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    三汊河，江北大營的中軍大營內(nèi)。

    新被咸豐任命的欽差大臣、江寧將軍、督辦江北軍務(wù)的托明阿，一臉暴怒，坐在主座上，仍是不停地抖動(dòng)著身子。

    一旁，欽命協(xié)辦江南軍務(wù)的江南提督和春，還有提督慧成，總兵劉季，以及副將參將數(shù)人，都垂頭站在下首，不發(fā)一言。

    原本，因?yàn)樵瓕帉④娞K布通阿在常州城攻破后，被長毛賊兵俘虜，咸豐任命托明阿為新的江寧將軍，托明阿還來不及慶祝，便接到消息，繼江南的丹陽城被粵賊攻占后，不到四天，鎮(zhèn)江便接著被粵賊攻克！

    關(guān)鍵是，鎮(zhèn)江不是沒有兵力，而是督將畏戰(zhàn)如虎。兩江總督怡良從常州一路逃至鎮(zhèn)江再至揚(yáng)州不說，丹陽城的兩名總兵，吉順和秦定三，都拋棄主將鄧紹良，領(lǐng)兵逃之夭夭。

    吉順被粵賊擒住罪有應(yīng)得，而秦定三，不思悔過，向自己求饒，反而根本不來江北大營見自己，徑直逃入揚(yáng)州城找兩江總督怡良去了。

    更可惡的是，鎮(zhèn)江城的陳金綬和雷以諴這兩慫貨，以前在江北大營時(shí)，一直叫嚷著要進(jìn)攻瓜洲，進(jìn)攻鎮(zhèn)江，虧自己以前還以為這兩人多硬氣，沒想到，竟然直接從鎮(zhèn)江逃了回來。反而是那被自己訓(xùn)斥貪生怕死的許乃釗，卻能站出來，領(lǐng)兵死守鎮(zhèn)江城，只可惜，回天乏力啊。

    “將那兩個(gè)臨戰(zhàn)逃跑的大清敗類給本欽差押進(jìn)來！”托明阿怒吼一聲。

    頓時(shí)，陳金綬和雷以諴被數(shù)名清兵抓小雞般，扔在營帳內(nèi)。

    兩人一進(jìn)營帳，雷以諴便開始狡辯：“欽差大人，卑職兩人率領(lǐng)一隊(duì)精兵，本欲前往攻打占據(jù)瓜洲的那幫長毛賊兵，不料，剛到瓜洲，便聽到粵賊攻占了鎮(zhèn)江的消息。于是，我們商議，還是以大局為重，連即將到手的攻破瓜洲這么大的功勞也放棄了，便來尋欽差大人報(bào)信。”

    陳金綬也點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地道：“對(duì)了，欽差大人，粵賊竟然與瓜洲的長毛賊兵有所勾連，應(yīng)當(dāng)是瓜洲的長毛賊兵已經(jīng)投靠了粵賊！粵賊很可能已經(jīng)前來攻打江北大營了，還請(qǐng)大人提前應(yīng)對(duì)。”

    托明阿聽聞此言，哭笑不得，怒叱道：“簡直胡言亂語！明明是你們畏戰(zhàn)，臨陣脫逃，竟然還巧舌如簧，百般狡辯。”

    “欽差大人，卑職冤枉啊！為了證明卑職的清白和對(duì)朝廷的忠心，卑職這就領(lǐng)兵去攻打瓜洲，以圖解冤！”陳金綬不服地說道。
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