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    果然，這些兵勇稟報，江北大營被粵賊摧毀，整個清兵大敗，連主將托明阿都不知去向。不一會，江南提督和春，渾身是泥，一身狼狽不堪地，領著千余人來到揚州城南，要求進城。

    怡良連忙下令放人進城，盤問和春，這才得知江北大營被攻克的經過。

    正在這時，城外探子來報，說是揚州城北出現大批賊軍，怕是不下二萬，

    得知賊軍兵勢浩大，又有那種威力巨大、準度奇高的重炮，怡良開始惶恐起來。不過，惶恐歸惶恐，怡良知道，自己不能再逃了。

    他身為兩江總督，原本從江南逃至江北，就已經是無法向朝廷交代了，如果再逃，只怕即便他是正紅旗滿人，也沒辦法讓皇上饒恕他的大罪。

    再者，旁邊有和春協助，加上揚州城內堅固無比，清軍兵力又還算充足，在怡良看來，應該不像江北大營一樣，兩日內便被攻破。

    只要能堅守兩月，自己的責任便盡到了。到那時，朝廷若是不派援兵來救，自己棄城而走，朝廷也無話可說。

    不過，大清到了這種地步，怡良怎么看都覺得這江南的花花世界，大清已經難再守得住了。即便是派來援兵，也不會太多，最多再支撐個半年一載的，這揚州蘇北一帶，終歸還是要被日益壯大的粵賊攻取，時間問題而已！對于這點，怡良看得很明白。

    除了死去不久的原欽差大臣琦善外，怡良也算是三朝元老，朝中重臣了。

    六十多歲的怡良，早在十多年前的道光年間，便出任廣東巡撫，會同林則徐一道在廣東禁煙，而等林則徐被革職后，他出任欽差大臣和兩廣總督，支持林則徐，向道光彈劾琦善，讓其遭朝廷查辦。

    只是，怡良想不到的是，此刻將馬騎得脫力而死，逃至高郵北部運河邊重鎮界首的托明阿，停頓下來，洋洋灑灑地寫了數千字的彈劾奏折，哭訴兩江總督怡良帶頭逃竄，伙同提督陳金綬、刑部侍郎雷以諴、總兵陳勝元、秦定三等數大清從一品、正二品的高官，不戰而逃，要求朝廷將這些人全部捉拿查辦。

    這這彈劾奏折中，欽差大臣托明阿將自己說成一名可歌可泣的孤膽英雄，奮起抵抗，本已快將粵賊擊潰，無奈，在兩江總督怡良的不配合下，將江北大營的清軍帶著逃入揚州城中，托明阿只得拼死猛戰，手下總兵劉季領兵浴血奮戰，殺死賊兵數千，終因寡不敵眾，力戰身亡。

    而托明阿自己也是深受重傷，率領的數千人大半戰死，只余千余人殺出重圍，迷路在一小鎮駐守。

    托明阿甚至找了幾名士兵，劃破手指，在奏折上按下血手印，以示自己的訴求。

    寫完帶血的奏折，托明阿才長長的舒了一口氣，也不再逃竄，就地在界首鎮駐扎下來，等待朝廷和揚州城的消息。


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