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    看著馮云山臉色帶著笑意，看向自己，左宗棠詳細奏道：“總參謀部接前線各軍的戰報，微臣特來稟報陛下。東北方面，討虜軍主力，甲一師、甲八師、甲九師和乙一師以及甲十師和乙五師兩支水師，一共近七萬大軍分水陸兩路進攻遼東的殘余滿清勢力。去歲秋，甲一師、甲八師和乙一師便從錦州府城出發，一路北上，先后攻占了義州、廣寧兩地，占領滿清皇莊和糧莊上百個。到冬季前，因為天氣嚴寒，將士們大多是南方人士，難以適應盛京的極寒天氣，只得退回錦州府城過冬。而水路方面，甲十師和乙五師一部分搭載甲九師將士，從天津府和登州出發，橫跨渤海，在距離盛京最近的遼河河口，一處叫田莊臺的濱海漁村處登陸。水陸并進，沿遼河北上，出其不意之下，只用數天，便攻占了牛莊城和海城兩縣。已經在遼東站穩腳跟?！?

    “不過，甲九師和甲十師的陸戰團將士還是因為不適應遼東的寒冷天氣，竟有十余名將士身體不適發病而亡，另有二百余人感染風寒患病，其余將士也受凍難以握緊火槍，更別說瞄準了。實在是難以作戰，因此，為防萬一，甲九師等將士也沒有再往北進攻，只是謹守牛莊城和海城。”左宗棠說到這里，有些自責地道：“陛下，微臣有罪，請求責罰！陛下讓微臣負責總參謀部，微臣也自來以為自己雖不能做到算無遺策，但事無巨細，皆盡力考慮。出兵遼東之前，微臣也曾想過遼東天氣嚴寒，但只想著穿好寒衣，手握兵刃并無不妥，但沒想到，如今討虜軍將士們都是以火槍為主，帶著手套難以更換彈藥和瞄準，也難以開槍。是微臣的錯，考慮不周，沒想到嚴寒對火槍有如此大的影響?！?

    “季高，你也不必自責。你本是文人，是朕將你一直壓在總參謀部的位置，有些疏忽亦難免。再過幾天，朕會讓一名得力的幫手過來幫你，你只需把握戰略方面的大局，忠心于朕便可，這些戰術細節籌備，可讓他去做，他是行家?！瘪T云山倒沒責怪，安慰左宗棠幾句：“要說責任，朕亦有份。還是對北方的寒冷影響程度考慮不深啊。正好，趁此機會，讓將士們在北方好好鍛煉一番，一來適應北地的寒冷天氣，二來，要訓練一批在寒冷地區作戰的軍隊?！?

    馮云山說到這里，想到的卻是更北方的外東北地區和遙遠的西伯利亞地區。他早已將這兩個地方，視為己有，遲早要派兵去占領。如今這遼東之地，相比較那兩個地方的寒冷，只不過是小打小鬧而已。若是連這點寒冷都適應不了，那日后那兩地如何能成？

    “陛下，不但遼東如此。西北方面的將士們，也是遇到這個寒冷天氣的難題?！?

    “季高，你有何辦法？”馮云山問道。

    “陛下，一是讓將士們多鍛煉些時間。將士們都是南方人，從未在北地過冬，因此有些不適宜。加上總參謀部的后勤處雖然配置了些棉衣，但看來還是不夠好，微臣已讓后勤處參考蒙古和滿洲兵軍服加以改進。等將士們適應一個冬季之后，待來年寒冬，便會好上許多?！弊笞谔目磥硪呀浻辛藢Σ撸^續說道：“二是在北地招募本地精壯，加入討虜軍。日后，以他們為主，作為北方討虜軍將士作戰的主力。北方籍將士本身就適應寒冷，再加以訓練，情況會改善不少。”

    “不錯！季高此言有理！對了，剛才說道西北戰事，情況朕已清楚。來年開春之后，必定要發兵新疆，季高，依你看，得多少兵力為好？”馮云山問道。

    左宗棠試探地道：“陛下可是擔心新疆路途過于遙遠，后勤補給難以運輸，出兵兵力太多，耗費巨大？而出兵太少，又怕難以占領，甚至戰事失利？”

    馮云山皺眉道：“不錯！還是季高你深知朕意。”

    “陛下，新疆的確路途遙遠。如今，甲三師和乙三師等已經占領陜西和甘南等地，陳玉成率領甲三師的馬兵，進攻蒙古的阿拉善厄魯特旗駐地。而甲四師和甲六師也占領蘭州和西寧兩地，本想繼續揮師，因嚴寒天氣影響，留守城內避寒，等天氣暖和起來，便進軍甘北等地。陛下，不如便命對陛下忠心耿耿的梁師長為新疆總督，讓其率領甲四師和甲六師兩支軍隊以及新軍，組成新疆軍團，一路進軍一路就地補給，甚至從甘肅等地遷移百姓前去屯兵開荒，不求快速，一步一步穩打穩扎地占領新疆便可。”左宗棠說出了自己的想法。
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