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    倫敦，位于唐寧街10號(hào)的內(nèi)閣官邸內(nèi)。英國(guó)首相巴麥尊與外相克勒拉德恩，軍務(wù)大臣赫伯特正在看著從遠(yuǎn)東傳來(lái)的消息。

    一份從奧斯曼土耳其轉(zhuǎn)來(lái)的電報(bào)中聲稱(chēng)，不久前，中華帝國(guó)正式吞并安南，將安南設(shè)為直接統(tǒng)治的兩個(gè)省。同時(shí)，緬甸那邊也有消息傳出，說(shuō)是好像有支數(shù)量不明的中國(guó)軍隊(duì)在緬北出沒(méi)，情況未明。

    巴麥尊將手中的電報(bào)扔在桌上，道：“東方的那個(gè)叛賊野心勃勃，竟然接連連越南都吞并了。法國(guó)駐華公使和港島總督一起對(duì)他們施加壓力，卻徒勞無(wú)功。這是對(duì)帝國(guó)的蔑視！是時(shí)候狠狠教訓(xùn)下那個(gè)叛軍頭目了！”

    克勒拉德恩遲疑道：“爵士，前不久才和對(duì)方簽署了《中英互通商貿(mào)協(xié)定》，若是出兵攻打，只怕這些條約又全部作廢，中國(guó)人又不開(kāi)放通商口岸，大英的那些商人又要去國(guó)會(huì)和女王那邊去鬧騰了。”

    赫伯特卻道：“克勒拉德恩，你太軟弱了。怕這怕那，如何能讓其屈服？大英信奉只用大炮外交，從未去期盼別人給予的外交。要是中國(guó)人不開(kāi)放通商口岸，就跟十五年前一樣，打得他們開(kāi)放為止！”

    巴麥尊一拍桌子：“說(shuō)得好！克勒拉德恩，你這外相，完全失去了當(dāng)年我做外相時(shí)候的風(fēng)采！野蠻落后的東方人，還妄自稱(chēng)帝國(guó)，狂妄自大，不給他們些教訓(xùn)，只怕大英在遠(yuǎn)東經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的利益都要葬送了。”

    “上海租界已經(jīng)被占領(lǐng)，而且，這個(gè)叛軍頭目還肆無(wú)忌憚地兩次攻打大英在遠(yuǎn)東的艦隊(duì)，著實(shí)囂張。前段時(shí)間因?yàn)榭死锩讈啈?zhàn)爭(zhēng)無(wú)法調(diào)派軍隊(duì)前往，如今戰(zhàn)事結(jié)束，國(guó)內(nèi)的那幫工人也沒(méi)有再鬧騰，可以抽調(diào)兵力前往遠(yuǎn)東了。要是再不遏制對(duì)方，只怕港島和馬六甲都會(huì)慢慢被其滲透。”

    克勒拉德恩被說(shuō)得滿臉通紅，只能垂頭道：“爵士說(shuō)的對(duì)。是我擔(dān)心多余了。”

    巴麥尊笑笑：“法國(guó)佬不是盯著越南嗎？克勒拉德恩，你親自去巴黎一趟，說(shuō)服那個(gè)狂妄的皇帝，讓他們派出陸軍，英國(guó)提供一支強(qiáng)大海軍，聯(lián)合一起去遠(yuǎn)東，不單單只是教訓(xùn)教訓(xùn)那個(gè)叛軍頭領(lǐng)，還要攻占他們的首都，趕走那位叛軍頭領(lǐng)，把我們的全權(quán)使節(jié)駐扎在那里，這是最適當(dāng)?shù)拇胧Ｊ鲁芍螅屗麄兯懈劭诔鞘卸枷虼笥㈤_(kāi)放通商，減免關(guān)稅，這才是我大英想要的。可以將越南讓給他們法國(guó)，相信他們也會(huì)很感興趣的。”

    克勒拉德恩連忙答應(yīng)下來(lái)。
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