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    張樂行留下侄子張禹爵和各旗的一些旗主統領捻眾主力，他和另外三名總旗主，率領親信十余人，跟隨探馬，扮作鄉里的私鹽販子，騎馬前往亳州城外四五里處，就近看討虜軍攻城戰況。

    一路上聽見炮聲隆隆，張樂行等人越是接近亳州城，便越發感覺火炮的威力巨大，一陣陣火炮炸響，連戰馬都開始嘶鳴起來，害怕得不敢往前。強自勒馬，這才勉強讓戰馬繼續前行。離城五六里遠，便發現整個亳州城外，并沒有如想象中的那樣殺喊聲響成一片，而是只聽見火炮的怒吼，幾排旌旗林立，一動不動的紅底黃五星的盤龍大旗嚇，二千士兵圍住亳州城東面三里多遠處，排成數列，魏然不動。

    探哨遠遠瞧見張樂行等人，一展旗幟，一隊百余人的馬兵便開始包抄了過來。張樂行等人早有準備，離開展開白色旗幟，表示自己無意為敵，一行十余人卻是騎術熟練，迅速往東繞道，找了一條小船過了渦河，來到河的對岸，偷偷地隔河觀戰。

    炮聲仍舊隆隆作響，張樂行他們發現，卻是城西和城南兩面的響聲，而城東這邊并無火炮攻城。

    “看來這南邊來的蠻子火炮不多啊。只有兩面有炮轟擊！”蘇天福感嘆道，不過，他話剛落聲，卻見東面的二千討虜軍將士手持旌旗，突然散開，現出中間被旌旗擋住的八門黑幽幽的重炮，旁邊站有二三百炮手，麻利地裝藥點火，只聽轟隆幾聲巨響，震人心弦，讓蘇天福雙耳一陣轟鳴，屁股下戰馬也受驚亂動，差點將他摔下馬來。

    八發炮子中間的三發炮彈正中城樓，猛烈的沖擊余威將城樓上的幾根木梁撞斷，城樓小半角一下便坍塌了。而另外五發炮子，除了二發打偏，落入城內外，另外三發比拳頭還大的實心彈，帶著猛烈的能量撞在城樓處城墻上，將墻垛的磚石撞得粉碎，城樓上十余名清軍一下便血肉模糊了。

    第一輪炮擊，便威猛如斯！

    蘇天福臉色蒼白，喃喃地說不出話來。他忽然意識到，這樣的火炮猛烈攻擊下，再堅固的城池，只怕也難以抵擋！

    這時，第二輪火炮又開始發炮，這次，準度更高，五發炮彈正中城樓，頓時，整個城樓咔嚓一聲，一大半傾覆了下來，從里面逃出數十名清軍，估計還有不少被壓在磚石之下。剩下的三發炮子，都中在城墻之上，磚石碎裂，城墻中部，出現了一個半人大小的坑。

    而看得熱血僨張的張樂行，一夾馬鞍，惹得戰馬吃痛嘶鳴，這才回過神來，想起若是自己捻眾對上這等火炮，如何抵擋？這么一想，不禁臉色大變。

    張樂行再轉頭朝旁邊的蘇天福和侯士維等人看去，卻發現個個面色蒼白，顯然，都是被這討虜軍威猛無比的火炮所震驚！

    “盟主，這南方的討虜軍，火炮太過猛烈了。只怕這毫州城撐不了太久！”蘇天福見張樂行看過來，從震驚中恢復過來，嘆口氣道。

    “是啊！想不到，這討虜軍竟然配有這等火炮，比滿清城中的火炮強過太多，莫非，這便是西洋火炮的威力？”張樂行也跟著說道，眼神中很是羨慕。要是自己也有這樣的火炮，便不會攻打毫州城還慘敗了。這樣一想，張樂行又心慌起來。他開始盤算著，自己該如何對待這南方來的強大勢力。

    但要是就此說投靠，自己的臉面便蕩然無存。可不加理睬，萬一真的打過來，自己的這幫捻眾，能擋住嗎？張樂行心中開始不安起來。
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