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    在路易-波拿巴提出要讓夏爾作為法國的代表，參加英國長公主未來的婚禮之后，夏爾陷入到了長時間的沉思當中。

    他努力思索路易-波拿巴這其中隱含的深意，然后將依此來判斷自己接下來的行動。

    “女王陛下會對我的出席感到高興嗎……？”為了多出一些思索的時間，夏爾故意提出了一個無關緊要的遲疑，“畢竟我還太年輕，出席這種場合恐怕不太得體……”

    “怎么會呢？夏爾，你的門第和風度，足以讓你出現在女王面前而不惹人非議，要是我們中的其他人過去我還不會放心呢……”也不知道是調侃還是認真，路易-波拿巴面帶笑容地回答，“況且，你剛才不是說了嗎？你們之間畢竟有點兒親緣關系，讓你來執行這個任務完全是名正言順的……”

    “我倒是不知道女王陛下會不會認這種親戚……”夏爾也笑著回答，“不過，既然您如此信賴我，那么我沒有理由推辭掉您指派的任務。我將竭盡我的全力，爭取能夠博得女王陛下的好感。”

    “僅僅得到女王陛下的好感還不夠。”路易-波拿巴這時候突然輕輕擺了擺手，眼中帶起了一些古怪的神色，“你還得想辦法得到英國政府的好感。”

    果然如此。

    夏爾心里漸漸明白過來了。

    “您的意思是，讓我借這個機會，和英國政府進行聯系——在一種不那么官方的形勢下？”

    “是的，夏爾……這句話說得很對，我們就是要‘不那么官方’地和英國人進行聯系。”路易-波拿巴連連點頭，似乎很為夏爾的理解能力感到高興，“如今的歐洲，各國首都都布滿了外國人的眼線，如果通過官方渠道的話，還沒有等到你們談出個花樣來，整個歐洲就已經傳言密布了！所以。我們需要一個非官方的開始。”

    接著，他放低了聲音，繼續向夏爾解釋了起來，“我們已經和英國政府商量好了。到時候你在這里會被安排幾次接見，首相羅素先生，還有幾位重要的政治人士都將和你碰面……”

    “而我將會作為您的全權代表，和他們秘密地交換兩國間的政治意見？”夏爾同樣低聲問。

    無論是他，還是路易-波拿巴。都對英國長公主嫁給誰毫無興趣，或者應該說，因為她即將嫁給普魯士人而感到不太高興——但是，這并不妨礙他們利用這一次機會，進行一番臺面下的政治活動。

    覲見女王只是他任務的一小部分而已，而且不是最重要的那一部分，借著參加婚禮、訪問英國的名義，同英國政府的實權人物溝通，才是他未來去英國的最大任務。

    這大概是兩個大國間協調立場，準備戰爭的開始吧。

    結成同盟共赴一場的戰爭畢竟不像說起來那么簡單。必須事先經過大量的協調工作，夏爾只是沒有想到，在這條世界線上，率先開始進行這種協調、最后引發克里米亞戰爭的人竟然會是自己。

    不過……這不正是自己已經成為舉足輕重的大人物的證明嗎？

    夏爾心中暗暗竊喜。

    “沒錯，夏爾，就是這樣。”路易-波拿巴又點了點頭，表示夏爾的猜測完全符合事實，“你知道的，我們都打算在東歐作出一番大事業來，但是這種愿望還沒有契合在一起。我們需要一種融洽的環境……同時，出于各種各樣的考慮，我們不會將這種結盟關系宣諸于口，所以暗地里的工作就越發重要。”

    “我將絕不辜負您交給我的任務。”夏爾微微欠了欠身。“兩個偉大國家將會走到一起，共同承擔抗擊野蠻民族對歐洲侵略的重任！對于我們，這還有更加重要的意義，帝國在哪里倒下的，終究還是要到哪里爬起來。這是上帝賦予您的使命！而您將會在完成這個使命之后，創下讓人無法企及的功業。帝國也將因此得到無限的榮光……”

    “很好，夏爾，你越來越有當外交家的天賦了，”路易-波拿巴笑得十分歡暢，“看來我真沒有找錯人。”

    接著，好像想到了什么似的，夏爾的表情突然變得有些躊躇，一副有話想說但又不太敢說的樣子。

    “夏爾，有什么話就直說吧。”

    “好的，先生，我只是想說……”夏爾輕輕瞟了路易-波拿巴一眼，“同英國人呆在一起，哪怕再怎么熱絡也會突然面臨分道揚鑣的風險，因為這是一個天生冷漠無情的民族……”

    “這是指什么？”路易-波拿巴臉上的笑容慢慢消失了。

    “我是說，盡管我會努力去博得英國人的好感，但英國人對我們的好感，我們不宜看得太重。”夏爾大起膽子來，勸諫了顯然很開心的路易-波拿巴，“您恐怕比我更加清楚，英國人素來只講利益不問道義，所以我們不能在這種友好關系上面傾注太多感情，就我看來，他們背棄我們，也許將和他們今天靠近我們的速度一樣快……”

    “我當然明白，夏爾……英國人現在和我們熱絡，只是因為覺得我們可以利用而已，如果有一天他們覺得我們沒用了，他們會毫不猶豫地將我們一腳踢開，甚至于我們為敵，正如它花了十六年來對付我的伯父一樣。”路易-波拿巴抬起頭來看著御座，語氣冷得可怕，讓夏爾完全聽得出來他對英國也沒有什么好感，“然而我們都知道，這世界不是靠好感來運行的……他們需要我們，我們也正好需要他們，所以我們為什么不能裝作親切友好地握起手來呢？未來的事情未來再說，你不用擔心我會被所謂的好感蒙住雙眼。”

    路易-波拿巴含而不露的話，讓夏爾突然心中升起了些許佩服。如此坦誠地揭示英法攜手的本質，表明至少在此時此刻，他的頭腦和判斷力仍舊值得敬佩，他還沒有被輝煌的勝利而沖昏頭腦。

    “您的睿智讓我深深敬佩。”夏爾再度欠了欠身，“而我將堅定不移地執行您的意志。”
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