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    袁甲三只覺眼前一亮，已經被拖出黑屋。外面的強烈光線，刺激得他的眼睛流下淚來，連忙閉上眼睛。忽然耳邊傳來一聲熟悉的聲音：“你這個混賬東西，糊涂啊！趕緊跟李參謀賠禮道歉，歸順帝國！”

    袁甲三大驚，趕緊睜開眼睛，這時已經能看見，發現面前一名中年書生模樣之人，手捧一靈牌，朝他大聲喝罵，正是自家的兄長袁澍三，身后還跟著自己的侄兒袁保中和自己的兒子袁保恒。

    “大哥，你怎么來了？保恒，保中，是他們把你們也抓起來，逼你們來勸我？”袁甲三怒火中燒，但見自己的至親都在粵賊手中，自己也是俘虜，還是不敢妄自亂罵了，連稱呼也變成了“他們”，而不是粵賊。

    “畜生！你個這個畜生！老身怎么生了你這么個倔牛啊！還不跪下，聽娘的，歸降天兵！”一名白發蒼蒼的老太太，被兩名丫環攙扶著，來到袁甲三面前，卻是袁母郭氏。

    “娘！”袁甲三大驚失色，噗通一聲，跪在地上，這一刻，他想死的心都有了！

    這幫天殺的粵賊，這個該死的李鴻章，究竟是有多歹毒，竟然將自己的一家老少都帶來了，以這種卑劣的手段，逼自己投降。

    一邊是君臣大義，一邊是自己的血親，袁甲三內心稍稍一掙扎，便做了選擇。

    “娘，您這是逼兒子做背棄朝廷的不忠之人啊！”袁甲三抱住郭氏瘦小的腿，放聲大哭。

    “啪！”一個響亮的耳光，扇在袁甲三臉上，郭氏看似白發蒼蒼，身體卻頗健，一記耳光扇得袁甲三滿臉指印。

    “畜生！做奴才做慣了怎的？堂堂正正做人不做，偏要做奴才？”郭氏氣得渾身發抖，“你想害死我項城袁家數十口么？”

    袁甲三不敢啃聲，雖然暗恨李鴻章等粵賊的卑劣，但也無可奈何。只能以身事賊了！畢竟還是自己家族血親重要啊。

    李鴻章卻在一旁輕笑道：“老夫人言重了！即便是袁大人不歸順帝國，你們袁家毅然和滿清決裂，帶頭配合陳州知府鄭廷綿一道，帶領項城鄉紳歸順我中華帝國，也有大為有功，不會為難你們袁家的。不過，若是這袁大人執迷不悟，硬是要跟滿清韃子陪葬，那也是沒辦法的事情。”

    郭氏忙道：“李參謀，再給老身一點時間，老身定然讓這畜生聽話，實心實意歸順帝國。”

    “那最好不過了！”李鴻章還是一副云淡風輕地笑臉，讓袁甲三恨得牙癢癢。

    “畜生，娘不能看你死啊！你知不知道，你愚忠的滿清皇帝都已經駕崩了！你知不知道，如今，中華帝國新皇已經在紫禁城登基了，而滿清已經大勢已去，還內部紛爭，出現好幾個皇帝了？你是要忠于誰？那么多的滿清皇帝，你忠心得過來嗎？”郭氏耐心地勸解起來。
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