普魯士國王腓特烈?威廉四世和弟弟威廉相互看了一眼，奇怪地問道：“小威廉，為何你會如此判斷，理由是什么？據我所知，這個叛軍組成的中華帝國，疆土還沒恢復清國國土的一半。”

    “陛下，父親，清國腐朽不堪，就算領土再多，卻戰備松弛，武器落后，經濟崩潰，因此亦是被這支叛軍擊敗。而這個中華帝國不同。當初他們還是叛軍時，他們的首領馮云山便精兵訓練，發展地方農業和基礎工業，與西洋諸國進行貿易收集資金。他們剛開始只是購買包括我們普魯士在內的歐洲等國的武器，但后來，他便自行開設機器廠、紡織廠和兵工廠，我去廣州的時候，他們已經能夠自行制造查爾維爾新式擊發滑膛槍，還有德萊賽M1841針發槍。”

    “因此，我有理由相信他們不是一直普通的叛軍，他們有自己的一套發展規劃，并且正在實施。照這樣發展下去，他們的勢力很強，甚至可以與我們普魯士這樣的歐洲強國相比。并且，他們的人口眾多，資源豐富，還有著一支聽話又勤勞的百姓。我斷定，再過數年，他便會追上普魯士，甚至在單純的武力方面超過普魯士。這必定是一個強大的帝國！”

    普魯士國王點點頭道：“既然這樣，東方的這頭雄獅崛起已然是不可阻擋。幸好，前期普魯士與之關系密切，對方的崛起對我普魯士是件好事。小威廉，你繼續和對方保持密切關系，代表普魯士與對方結為盟友伙伴國，將英法等國在華的貿易份額盡可能地多搶奪些過來。”

    他這話一說，便等于認同了這個東方國家的大國地位，小威廉自然大喜，忙將此好消息托人告訴駐華公使卡倫威先生。

    …….

    深夜時分，圣彼得堡的俄羅斯帝國皇宮內。

    俄羅斯帝國的皇帝尼古拉一世坐在皇宮大殿的頂樓，望著遠方的夜幕，一聲不吭。他的身后，他的長子，皇儲亞歷山大同樣眉頭緊鎖，擔憂地看著自己的父親。

    兩人均沉默著，最終還是亞歷山大沉不住氣，首先開口道：“父親，克里米亞戰爭已經到了最關鍵的時刻，但國內的那些人，不管是貴族，還是平民、農奴，都對您滿腹怨言。形勢對俄羅斯極為不利。”

    “亞歷山大，國內的這幫人，我根本不會放在眼里。那些貴族，只要我出面說句話，他們就得乖乖俯首聽話；而那幫平民，不聽話的都變成農奴，至于農奴，更是派我的軍隊前去殺掉一批，就都解決了。”尼古拉陰沉著臉說完，猛地轉過身，盯著兒子的眼睛，亞歷山大不敢正視。

    “為什么不敢看我的眼睛？你心虛了？”尼古拉哈哈笑了起來，臉上已經卻是一片凄涼：“你說什么貴族平民農奴對我不滿？你以為我不知道，其實對我最不滿的便是你吧？你翅膀已經硬了，要展翅高飛了，對為父的執政很是不滿？既然這樣，那今晚咱父子倆便攤開來說說吧。”

    聽到這里，亞歷山大臉色微變，不過他強自鎮定下來，勇敢地迎著父親的目光看去，堅定地承認道：“不錯！我是對您很不滿！”

    “父親，你已經老了，該退休頤養天年了。您的那一套，已經是上上個世紀的東西，早該拋棄。俄羅斯需要一位年富力強、富與改革的新皇。”亞歷山大直言不諱地暴露出自己的野心。

    “說說看，我哪里落后了。若是我將皇帝之位叫給你，你如何去做？”出乎意外，尼古拉并沒有生氣，反而是早有準備一樣，平靜地問道。

    “父親，克里米亞戰爭不用想，我們俄羅斯帝國肯定會慘敗！”亞歷山大有些痛苦地說道：“如今跟半個世紀前的俄羅斯，完全不同了！整個戰爭期間，我們俄羅斯軍隊暴露出大量問題，武器裝備落后，后勤運輸和供應能力低下，軍事思想陳舊，指揮官都是一幫尸位素餐的軍官世家貴族，指揮無方等，與英法等國相差太大。”

    尼古拉點點頭：“這些，我都知道。你說得不錯，但你有什么解決方法？”

    見父親認可自己，亞歷山大有些振奮地說道：“這些問題，實質上是歸根到底，都是俄羅斯的農奴體制，與歐洲如今流行的工業和政治體制不符，社會發展，經濟體系和政治體系，已經大大落后于西歐國家。基于這個判斷，若是我成為俄羅斯的皇帝，必須要改革俄羅斯陳舊的政治經濟體制，而首當其沖的，便是要廢除奴制。”

    “其次，兒子想對整個俄羅斯進行全面的改革。主要集中在軍事、社會、司法和行政體制方面。軍事實行全民義務兵役，禁止了軍隊中的體罰，提高軍隊戰斗力。還要大力發展工業，將解放的農奴釋放到工業建設之中，大力發展交通和教育，修筑鐵路。等有個五年十年的發展時間，俄羅斯便能繼續成為世界強國，到時，兒子再率領俄羅斯軍隊實行軍事擴張，開拓殖民地，畢將俄羅斯發展為世界強國。”

    尼古拉笑了，他是真的會心一笑，有些戀愛地對兒子說：“不錯，你能說出這么多，足以證明你是真的思考過，心中有一定的底細。克里米亞戰爭馬上便要失敗，俄羅斯帝國到了生死存亡的關頭，必須要進行改革了。”

    他不顧兒子看向自己驚訝的目光，直接說道：“為父很高興，你能為俄羅斯服務。我本想把最困難、最沉重的擔子挑起來，把—個和平的、一切安排就緒的、幸福的王國交給你，但上帝作了另一種安排。雖然你的困難會更艱巨很多，但卻能將你鍛煉成一名俄羅斯的明主。”

    說著，他順手拿起手中的一份報紙，上面刊登的是遙遠的東方傳來中華帝國成立的消息，道：“連古老的中國都進行了變革，我們俄羅斯自然也需要！而且，亞歷山大，為父告訴你，如今英法聯合，俄羅斯是打不過他們雙方的聯軍的。俄羅斯要發展，為今之計，只能向遠東地區發展！”

    “父親大人，您說的是俄羅斯帝國開發西伯利亞和遠東地區？”

    “不錯！為父早已經看好了，西伯利亞和遠東地區那些土地廣袤無垠，只要你派出少量軍隊，便能占領下來。農奴制什么的，你要去搞邊去搞吧！”尼古拉說著說著，嘴角邊開始留下血水。

    “父親，您怎么啦？”亞歷山大發現父親的一樣，開始喊叫。

    “為父太累了，想休息會。而且，我不這樣做，整個俄羅斯帝國都會垮掉，說不定還會被英法聯軍打得四散分裂。克里米亞戰爭，必須要有個當事人才行，很不幸，我選擇了背負黑鍋。等下，你就宣布為父死亡，激起俄羅斯軍人的憤慨，整軍開始最后與聯軍決戰，若是戰敗，便拿我出來當替罪羊。”

    亞歷山大這才明白，父親已經萌生了死意，早早服下毒藥自盡了。

    他不禁淚流滿面，對父親尼古拉的不滿，也早化為烏有。

    而腹部開始劇痛的尼古拉，慈愛地看著兒子，揚起手中的報紙，道：“要擴兵遠東和西伯利亞，還是要小心這個國家的皇帝馮云山，此人跟你一樣，也是野心勃勃地想發動變革。”