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    夏洛特和伊澤瑞爾私下里進行的會面，此時的夏爾當然無法得知了。他更加不會想到，夏洛特竟然會在一番糾結(jié)和重重的擔心之下，居然會給自己的“弟弟”許下了如此重大的委托。

    因為整日忙碌于自己的事業(yè)、不曾多關(guān)心夏洛特的緣故，他沒有察覺到這些時日當中夏洛特心里所積蓄的焦慮和憂愁，也根本無暇去察覺。

    依靠勉強施下隱瞞和欺騙所暫時得到的安穩(wěn)，又能持續(xù)多久呢？

    他不明白，也許甚至是有意不去想明白。

    此刻的夏爾，仍舊還在把自己的全部精力，投入和同伙進行至關(guān)重要的陰謀活動當中。為了這個活動，他已經(jīng)押上了自己的全部賭注，甚至還包括了自己未來的前途，因此絕對不容有失。

    在進入陸軍部內(nèi)幾個月之后，夏爾終于感覺自己已經(jīng)在昏暗的天幕下，摸到了這棵巨樹的表皮的斑駁脈絡(luò)。為了解開這層枯老的表皮，看到它深藏于內(nèi)里的核心，他招徠了圣阿爾諾將軍作為伐木人，來協(xié)助自己的這項工作。

    而他在陸軍部內(nèi)發(fā)掘的‘朋友’阿歷克斯-德-羅特列克子爵，更加為他們指明了一條剖開樹干的紋路。

    毫無疑問，當?shù)秳樦@些紋路慢慢劃下去之時，滿載著光榮**  和權(quán)力的希望，也終將落到他和他的同黨們的手上……

    “部長閣下，您和那位卡斯萊爾先生談得如何了？”

    在陸軍部部長辦公室內(nèi)陰沉的燭光當中，夏爾看著那位被他推薦上位的陸軍部長。

    “哦。談得比想象當中還要順利。”圣阿爾諾將軍夸張地聳了聳肩，“我原本以為那個人至少還會猶豫一下。沒想到他倒是比我還要迫不及待！我一跟他說我可以答應(yīng)他的意見，他就立馬同意為總統(tǒng)辦事了。甚至比我都還要著急！我看啊，這家伙早就在想著找機會再爬上去了，他碰到這樣一個難得的機會，自然一點也不想放過。”

    “這倒是不太令人意外。”夏爾笑了笑，“如果他真的能做到的話，我們就算滿足他的心愿也沒關(guān)系吧。”

    “那當然了，求之不得吶！”將軍馬上回答。“他這么說我還放心的呢。”

    路易-卡斯萊爾先生正是羅特列克子爵的頂頭上司，人事司調(diào)查處的處長，他最近通過自己的下屬。向部長閣下表明了自己可以投誠、為路易-波拿巴總統(tǒng)的事業(yè)貢獻心力的意向。

    而他的條件只有一個——就是要部長排除掉他的其他同級的同僚，讓他來頂替自己的上司的職位。而在原本的情況下，他的上司、人事司的司長維洛將軍兩三年后才會退休，而且他并不處于繼任人競爭的前列。因此，為了得到夢寐以求的司長職位，他必須想一點別的辦法，以便曲線地達到目的。

    想要為了升職而不擇手段，這是很普通的理由，但是足夠有說服力。

    本質(zhì)上夏爾和將軍反而喜歡這種人。因為有野心就會有目標，有目標就容易收買，那種無欲無求的反而麻煩。

    “那么你打算怎么對付維洛將軍？那個老家伙可不是個善茬。”夏爾想到了一個問題。“我之前試過接觸他，結(jié)果他一點回音也不給我。”

    說實話。如果這位將軍自己本人就很愿意合作的話，夏爾和部長就不用費這么大力氣為他找繼任者了。這位將軍看樣子對政治一點興趣都沒有，也不愿意摻和到黨派斗爭當中。一心只想著和平過渡到退休。

    “對這種硬家伙，我們也得硬。我的朋友。您什么都好，就是有時候太過于溫和了。我們這些吃過槍子兒的可不吃這一套。看看我的打算吧……我將告訴他我很感謝他多年以來對國家的貢獻，但是他現(xiàn)在已經(jīng)需要休息了，時間在流逝，世代也需要更替。”圣阿爾諾將軍毫不留情地說出了自己的打算，“當然，如果他足夠合作的話，我可以給他授勛，也可以給他一份優(yōu)厚的年金。如果他有別的要求的話，我也可以適當?shù)赜枰詽M足……”

    “如果他不合作的話……”夏爾試探著看著對方。

    “那我就會讓他明白，圣阿爾諾將軍絕不是好惹的！”部長將右手抬了起來，緊緊地捏成了一個拳頭，“那時候我就會去強行勒令他退休，他在部里干了這么多年，難道一點錯處也找不到嗎？我就不信了。”

    “就是要這樣！”被將軍這種堅定態(tài)度所感染，夏爾也忍不住點頭贊許了起來，“只要您有這種決心，就算他沒有錯處，我們也能給他找出錯處來！”

    “這下您也該相信，我確實是一個十分合適的人選了吧？”部長調(diào)侃式地朝夏爾笑了笑，“希望我還沒有讓您失望。”
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