第(2/3)頁

    卡爾本是普魯士人士。七年前，他在一幫普魯士工人的資助下，和一位志同道合的好友一起來到科隆，創辦了《新萊茵報》。但沒過多久，新辦的報紙編輯或遭普魯士政府逮捕，或遭驅逐出境，報社辦不下去，不但背負一身的債，最后，連他自己本人也被政府驅逐出境。

    然后，他又帶著妻子來到巴黎。但僅僅過了兩個月，他又被法國當局驅逐出境，無奈之下，他只得來到這世界的中心---自由之都稱號的英國倫敦。

    但沒想到，就在這世界上最大的城市，他們夫妻和女仆，帶著前前后后出生的四個孩子，過著窮苦潦倒的生活，因為貧困，加上普魯士政府派來的密探還時不時監控自己，卡爾一家精神焦慮，妻子、女仆和孩子們都先后染病。最悲慘的是，6個孩子已經死了2個，只剩下大兒子埃德加爾和三個女兒，而且，最讓卡爾心痛的是大兒子最近也是時不時發燒，日漸消瘦起來。妻子將嫁過來的隨身值錢財物全部典當，家中已經是一貧如洗，連兒子的醫藥費都沒辦法付得起，只能讓兒子在家中休息。

    卡爾正痛苦地回憶著，房門被敲響了。

    卡爾想起自己前兩天給美國的《紐約每日論壇報》”寄過幾篇文章。

    他是該報的駐倫敦通訊員，雖然沒有底薪，但寄發的文章刊印率很高，每篇文章都有點微薄的收入，可以貼補家用。

    莫非是郵遞員送稿費來了？卡爾忍不住期盼著。他放開摟著的妻子，走過去剛打開房門門栓，便被人從外面一腳踢開了。

    是那個該死的胖乎乎的女房東！

    “窮鬼，上幾個月的房租，今天必須交了！一共是五英鎊！”女房東惡狠狠地抵住門，朝卡爾吼道。

    “夫人，能不能再寬限幾天，您看，我們家暫時手頭拮據，沒有錢，再過段時間，再過段時間，等我多寫點文字，有了稿費就交你，行嗎？”卡爾哀求道。

    “我已經讓你拖四個月了，決不能再拖了！我這次請來兩位司法警察，你不交房租，便直接拿你家東西抵債。”女房東絲毫不為所動，絲毫不相信這個窮困的租客能掙來錢，她已經準備直接收回五英鎊的租金，就將這家人趕出她的房子。
    第(2/3)頁