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    隨著部隊(duì)井然有序的移動(dòng)，武器波浪似地起伏著，反射出火一般的光芒；在指揮官們的智慧之下，各個(gè)部隊(duì)立刻散開(kāi)、集中，或者慢速前行，或者從觀禮臺(tái)前奔騰而過(guò)。

    每一個(gè)方陣在經(jīng)過(guò)總統(tǒng)所在的觀禮臺(tái)的時(shí)候。臺(tái)上都會(huì)大聲地報(bào)出這支部隊(duì)所屬的番號(hào)，而總統(tǒng)也揮帽向這支部隊(duì)致敬。

    看到總統(tǒng)致敬的時(shí)候，幾乎每一支部隊(duì)都給予了熱烈的回應(yīng)。最初士兵們喊的是“法蘭西萬(wàn)歲”、“共和國(guó)萬(wàn)歲”，但是不知不覺(jué)當(dāng)中，也許是經(jīng)過(guò)了某些刻意的誘導(dǎo)的緣故，士兵的呼喊聲漸漸改變了。

    “帝國(guó)萬(wàn)歲！”“拿破侖萬(wàn)歲！”

    這些口號(hào)，在波旁和七月王朝時(shí)代，無(wú)論如何都是犯禁的；哪怕在如今的共和國(guó)，喊這些口號(hào)也肯定是不合時(shí)宜的。

    但是，已經(jīng)沒(méi)人在乎這個(gè)了。

    在飄揚(yáng)的旌旗下。無(wú)數(shù)士兵同時(shí)高喊著這個(gè)口號(hào)，最后匯聚成了幾乎震天動(dòng)地的歡呼。

    在這種慷慨激昂的集體氣氛之下，人人心情激動(dòng)不已，不僅士兵。甚至還有軍官都在激動(dòng)地?fù)]著手吶喊著，眼中閃現(xiàn)出了淚花。

    當(dāng)發(fā)現(xiàn)有些官兵不顧嚴(yán)格的軍紀(jì)約束，竟然向路易-波拿巴和新任的特雷維爾元帥揮帽致敬的時(shí)候，夏爾就知道自己成功了——或者說(shuō)，路易-波拿巴成功了。

    哪怕僅僅是一個(gè)舞臺(tái)，他也至少重現(xiàn)了昔日帝國(guó)的一絲影子。召喚出了這些官兵們潛在在心中、甚至自己都模模糊糊的期盼。

    是啊，又何止路易-波拿巴一個(gè)人想要帝國(guó)呢？

    能夠得到如此熱烈的回響，也許有波拿巴分子們刻意誘導(dǎo)的緣故，但是氣氛能夠變得如此熱烈，說(shuō)明了這本來(lái)就是很大一部分陸軍官兵們的心聲。

    經(jīng)過(guò)了幾十年的蟄伏和平靜當(dāng)中，法國(guó)陸軍忘記了當(dāng)年在皇帝麾下所受到的創(chuàng)傷，上上下下重新又在令人厭倦的和平當(dāng)中滋長(zhǎng)了野心，他們重新渴望奪取榮譽(yù)和勝利，希望在征服大業(yè)當(dāng)中建功立業(yè)，他們拋棄了“軟弱”的領(lǐng)導(dǎo)者，背棄了碌碌無(wú)為的議會(huì)政治，重新呼喚著一個(gè)能夠帶領(lǐng)他們走向輝煌的強(qiáng)而有力的領(lǐng)導(dǎo)者，帶領(lǐng)他們踐踏每一個(gè)敵人，奪取最高的榮光——新的拿破侖需要軍隊(duì)，軍隊(duì)也需要一個(gè)新的拿破侖。

    命運(yùn)讓路易-波拿巴碰到了他最為有利的時(shí)機(jī)，命運(yùn)也讓一個(gè)國(guó)家如此輕易地在幾年之間就落入到了一個(gè)原本幾乎已經(jīng)日暮途窮的冒險(xiǎn)家手里。

    但是這不只是上帝開(kāi)下的又一個(gè)玩笑！

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    在漫長(zhǎng)的閱兵儀式告一段落之后，夏爾和其他前來(lái)參與閱兵的國(guó)家要人一起參加了總統(tǒng)舉行的宴會(huì)。

    這是一次超大型的露天宴會(huì)，總統(tǒng)幾乎招待了每一個(gè)前來(lái)此地的陸軍軍官和外國(guó)公使。就連在外面的士兵們，也都享受著不限量供應(yīng)的雪茄煙和香檳酒，冷盤(pán)禽肉和蒜臘腸——單單是準(zhǔn)備這些食物，就不知道花了夏爾和他的手下們多少功夫。

    氣氛依舊十分熱烈，剛才那種激昂的情緒現(xiàn)在仍舊在不少人心中停留著，以至于花了很長(zhǎng)時(shí)間之后，路易-波拿巴才打發(fā)了圍在自己身邊想要說(shuō)上幾句話(huà)的官兵，從而真正開(kāi)始了宴會(huì)。
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