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    “送給我的哥哥和陛下？”芙蘭略微有些驚愕。

    這個要求確實十分突兀，至少超出了她原本的心理準備。

    按理來說，她給沙皇陛下畫像是一件十分私人的事情，甚至可以說是蒙受他的恩惠，但是如果將畫像拿回去交給法蘭西皇帝陛下的話，那這就不是私事了，不可避免地會帶上政治上的含義。

    而這很明顯是有意的安排。

    自從路易-波拿巴登基之后，因為他是拿破侖的侄子，又因為波拿巴這個姓氏確實不太能夠拿上臺面，所以歐洲各國的君主們都不大喜歡跟法國皇帝打交道，宮廷當中也充滿了對他的蔑視態度。

    不過，隨著路易-波拿巴的地位日漸穩固，英國人首先轉變了自己的態度，而在英國的帶動之下，歐洲各國也或自愿或不情愿地開始打算改弦更張，承認這個篡奪了國家權力的君王。

    然而到現在為止，俄國沙皇依舊還固守著原本的冷淡態度，一直都對法蘭西帝國皇帝不假辭色，所以法俄關系也因此被鬧得很僵。不管是出于何種理由，他的這種做法，也肯定讓路易-波拿巴耿耿于懷——作為拿破侖的侄子，他原本就有些討厭俄國，現在俄國沙皇擺明看不起他，當然也會讓他更加惱怒。

    可是，如果俄羅斯帝國的沙皇陛下將自己的畫像特意送給法蘭西帝國的皇帝陛下的話，情況就大不相同了，也許無法直接改變兩國之間的關系，但是至少可以表達出沙皇陛下的某種善意，也可以表現出沙皇陛下想要和法國重新開始兩國關系的熱情。

    也就是說，這已經是一次外交上的舉動了，而芙蘭自己就成為了兩國這次外交舉動的主要參與者之一——盡管她從未奢望過得到這樣的機會。

    也許是看出了面前這位青年女子突然的動搖，這位沙皇陛下微微地停下來打量著她。

    “您怎么了？小姐？”

    “陛下……”芙蘭終于定了定神，“我十分樂于為您效勞，竭盡我的一切天賦為您繪制肖像，但是正如您所看到的那樣，我并不是帝國的官員，也無意參與到政治和外交事務當中，如果您要贈送給什么禮物給我們的皇帝陛下的話，我想……我想您最好可以向我們駐在彼得堡的使館人員們尋求幫助。”

    沙皇陛下的臉微微沉了下來，顯然他并不喜歡被人拒絕，哪怕是婉言和有保留的拒絕。

    而這時候，一直站在旁邊默不作聲察言觀色的亞歷山大皇儲殿下連忙出來為父親的舉措解釋了。“特雷維爾小姐，想必您是看到了的，如今我們兩個國家之間，有一些令人遺憾而不快的陰云，這些陰云讓兩國之間氣氛緊張，而且讓其他國家也心神不定，更讓廣大的民眾也生活在了危險當中……我一直認為，這種陰云是應該得到盡快消除的，不然的話遲早會讓我們惹上巨大的麻煩。”

    “所以……”芙蘭終于明白了什么。

    “所以我們想要驅散陰云而努力，沙皇陛下希望讓法國人知道他對法國并無惡意，也希望貴國的皇帝陛下能夠和我們一起，走上讓兩國親善和睦的道路。”亞歷山大皇儲繼續向她解釋，“但是這一切至少現在還不能通過正式的外交途徑來解決，我們必須讓貴國的皇帝明白我們的誠意，但是也必須了解貴國的皇帝陛下的看法，所以至少在現在，讓兩國皇帝建立起私人的友誼比什么都要好——”

    侃侃而談之后，他再度重復了一遍。“私人的。”

    通過亞歷山大皇儲的解釋，芙蘭大概也明白了這對父子的用意。
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