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    “二弟，天京城，不不，應該是天國出大事了！”吳長菘氣喘吁吁地靠近陳桂堂，來不及喘氣，便上氣不接下氣地說道：“前兩天，南王率領討虜軍圍困天京城。今天，一槍一炮未發，便接連攻占天京城和天王府。天國完了！如今整個天京城，都已經被討虜軍占領！”

    “什么？”陳桂堂大吃一驚！才短短幾天時間，整個天京城，便換了主人！而且，是對自己最不利的南王！這，這可怎么辦啊？原本還想著等過幾個月，天京變亂的事情平息下來，天王遲早會赦免東王一系兄弟，到時他便可以再次出來，繼續做他的恩賞丞相。但沒想到，事情竟然會這樣，南王的討虜軍動作竟然會這么迅速！

    “如今這個天下，已經是南王的了！”吳長菘總算平靜下來氣息，長長地嘆了一口氣：“一個多月前，南王領兵數萬，攻占了北京城！清妖酋頭北逃熱河，死在那里，南王在北京城正式登基稱帝，立國中華帝國，年號太圣，紀念的是太平圣國，而不是太平天國。如今，南王又占領了天京城。并且今天，南王進入天王府，天王服毒自盡，其余的天國將領，悉數歸順南王。天國正式宣告滅亡，天下悉歸南王了！”

    “啊！怎么會這樣！？為何你們都不抵抗馮云山？為什么？”陳桂堂驚叫道！他一場激動地叫喊起來，一時間，竟忘記了自己還是名躲避追捕的人。

    他無法不激動，他最不想見到的，便是馮云山了！可偏偏如今整個天京城，都被討虜軍控制，這樣一來，他便危險了。他不敢想象，自己一旦被討虜軍抓獲，會得到什么下場。

    “拿什么抵擋？前兩天，你不是也一直吃那‘甜露’嗎？整個天京城，連糧食都快沒了，還能拿什么抵擋，而且，東王升天之后，天國每況愈下，天王又任用兩個兄弟胡作非為，威信大失，天京城內的太平兵根本就無心與南王作對，反而都想背棄天王，投靠南王！”吳長菘正色道：“二弟，如今兄長最后來跟你說一聲，你能逃，就今晚逃出天京城吧。不能逃，就向城中的討虜軍自首，希望南王看在當初各為其主的份上，能饒過你！過了今晚，做兄長的，明日一早也要率領織營中的上萬兄弟，歸順南王了！”

    “兄長，連你也要歸順馮云山？”陳桂堂不由黯然，自嘲地苦笑道：“也是，你手下還有上萬的織工，如今整個天國乃至天下都是馮云山的，不歸順他，還能如何！只有我陳桂堂不能歸順啊！唉，后悔啊！”

    陳桂堂心中一片苦楚，當初跟隨南王攻下道州，占領湘南，一路進軍兩廣，那種日子多么充實，充滿希望，其實好多次，他都想忘記東王的任務，將自己當做圣軍的一員。

    可惜他沒有！他還是背叛了南王。

    因此，如今后悔，也沒意義了！他沒地方可去！逃，又能逃到哪里去呢？連滿清都被討虜軍大敗，天下之大，竟無他陳桂堂容身之處了。除非，他陳桂堂逃到某個深山老林里，了此殘生，這樣，還不如讓他死了。

    “二弟，這里，是十兩銀子，還是為兄從織營偷偷拿出來的，你若要逃出城，路上當做盤纏。”吳長菘話剛說完，突然，遠處傳來猛烈的狗叫聲。

    “遭了，有人來了！”陳桂堂剛想躲回藏身處，不遠處閃出數十道火把，緊接著人影快速地移了過來。
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