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    招兵不多？練兵不力？這不廢話嘛。沒錢如何招很多兵，沒時間沒地盤又沒錢，如何練兵？還沒開始訓練，粵賊又來攻打了，要不就是朝廷又將他們調至支援茳西了，哪有機會給練兵？

    為此，曾國藩也是愁眉苦臉了一段時間，而后，他想通了。沒錢沒人甚至沒武器，都要靠自己，哪怕整個糊南被占領了，他還是得靠自己，朝廷自己的旗兵都發不出兵餉了，更別說給他這種地方團練武裝發軍餉了。

    因此，他收縮兵力，死守岳州城。同時，約束兵力，不去招惹占領常德的甲三師，尤其是不去招惹占據洞庭湖一側的彭玉麟水師。

    彭玉麟自然也是樂意之極，他的水師還未練成，而且又是初來乍到，洞庭湖還不熟悉，便也趁機將水師投放進洞庭湖中，勤加操練。

    而曾國藩，知道岳州已經瀕臨粵賊，雖暫時還是自己手中，但不能只有這一個地盤，于是，他便親率羅澤南、塔齊布、李元度、楊載福、鄒壽璋幾人率領三千湘勇陸師和五千水師，來到臨近的漢陽府鈣陽州和監利一帶，這里的長江和洪湖一帶過往商船眾多，比洞庭湖更為繁忙。

    曾國藩坐駕監利城中指揮。

    水師方面，讓楊載福、鄒壽璋二人率領五千水師，共十營，八營加緊訓練水戰，二營在水路值守，對過往商船抽重稅，剛開始還是以八抽一，半個月后，曾國藩嫌來錢太慢，一發狠，干脆以五抽一，過往商船痛苦不堪，紛紛背地痛罵“曾剃頭”，只不過，這時候的“曾剃頭”已經不是砍人家腦袋的意思，而是見船扒層皮。

    而陸師方面，曾國藩也讓羅澤南、塔齊布、李元度各率一千湘勇，占據鈣陽州城、嘉魚、蒲圻等縣城，不顧地方知縣反對，強行占領縣城，向縣城內的鄉紳商家攤牌軍餉、逼捐糧食和武器。除此之外，還占據官道驛站，向來往客商征收來往厘金，只不過，這個厘金已經不是歷史上的見百抽一，而是直接逢五抽一。

    這已經不是收稅了，相當于強行掠奪了。一些本就利潤微薄的客商，當場嚎啕大哭，痛罵不止，卻反被一幫湘勇拳打腳踢地趕了出去。

    沒多久，曾國藩和湘勇的土匪行徑，便已惡名遠揚。一個月后，無論水路還是陸路，許多客商都不再從湘勇控制的岳州府、漢陽府、武昌府南端一帶過路。

    湘勇能抽到的銀餉，便更少了，陷入了惡性循環。
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