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    “謝謝您的夸獎，殿下。”夏爾再度向梅特涅親王道謝。“正因為我的心中充滿了對您的敬意，所以誠如您所言，我可以以最誠實的態度來同您交談，我不會用虛偽的話來裝點門面，反正和您一樣老道的人很輕易就能看穿。”

    雖然表面是如此說，但是他當然不會相信自己只需要說上幾句話，就會震動到梅特涅這樣的人，讓自己居于有利的地位，所以不管對方怎么夸獎自己，他也只當耳旁風，更不會真的如同口上說的那樣“完全真誠”。

    這種熱情當中又隱含距離的態度，倒是外交官們所必備的。

    親王一邊熱情地看著夏爾，一邊又朝自己的兒子理查德揮了揮手，示意他也坐下來。

    “特雷維爾先生，您在上任之前就認為自己的一個親奧派，如今更加在歐洲各國都留下了這樣的深刻印象，就連我的兒子都跟我大談您對奧地利的友好，不得不說這一點十分讓我欣慰。”他重新看著夏爾，不過表情開始變得嚴肅起來，“不過，我畢竟干這行太多年了，所以對不期而至的好意看得和不期而至的惡意一樣，無法為其所動，我想，有一個基本的原則就是，在國際事務當中，利益要大于好感，好感要大于言辭，不知道您同意不同意我的看法呢？”

    夏爾沒有想到一見面這位老資格的外交家就對他這么不客氣，隱隱之間還擺出了一副老資格外交家對后輩指點的架勢，不過，拘于禮貌起見他并不打算和這位老人爭一爭氣勢——說到底，人家現在都已經落到這個地步了，只剩下了往事可以追憶，自己又何必和一個風燭殘年的老人爭鋒呢？

    “您說得對，對極了。”他馬上點頭贊同。

    “先生，您很年輕，年輕人都會有一些激情。也會有一些感情沖動，我認為這不是什么壞事，我年輕的時候也是這樣。但是，我們不能把外交事務當成個人事務來辦。這里并沒有多少感情容身的余地。”親王繼續追問。“那么，我想問一下，您對奧地利的好感，到底是出于心中的熱愛呢，還是出于真正的利益考慮？”

    這個問題有些尖銳。不過夏爾倒是并非不能應付。

    “您希望我是哪一種呢？”他先是范文。

    “兩種都是好事，畢竟友好總比交惡要令人愉快。”梅特涅親王聳了聳肩，“不過我們都知道，前者高尚但是很難持久，后者庸俗但是十分可靠——比較起來的話，我倒是更加喜歡后者一些，因為大國之間的穩固關系，必須建立在利益的堅實紐帶之上，如果依靠好感而沖動地走到一起話，那么當好感消退的時候關系破裂也就是指日可待了。”

    “我對奧地利的熱情。既來自于熱情，當然也來自于實際的利益考慮，事實上我認為這是并不矛盾的。”夏爾攤了攤手，“我認為，就********而言，其實和尊奉清教的英國、尊奉新教的普魯士還有東正教的俄羅斯不一樣，在歐洲大國當中，只有我們才是真正的天主教大國，我們應該惺惺相惜，而不應該各自為政。以至于天主的威名在日漸衰頹……”

    所有的人都知道他不是一個有宗教熱情的人，而他仍舊如此認真地說，仿佛他真的把宗教當回事一樣，當然這種說辭是打動不了梅特涅的。

    “我十分欣賞您對天主的熱情。我也同您一樣，痛切地感受到想要維護真正的天主教世界，就需要天主教大國一起攜起手來。”梅特涅不動聲色地贊同了他的話，“當然——我的這種想法一直被人誤解，并且沒有得到足夠的回應，這誠然是一種極大的遺憾。”

    “同樣。法國和貴國一直都是舊有的歐洲大國，雖然在很久以前我們之間進行了一些令人遺憾的劇烈斗爭，但是我認為至少在現在兩國的利益是一致的，同樣希望維護自己曾有的地位。既然有同樣的宗教觀念，又有同樣的現實需求，就我看來，兩國維護利益的最佳方式就是聯合起來，共同地為保衛歐洲和平而努力。”

    “這種考慮很對，特雷維爾先生，我甚至我覺得如果法國現在的當政者如果都像您這么想的話，那么我們現在所面臨的一切困難都會輕松很多。”梅特涅親王又微微笑了起來，“然而，請恕我直言，歐洲各國對如今的法國都有很多疑慮，人人都害怕法國——嗯，我是說法國某些人，會有一些過于危險的想法，而這種危險想法就會成為您增進和各國友誼的障礙。”

    “在法國確實有某些人、特別是軍人在進行危險的鼓噪，不過這并沒有危及歐洲，也并不會破壞兩國之間的關系。”夏爾馬上斷言，“事實上無論是波拿巴先生還是我，都不想用太過于激進的方式去和各國來往，過去的教訓太深刻了，任何認真理智的人都會在深淵面前望而卻步。”
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