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    他們發現，蕓南這邊的銅礦多數在深山之中。主要采用斜巷入山，深達數里之遙，礦內逐級開采。礦洞用木架支撐，隔幾段便設有大風箱安排專人抽拉進行鼓風。照明則采用油燈。

    其中蕓南府城旁邊五十余里的一處大礦，已經采用一種頗為先進的唧筒原理排水，幾名被討虜軍將士俘虜后投降圣國的礦工介紹，這種排水器具，他們稱之為“龍”，這種由人力拉竹木制成的“龍”，已經能很好地將水從低處沿著礦洞排往高處，但需要大量的人手。

    而這些采礦，全靠人工捶鑿，再用麻袋、吊筐背出。

    采礦的礦工，一半每人每天只能采礦三十來斤，可謂歷盡艱辛。

    工務部的執事，現場調查后認為，若在銅礦內安裝一蒸汽機驅動鑿捶，則可以提高一定的生產效率，關鍵還是搬運出去。他們準備將這些問題帶回廣州，找人研究。

    ……..

    京城皇宮，養心殿內。

    咸豐一臉哀容地靜坐堂前。

    前些日子，身處皇宮的咸豐接連聞到噩耗。

    先是湖廣總督吳文镕親率清兵七千，攻打長毛賊兵占領的黃州，沒想到被長毛賊兵伏擊身亡，七千清兵也幾乎全軍覆沒，損失慘重，整個湖廣形勢為之一變。

    緊接著，長毛賊兵攻可漢陽和漢口，圍困武昌。雖然咸豐已經緊急從荊州將軍府和陜西調派清軍前去救援，但武昌城內兵力薄弱，賊兵勢大，這回，怕是武昌難保。
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