯*布坎南笑而不語。他已經(jīng)想到了一個(gè)扭轉(zhuǎn)民眾注意力和化解國內(nèi)矛盾的方法，那就是插手墨西哥的內(nèi)外戰(zhàn)爭！ 十年前，通過對墨西哥發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，美利堅(jiān)吞并了上百萬平方英里的國土，而五年前，美利堅(jiān)又通過蓋茲登購地購買了亞利桑那州及新墨西哥州兩州南部的一塊土地3萬多平方英里的土地，不知道這次，自己又能幫助美國從中擴(kuò)張多少國土？