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    新任江蘇巡撫吉爾杭阿看見許乃釗的下場，內心也是惶恐不已，決定不失一切代價攻克上嗨城。而吳健彰更是倉惶難以度日，聽到被咸豐責罵“勇夷養賊、辦差不利、丟失上嗨城”等罪名，無論哪一條，都夠他死罪的，但咸豐沒有將他下獄，只是想讓他將功贖罪，攻克下上嗨。

    于是，這兩人一拍即合，稍事商議后，便同與城內義軍有仇怨的法國公使布爾布隆碰面。布爾布隆得知兩人來意，大喜，只是稍微提了下要求，將現在的三百畝法租界，擴大為一千二百畝，便同意與吉爾杭阿合作，一起攻打上嗨城內的義軍。

    恰好法國海軍司令辣厄爾上將的手下乘巡洋艦“貞德”號到達上海，有了更多兵力的加入，他心思活躍了起來。對于小刀會義軍，辣厄爾極端仇恨，公然宣稱，“容許叛黨存在便是人類文明的恥辱”。

    于是，辣厄爾率領四百余名法軍，切斷了法租界與上嗨城的交通，并與清軍一道，修筑界墻，將另外的英租界和美租界與上嗨城之間的交通全部隔斷。

    劉麗川和陳阿林連忙派人向洋人提出抗議，要求英國人出面，協調法國人保持中立。但阿禮國早就被布爾布隆打過招呼，置之不理。

    劉麗川急了，再次向陳阿林提出放棄上嗨，突圍前往鎮江府，投奔太平天國。

    陳阿林還是不同意，只愿堅守上嗨城。他認為，太平天國完全不可靠，當初劉麗川了文告宣稱并入太平天國，但天國并無反應。而劉麗川寫信給天王，要求派兵支援，也沒回應。

    顯然，太平天國并不待見義軍兄弟。求救無門。

    接踵而來的，是更大的麻煩：上嗨城中加上義軍和百姓，一共有近3萬人，每日吃喝消耗糧食無數。

    上嗨城中存糧本就不多，全靠浙茳和松江府、蘇州府一帶漕運接濟。但如今上嗨被圍城多日，城中糧食慢慢耗盡。

    清軍和洋人的嚴密封鎖，使城內義軍困難重重，他們得不到郊區農民的支援，無法補充兵員，同時也不能獲得外部的糧食與彈藥等物資的接濟，形勢變得非常嚴峻。存糧越來越少，米價不斷上漲，到后來，干脆沒有糧食可賣了。

    到后來，城內小刀會兄弟，不但殺牛馬為食，而且將所有的貓、狗都殺光吃光了，還開始吃草根、樹皮。

    劉麗川和陳阿林兩人都陷入絕望中。

    更讓人絕望的是，義軍的彈藥也快告絕了，而且義軍將士們士氣低落，滿腹怨言，已經不大聽從劉麗川和陳阿林的命令了。

    上嗨縣城眼見再難守住，再不突圍，義軍將全部葬送在上嗨城內。無奈之下，劉麗川和陳阿林準備召集各路頭領，商議如何突圍，沖出清軍和洋人的封鎖。


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