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    “很高興再次見到您，薩默爾先生。”在這位英國外交部的官員跟自己打了招呼之后，夏爾也面帶笑容地走了過去，朝他伸出了手。“這次換我來接待您了，希望能夠在這邊，讓您感受到我之前在您那邊感受到的賓至如歸的感覺。”

    “我已經感受到了，先生。”詹姆斯-薩默爾十分殷勤地握住了夏爾的手搖了起來，“我在您這里受到了十分熱情的招待，這實在讓我受寵若驚……唯恐我擔當不起您這樣的熱情。”

    “我在女王陛下那里曾經也受寵若驚，所以希望用同樣的熱情來回報英國，所以您根本沒必要過意不去，這是我應該做的。”夏爾還是十分和氣，然后做出了一個請坐的手勢，“我十分樂意向英國人展示我的誠意。”

    “無疑我看到您的誠意，不光是在這里，而且還在幾乎所有地方。”詹姆斯-薩默爾順從地坐了下來，然后依舊十分恭敬地看著夏爾，“大臣閣下授意我代表英國商業界，感謝您在之前的商業協議當中所出的力。”

    他所說的商業協議，就是指之前英法兩國就煤出口所訂立的商業協議，在夏爾的支持下，拿破侖三世皇帝陛下責成商務部一改舊日的作風，以極快的速度和英國人達成了協議，并且還特意降低了煤出口的關稅，堪稱是新朝特有的高效作風。拿破侖三世陛下也借著這個機會，在執行他的執政理念的路上走出了堅實的一步，在法國舊有的已經不合時宜的高關稅壁壘上打開了一個缺口。

    在這個協議當中，英國的商人當然能夠得到巨額的利益，不過英國政府并不僅僅是為商人們得到的利益而感謝法國，而是為了其中所體現的誠意——拿破侖三世皇帝和他的忠實走卒們，看來在親英的路線上面是堅定不移的，為此他們甚至愿意讓法國付出商業上的讓步。

    在大陸上，英國人多了一個堅定的盟友，它強大有力而且擁有極其重大的影響力，足以使得英國人在歐洲大陸上、乃至在整個世界，都可以得到令人鼓舞的幫助。就算是英國人，也難以拒絕這樣的幫助。

    “我當然愿意在各方面幫助英國，但是這件事不僅對英國有利，對法國也有利，所以這是一項互惠互利的協議，隨著法國船舶規模和技術的發展，大規模應用蒸汽船將是必然趨勢，所以對貴國的煤我們非常需要。”夏爾依舊頗為謙和地說，“我和皇帝陛下都堅定地認為，英法這樣兩個擁有強大實力的國家，應該在經濟上互相提攜，共同發揮自己的強大實力，維護歐洲的和平。”

    “您說得對，特雷維爾先生。我們也認為英法兩國之間應該緊密地合作，而且在所必須。”詹姆斯-薩默爾馬上就表示了贊同。“只有這樣，我們才能為歐洲制定一種新的切實可行的秩序，并且讓這種秩序得以延續下去。”

    “新秩序，對，我們要的就是一種新秩序。”夏爾頗為豪邁地揮了揮手，“在這樣的新秩序當中，各個民族都能享有應有的權益，每個國家的主權都能夠得到尊重，而兩個偉大的國家則作為歐洲的保護人，讓每個歐洲國家都免于被鐵蹄所踐踏的恐懼。”

    “您說得實在是太好了，先生，如此雄辯而又充滿了激情的講話，在我們國內也很少見，可惜我并不是議員，無法在議會上引用您的話。”詹姆斯-薩默爾連連點頭，顯然在著意恭維他“不得不說，您就算生在英國，也可以在下議院當中大出風頭了！”

    毫無疑問，夏爾的話十分對英國人的胃口，倒不是說什么權益和主權之類的高調，而是夏爾所未說出的基調——每個國家的邊界都應該得到尊重，大國不應該擴張無度，歐洲大陸必須保持某種強國之間的均衡。

    而這正是英國人最想要的。

    不過，夏爾的話卻未必發自內心，說到底尊重各國權益只是一種權宜之計而已，在帝國高層的內心當中，恢復舊日帝國的輝煌一直都是深藏于心的夢想。

    法國現在剛剛從幾十年的動蕩不安當中走出來，需要的是慢慢地恢復影響力，而不是一開始就同歐洲為敵，他們當然樂意為自己找尋到一種借口，把排斥其他大國說成是維護歐洲秩序。

    說到底，對眼下的英國人來說，法國并不是迫在眉睫的對手，那個已經擴張到了巴爾干和印度門口并且打算繼續擴張的帝國才是。

    “很高興能夠得到您這樣的夸獎，我對英國傳統的政治形式也充滿了好感，在貴國的議會當中，多少有關于國家甚至整個世界的政策都得到了良好的辯論以及執行。”夏爾先是笑著恭維了他一句，然后，馬上變得嚴肅了起來，“不過，這種政治形式，有時候也會給我們帶來一些困擾……”

    “什么樣的困擾呢？”詹姆斯-薩默爾馬上問。

    “一種對貴國政策不確定性的困擾，尤其是在一個十分迫在眉睫的問題上，我們生怕貴國在激辯當中迷失了過去的方向。”夏爾平靜地解釋著，“我們是一個帝國，皇帝陛下的意志就將得到徹底的貫徹，而且我們可以執政很多年，也許甚至到我老年為止我都可以活躍在政壇上，發揮我的影響力，也讓英法的偉大聯系能夠一直延續下去。可是英國可就未必了……貴國的政府更迭很快，而且經常迷失在議會的泥淖當中，有時候繼續十分有遠見的政策，也在長時間的辯論當中變得寸步難行……在平常的問題上，也許這對我們來說并沒有什么麻煩，但是在一個至關生死的問題上，如果我國行動了而貴國躊躇不前，那么我們就會陷入到一個尷尬甚至危險的境地當中……”

    雖然夏爾說得比較隱晦，但是詹姆斯-薩默爾當然明白夏爾的意思是什么。
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