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    第十八章占領道州（下）

    那名體態稍顯肥胖的中年將領，卻是道州城內的游擊將軍瞿我謙，聽說西城門守兵全被提督余萬清調走，忙開城門想追回余萬清，未料剛開城門，太平軍就沖到城下，殺了進來，一時措手不及，得以讓太平軍順利入城。幸好瞿我謙熟悉城中地形，雖然肥胖，但逃命的緊急關頭，竟然身手敏捷尤勝青壯，鉆入城中小巷，幾個呼吸的時間，已消失無影蹤。

    道州署知州王揆一，此時正好帶人巡城到東門。忽聞城西一陣哄亂，殺喊聲震天，城中百姓皆四處亂竄，頓時明白是太平賊軍入城了。王揆一臉刷地白了，朝廷早有法令，地方官凡有守土之責，一旦有失土之罪皆禍及家人，不若一死。這也正是清朝地方文官比武將逃得慢的原因。

    王揆一咬咬牙，左右都是一死，為了自己名聲和不累及家人，他推開隨從親信，從東城樓縱身跳下，不料跌入城下的瀟水之中，他的一名長隨見狀，也慌忙跳下相救。

    是時瀟水中間有座小島，名為東洲島，島上有東門村的一漁船路過歇息，聽見有人落水，忙搭救上來。王揆一身經過縱身一跳，又膽戰心驚地不想死了，便在長隨的攙扶下，乘小漁船順水逃往永州府城。

    卻說林鳳祥和梁立泰率太平軍攻入城中，因黑夜中，雖火把夠多，視線仍不大遠，四處搜查清軍，皆不見，至城中偏南的一處高坡，才發現州衙就建在高坡上，急忙將衙門內外圍困。一千總官服的清軍將領率百余人從衙內沖出，朝坡下竄向太平軍，準備突圍。梁立泰命軍中鳥槍手開槍射擊，兩輪齊射，清軍死傷大半，余者皆跪地求饒。獨那清軍將領身中數槍，仍竭力揮刀向前，未至太平軍陣前，已然摔倒在地，氣絕身亡。

    林鳳祥和梁立泰見此清將勇猛無比，甚是欽佩，一問才知，此人乃是永州協千總唐得升，便命人收斂尸身，找地方好好安葬。

    卻說體態肥胖的游擊將軍瞿我謙，身手敏捷地逃入城中，又召集親信二十余人，趁太平軍占領北門之前，開了城門，趁夜幕沖出城外。才行一里許，忽道路兩旁大隊人馬殺出，堵住前去道路，后方又有幾百人高舉火把，追殺過來，瞿我謙雖身手敏捷，也無法得脫，只好率手下就地棄刀而降。

    卻是李開芳、羅大綱率領的后一軍等人，在城北路邊圍伏，沒想到俘獲一條大肥魚。

    隨后太平軍對城內的清軍進行了圍剿。城內六百清軍，被當場擊斃擊傷二百余人，俘虜三百余人，剩余的近百兵勇四散逃走，改換衣服，躲入城中潛藏起來。由于城南門、東門和小西門被清軍用石塊壘積封堵，城西城北皆有太平軍封鎖，因此除跳水的知州王揆一外，并無人逃脫。

    是夜道州城中百姓一夜未敢亮燈，家家戶戶門窗緊閉。林鳳翔、羅大綱率太平軍逐條街搜尋躲藏的清兵，更趁機將收留清兵的城中大戶、富商一并擒拿，炒沒家財。反而城中工匠攤販家貧者，平日備受城中清軍和衙役盤剝，主動告知躲藏清兵行蹤，更有將清兵綁著押出交送太平軍者。又新俘獲清軍九十余人，楊姓、張姓把總兩名。是以，未到天亮，城中逃脫清兵已全部被掃清。
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