隨著黃費(fèi)行等人往北行了三里許，李觀龍等人來到幾個廢棄的礦洞處。

    桂陽至郴州一帶，礦山眾多，早在上千年前就已開始采礦，流下諸多廢棄的礦洞。李觀龍見到礦洞，并不覺奇怪，只是疑惑地問：“費(fèi)行，你們就躲在這里？”

    “進(jìn)去就知道了！”黃費(fèi)行并沒有多說什么，只是一閃而入。李觀龍等人趕緊跟上。

    進(jìn)得洞來，與其他礦洞并無二樣，洞壁上燃有火把。才轉(zhuǎn)了個彎，就見署名手持牌刀的崗哨站在洞口處警戒，黃費(fèi)行跟哨兵打個招呼，再往里走。來到一處岔道，卻是存放吃食之地，黃費(fèi)行跟管事之人不知說了什么，得到幾張米餅，轉(zhuǎn)手遞給李觀龍和跟著他的兩名兄弟。

    李觀龍實(shí)在是餓極，也不顧得吃相如何，三下兩下便吞了好幾張米餅，噎的直伸脖子。旁邊一人取來水袋，李觀龍猛喝幾口，舒服地長喘幾聲氣。

    “觀龍，實(shí)話告訴你吧。如今我太平圣軍數(shù)千人馬，昨日便占了桂陽。但郴州清妖似有了防范，在鼎冠坳一帶嚴(yán)密布防，架設(shè)眾多的子母炮和抬槍，更有神威將軍若干門。兄弟我屬于前師營，算先鋒部隊(duì)，昨日我們前師營嘗試進(jìn)攻鼎冠坳，傷亡數(shù)十人，卻連坳邊都沒攻上。”黃費(fèi)行等他吃喝完了，才將現(xiàn)在的情況講給他聽。

    “所以，費(fèi)行你是去查探，有沒有道路繞過鼎冠坳？”李觀龍問道。

    “正是！我們師帥善人憐惜我們，不愿對著鼎冠坳的清妖防線強(qiáng)攻，但上頭又催得急，必須拔掉鼎冠坳的清妖防線，讓后面大軍實(shí)施圍城計劃。善人得知我是本地人，便命我?guī)苏页隼@過鼎冠坳去郴州城里的路線。但這一帶，我卻沒你熟，正巧又碰見你，看來這件大事注定要落在觀龍你身上了。”黃費(fèi)行說著，看了眼李觀龍，接著道：“你不是想加入我太平圣軍嗎？正好，辦好這件事，我保你不但加入圣軍，甚至直接跟我一樣提為卒長，說不定連圣王都會召見。”

    “真的？費(fèi)行你可別像小時候一樣騙我！咳咳，你別說，也真是巧了，我還真知道有條密道，可以繞過鼎冠坳。直通郴州城外的李家沖。”李觀龍話還沒說完，就被黃費(fèi)行打斷。

    “什么？你說的可是真的？！有密道可以繞過鼎冠坳？！”黃費(fèi)行猛地抓住發(fā)小的肩膀。

    “哎噢，費(fèi)行你輕點(diǎn)，力氣那么大做什么都痛死我了。”李觀龍不滿地道。“當(dāng)然是真的了！我話還沒說完呢。一個多月前，劉代偉大哥帶著我們礦工逃到永興油榨圩，卻被官府派大軍攻破，劉代偉大哥也因此慘死。我和百余名兄弟卻逃了出來。”

    “觀龍，你挑簡單地說，說密道的事情！密道在哪里？”見李觀龍絮絮叨叨，黃費(fèi)行不由急了。

    “別急。我和兄弟們逃了出來，卻被清兵四處搜捕，東躲西藏，全走散了。我和這兩名兄弟一起，逃到郴州城外的李家沖，有個兄弟叫小李子的，他老家就是李家沖的。我們在那里剛養(yǎng)好了傷，城里的清兵就來李家沖搜查，眼看就要被抓住，哎噢，費(fèi)行，你猜怎么著？”

    ………黃費(fèi)行已經(jīng)無語了。分別一年，這自小沉默寡言的發(fā)小，不知何時變成話嘮了！

    “小李子的老爹，老李子，嘿，將我們帶到他家屋后的一個地窖，讓我們從地窖往里逃。嘿，你猜怎么著，原來這地窖，竟然直通李家沖山里的一個溶洞，而這溶洞最深處，又跟旁邊豹沖里的一處礦洞相通，我跟小李子三個人在洞里走了好久，才出了礦洞，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來到宋家洞這里了。費(fèi)行，你想不到吧，我們?nèi)齻€居然在洞里走了七里路遠(yuǎn)。”

    “什么？有礦洞可以從李家沖通到宋家洞？太好了，觀龍，你小子說了那么多廢話，這句話最有用了！走，跟我走，我?guī)闳ヒ娢覀儙煄浬迫耍　秉S費(fèi)行大喜，拉著李觀龍就往旁邊的礦洞走。他知道，只要將這個驚人的消息告訴師帥大人，不但李觀龍的功勞跑不了，連自己都能立下大功！

    作為當(dāng)?shù)厝耍偾宄恢莞浇牡匦尾贿^了。

    桂陽郴州兩城只有五六十里地，中間隔著連綿不絕的礦山，難以通行。兩城間相通的唯一官道，從鼎冠坳口經(jīng)過。由于鼎冠坳面向桂陽這邊，陡峭險峻，本就易守難攻。郴州的清軍，在聞知太平軍從寧遠(yuǎn)攻向桂陽后，便在鼎冠坳口設(shè)下土墻關(guān)卡，布置了嚴(yán)密的防御工事，更派了七八百名兵勇在坳口架設(shè)火炮和抬槍等大型火器，進(jìn)行防守。

    太平軍想要占領(lǐng)郴州，要么攻下鼎冠坳，要么繞道鼎冠坳。而強(qiáng)攻鼎冠坳，已經(jīng)證明不可行。這樣的形勢下，繞道鼎冠坳成為奪取郴州的關(guān)鍵。現(xiàn)在，李觀龍告訴他有密道可以繞過鼎冠坳，直接到郴州城下不遠(yuǎn)，也難怪他有種喜從天降的感覺。

    李觀龍等三人，便被黃費(fèi)行再次帶著在礦洞里轉(zhuǎn)悠，也不知道走了幾處岔道，正當(dāng)李觀龍有點(diǎn)著急時，忽然發(fā)現(xiàn)進(jìn)入一處礦洞后，便豁然開朗，別有洞天。來到一間大廳似得地方，卻是將十余個洞連接在一起。大廳內(nèi)燈火通明，有上千人席地而坐，閉目養(yǎng)神。中間擺放了幾張凳子，一名身著黃袍的魁梧中年大漢，端坐其中。

    “稟報師帥善人，前旅一卒卒長黃費(fèi)行有重大軍情容稟！”面對黃袍的魁梧大漢，黃費(fèi)行一臉崇拜，恭敬地請示道。

    “哦，是黃兄弟啊！快說，有何重大軍情！”魁梧大漢卻是前師營的師帥陳天仕。陳天仕乃是在太平圣軍進(jìn)軍道州前加入，論資格，還沒黃費(fèi)行資格深，但他一身武藝，勇猛善戰(zhàn)，是一名戰(zhàn)場上沖鋒陷陣的勇將，深得羅大綱的喜愛。是故，黃費(fèi)行等做屬下的對他亦是相當(dāng)欽佩。

    “師帥善人，這是我一名從小一起長大的兄弟李觀龍，他是會黨首領(lǐng)劉代偉的得力干將，前陣子在躲避清妖追兵時偶然發(fā)現(xiàn)一條密道，可以繞過鼎冠坳的清妖防線，從宋家洞通到李家沖！”黃費(fèi)行熱切地說。

    “什么？密道！書理，書理，快拿地圖來！”陳天仕自從在道州上過幾天夜校，被圣王教育后，每次作戰(zhàn)都養(yǎng)成看地圖的好習(xí)慣，盡管他還不大認(rèn)識地圖上的字。