第(2/3)頁

    年輕的信使心情起伏激蕩，稍微調節了下，繼續說道：“城中駐守的二千兄弟折損大半，只余下六百多兄弟，在新任軍帥蔣天益的率領，突圍出城，與城外扎營的二千兄弟一起，退守永州城東的菱角塘，那里有殿左一指揮黃玉昆、副典水匠彭玉麟駐扎的水營三千余人。”

    聽完信使的細節消息，馮紹光痛徹心扉，一千四百多名兄弟，就這樣折損了。這是太平圣軍成立以來，受損最大的一次。必須要吸取教訓，引以為戒！

    “城中內應為何沒提前剪除？是何內應？”馮紹光問道。

    “稟圣王，應該是城中一些鄉紳大戶。當初陳總制偷襲攻陷永州城后，許多城中鄉紳大戶捐獻財物，又拖人向陳總制求情，陳總制心軟便未仔細清查這些鄉紳。想必是清妖后來與這些人接過頭了。”信使答道。

    “養虎為患，反而讓自己遭殃，這個陳德風糊涂啊！”馮紹光恨聲道。他其實自己原來一直也是拿不定主意。若是像歷史上的太平軍一樣，打擊所有士紳，必然會遭到士紳的激烈反抗，將他們推向滿清。但保護鄉紳，過分寬容，這些鄉紳受滿清毒害已久，也不會領情，還是會仇視圣軍。對之失去控制，反噬自己。現在看來，是自己對這些地方士紳都還是太寬松了！必須以此為教訓，調整以前的政策，說不得，對待這種奴性不改的死硬分子，還得要用殘酷時段才行！

    “圣王，這向榮原本一直躲在桂林城中裝病，現在出現在永州，偷襲我圣軍，估計是率軍支援長沙去的。若果真如此，其必定急著趕往長沙，不如先查探清楚清妖的兵力和動向，再作定奪？”林鳳祥分析道。

    “林指揮分析的對，這向榮必然急著率兵趕赴長沙。左某分析，這長沙乃一省城，被太平軍攻占，對于滿清朝廷而言則顏面盡失，必然不計代價也要奪回。因此清妖各處抽兵救援長沙，必然會造成兩廣地區兵力空虛。圣王，左某有個建議。現如今這向榮從桂林城領兵出來，還攻打我永州城，我圣軍不妨以其人之道還治其人之身，直接派軍攻向桂林。”左宗棠接口道。

    說完，走向桌邊，拿出一副地圖攤放在上面，指著地圖，繼續說道：“圣王請看，我圣軍控制的永明縣境，距桂林縣城僅200余里，可派一支隊伍急襲，即便不能攻下，也可騷擾清妖。剩下我軍再派兩路精銳，一路從道州江華一線出兵，攻擊富川、賀州一帶；另一路出兵臨武，攻占連州和韶州一帶。擴大我太平圣國勢力，便可多招兵員，擴大物資來源。”

    李開芳聽左宗棠如此一說，頓覺有理，附和道：“圣王，左先生所說甚是在理！”

    馮紹光也覺左宗棠說的在理，只不過，不立即派兵攻向永州城，難以平息他心中的憤恨。不過，若真是占了桂林，肯定比搶回永州更讓他解恨！這樣想想，馮紹光一拍桌子，大聲道：“好！既然如此，我太平圣軍便趁清妖兵力不足，往兩廣進軍！”頓了頓，又問道：“眼下我太平圣軍兵力分布如何？

    最近太平圣軍攻克桂陽郴州，新設三軍后，又繼續在各地大舉豎旗招兵。因此，連馮紹光都不知道到底多少兵力布置了。

    左宗棠身為圣殿左一承宣，對各類數據都時常收集備忘，以便圣王垂詢。故而，左宗棠上前答道：“稟圣王，我太平圣國兵力分布是這樣。永州府城失陷，現城東的菱角塘駐有我圣三軍蔣天益率領的兩千六百人，殿左一指揮黃玉昆、副典水匠彭玉麟率領的新建水營三千人。道州原有圣一軍二千，圣二軍一千，后新擴編招募的兵勇六千余人，眼下還在訓練。”

    “江華縣城一千余人，由江華監軍林啟榮率領。江華至富川間關隘黑嶺沖，駐有羅瓊樹率領的三千圣一軍將士。桂陽州城中，原有圣兵，加上圣王留下的一千和李指揮帶來的三千，現有圣兵四千，新投圣軍的會眾三千，城外的礦產和硫酸工場共有一千七百圣兵駐守警戒。郴州兵力最多，羅檢點率領的原本四千圣一軍已擴編到九千人，林鳳祥率領的三千圣二軍也擴編到六千人，梁總制率領的四千圣軍也擴編到五千人。”
    第(2/3)頁