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    三汊河，江北大營的中軍大營內。

    新被咸豐任命的欽差大臣、江寧將軍、督辦江北軍務的托明阿，一臉暴怒，坐在主座上，仍是不停地抖動著身子。

    一旁，欽命協辦江南軍務的江南提督和春，還有提督慧成，總兵劉季，以及副將參將數人，都垂頭站在下首，不發一言。

    原本，因為原江寧將軍蘇布通阿在常州城攻破后，被長毛賊兵俘虜，咸豐任命托明阿為新的江寧將軍，托明阿還來不及慶祝，便接到消息，繼江南的丹陽城被粵賊攻占后，不到四天，鎮江便接著被粵賊攻克！

    關鍵是，鎮江不是沒有兵力，而是督將畏戰如虎。兩江總督怡良從常州一路逃至鎮江再至揚州不說，丹陽城的兩名總兵，吉順和秦定三，都拋棄主將鄧紹良，領兵逃之夭夭。

    吉順被粵賊擒住罪有應得，而秦定三，不思悔過，向自己求饒，反而根本不來江北大營見自己，徑直逃入揚州城找兩江總督怡良去了。

    更可惡的是，鎮江城的陳金綬和雷以諴這兩慫貨，以前在江北大營時，一直叫嚷著要進攻瓜洲，進攻鎮江，虧自己以前還以為這兩人多硬氣，沒想到，竟然直接從鎮江逃了回來。反而是那被自己訓斥貪生怕死的許乃釗，卻能站出來，領兵死守鎮江城，只可惜，回天乏力啊。

    “將那兩個臨戰逃跑的大清敗類給本欽差押進來！”托明阿怒吼一聲。

    頓時，陳金綬和雷以諴被數名清兵抓小雞般，扔在營帳內。

    兩人一進營帳，雷以諴便開始狡辯：“欽差大人，卑職兩人率領一隊精兵，本欲前往攻打占據瓜洲的那幫長毛賊兵，不料，剛到瓜洲，便聽到粵賊攻占了鎮江的消息。于是，我們商議，還是以大局為重，連即將到手的攻破瓜洲這么大的功勞也放棄了，便來尋欽差大人報信。”

    陳金綬也點點頭，一本正經地道：“對了，欽差大人，粵賊竟然與瓜洲的長毛賊兵有所勾連，應當是瓜洲的長毛賊兵已經投靠了粵賊！粵賊很可能已經前來攻打江北大營了，還請大人提前應對?！?

    托明阿聽聞此言，哭笑不得，怒叱道：“簡直胡言亂語！明明是你們畏戰，臨陣脫逃，竟然還巧舌如簧，百般狡辯。”

    “欽差大人，卑職冤枉啊！為了證明卑職的清白和對朝廷的忠心，卑職這就領兵去攻打瓜洲，以圖解冤！”陳金綬不服地說道。
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