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    就在陰云怒號(hào)的壓抑氣氛當(dāng)中，俄羅斯帝國(guó)的外交大臣涅謝爾羅迭伯爵盡管非常驚愕于這個(gè)突如其來的通牒，但是他還是毫不猶豫地拒絕了法國(guó)大使所提出的任何一個(gè)條件，拒絕了這份通牒，并且要求馬上大使和使館人員馬上領(lǐng)外交護(hù)照離開俄羅斯國(guó)境——這是通行的外交原則，一旦兩國(guó)進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，那么就不能留難對(duì)方的外交人員。

    法國(guó)人有法國(guó)的理由，俄羅斯人有俄羅斯人的道義，那么，情況就十分明白了，兩國(guó)之間只能以兵戎相見，用刀槍來決定到底誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。

    被伯爵嚴(yán)詞拒絕的時(shí)候，法國(guó)大使倒也不顯得驚奇，他彬彬有禮地跟大臣閣下告辭離開了，而老態(tài)龍鐘的伯爵也直直地站了起來，目送這位大使先生離開了自己的官邸。

    最初的憤怒過去之后，他已經(jīng)恢復(fù)了慣有的沉著冷靜，雖然一言不發(fā)，但是卻給人以毫無畏懼的感覺，盡顯老派外交家的風(fēng)度。

    正如他所說的那樣，他曾經(jīng)親眼看見過拿破侖威靈頓等等那一代人的巨星，所以他完全不會(huì)畏懼任何撲面而來的暴風(fēng)雨。

    當(dāng)大使離開之后，官邸重新恢復(fù)了寂靜，大使走回到了自己的辦公室內(nèi)，沉默著重新清理了一下桌上的公文，然后抬起頭來，看著窗外的夜景。此時(shí)已經(jīng)是黑夜降臨了，夜晚中的彼得堡還是一片祥和，外面已經(jīng)華燈初放，倒映在靜靜流淌的涅瓦河當(dāng)中，盡顯這座城市的魅力。

    上帝啊，請(qǐng)您讓這份祥和能夠一直留在俄羅斯吧。大臣閣下心里默念，然后他搖了搖桌上的鈴線，把自己的秘書叫了進(jìn)來。

    “準(zhǔn)備馬車，我要進(jìn)宮面見陛下。”他以聽不出任何起伏的語(yǔ)氣說，“你去通知一下還在彼得堡的大臣們，讓他們盡快進(jìn)宮參加重要會(huì)議。”

    “是。”雖然大臣閣下的要求很奇怪，肯定預(yù)示著什么大事已經(jīng)發(fā)生，但是多年良好的訓(xùn)練，讓秘書沒有發(fā)出半句疑問，馬上點(diǎn)頭應(yīng)是，然后離開了房間。

    大臣重新轉(zhuǎn)過來，緩緩地走到了窗前，看著窗外的夜景，仿佛要把這副景象印在心頭似的。

    他知道，今晚他已經(jīng)注定無眠，而到了明天，整個(gè)彼得堡都將會(huì)知道，俄羅斯將會(huì)面臨一場(chǎng)注定艱難的搏斗。

    而且必須贏下來。

    彼得堡突如其來的慌亂，此時(shí)還并沒有傳到巴黎，這個(gè)城市仍舊沉浸在夏日慵懶溫涼的黃昏當(dāng)中。

    在夏爾-德-特雷維爾大臣閣下的宅邸當(dāng)中，奧地利帝國(guó)的皇帝陛下此時(shí)還在盤桓其間，和夏爾商議著國(guó)家大事。當(dāng)夏爾之前告訴他法國(guó)已經(jīng)將會(huì)對(duì)俄國(guó)遞交最后通牒的時(shí)候，皇帝陛下曾經(jīng)十分惱怒，但是經(jīng)過最初的驚愕之后，此時(shí)他已經(jīng)至少表面上忘卻了原本的憤怒，以冷靜務(wù)實(shí)的態(tài)度和法國(guó)的大臣繼續(xù)談起了以后合作。

    對(duì)皇帝來說，已經(jīng)發(fā)生的事情是難以挽回的，面向未來更加重要。

    而在皇帝陛下同夏爾密商的時(shí)候，他的未婚妻也并沒有閑著，此時(shí)她正跟在女主人夏洛特的身邊，逗弄著對(duì)方的兩個(gè)孩子。

    這兩個(gè)孩子都是男的，大的已經(jīng)接近兩歲，已經(jīng)可以奶聲奶氣地說一些短語(yǔ)了，而小的才幾個(gè)月大，只能襁褓當(dāng)中接受眾人的圍觀。

    這兩個(gè)孩子，一個(gè)金發(fā)碧眼，一個(gè)黑發(fā)紫瞳，看上去形象差異很大，不過卻又都十分可愛，所以公主在一見面之后就馬上喜歡上了他們，一直都在逗弄他們，簡(jiǎn)直是愛不釋手。

    “殿下！”在夏洛特的教導(dǎo)下，克洛維斯用清脆的童音對(duì)公主喊了出來。

    “別叫殿下，怪讓人難受的，叫我阿姨就好了。”公主笑瞇瞇地抹了抹他光滑的臉蛋，“真可惜今天我沒有給你帶禮物過來……”

    “您還這么年輕，叫阿姨也太不合適了。”夏洛特笑著接了茬，“簡(jiǎn)直就像他的姐姐一樣。”

    “這可真是讓人難為情……”公主微微有些臉紅了，“我都已經(jīng)是要出嫁的人了，哪里還年輕。”

    尷尬之下，她將視線往旁邊看了過去，然后驟然發(fā)現(xiàn)似乎有個(gè)人正在觀察自己。

    當(dāng)發(fā)現(xiàn)了她的視線之后，對(duì)方馬上將視線收了回來，然后逗弄起了旁邊的那個(gè)紫瞳的孩子。

    公主殿下楞了一下，她知道這個(gè)人是那位大臣閣下的妹妹，但是她十分疑惑，明明兩個(gè)人只是第一次見面，為什么對(duì)方卻對(duì)自己好像有些冷淡，而且暗中在觀察自己。

    不過，正好有件事可以拜托她辦。

    正好在這時(shí)候，夏洛特夫人離開了孩子們，似乎是監(jiān)督仆人們準(zhǔn)備晚餐去了，而公主殿下也借機(jī)不著痕跡地湊到了芙蘭的身邊。

    而芙蘭也感受到了公主湊過來，她連忙重新看向了對(duì)方，“殿下？”

    “德-特雷維爾小姐，您好。”公主十分禮貌地跟她問了聲好，然后略帶忐忑地問，“請(qǐng)問，您……您是對(duì)我有什么意見嗎？我是不是做了什么讓您為難的事情呢？從剛才一來到這里，我就感覺到您似乎實(shí)在觀察著我，而且……而且好像不是特別高興，是不是我在無意當(dāng)中給您帶來了什么困擾呢？如果是的話，我想我需要向您道歉，請(qǐng)您明示我吧……”

    “您……您真是敏銳。”芙蘭有些驚詫，沒想到對(duì)方的感覺那么靈敏。

    公主殿下的態(tài)度十分禮貌，但是卻也暗藏著一些強(qiáng)硬態(tài)度，芙蘭當(dāng)然聽得出來。

    “我對(duì)您毫無惡感，殿下，今天是我們第一次見面，您之前也不可能損害到我什么。”她盡量以謙和的態(tài)度說了下去，“我對(duì)您只是有些好奇而已……”
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