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    “新的陸軍部長？”阿歷克斯先是一驚，然后馬上將自己的好奇收斂了起來，“好吧，這是總統先生的權利，對此我無權置評，我的職責只是做好目前的工作而已。”

    “不，您的職責是配合部長的工作。”夏爾搖了搖頭，“完成他的一切指示。”

    一陣壓抑的沉默，突然籠罩住了整間辦公室。

    “您的意思是……總統現在準備玩真的了？”許久之后，羅特列克子爵遲疑地看著夏爾，好像呼吸都有些不順暢了，“他要清理陸軍？”

    雖然有一個十分令人惋惜的特別愛好，但是羅特列克子爵并不是個蠢人，相反，年紀輕輕就在陸軍部內身任要職的他，是一個人人公認的聰明人。

    “是的，沒錯，我們就是要這么干。”夏爾馬上回答。

    然后，他又重新看著阿歷克斯，“在這件事上，我希望能夠得到你們的幫助，越多越好。”

    “幫助……”羅特列克子爵有些不自然地笑了起來，“您這就是在說笑了，我一個小小的少校又能幫您什么呢？您還是去找一下那些足夠分量的人來談吧，跟我說不是浪費時間嗎？”

    “話可不能這么說啊，阿歷克斯。”夏爾也笑著回答，“你們是部里面最為重要的機關之一，怎么可能沒有分量？不要這么謙虛，我們十分需要您的幫助。”

    作為陸軍部內最為重要的部署之一，阿歷克斯所在的人事司可以說是掌管著整個軍隊的命脈，陸軍各個兵種和各地的駐軍，所有的人事任命和調動都要經過這個機要部門——夏爾等人如果打算清洗陸軍、將反對波拿巴黨人的將領都踢出重要崗位的話，那就必須通過這個部門來執行。

    “那您去跟我的上司談吧，只要您能夠說服他，我樂于接受他的一切命令。”阿歷克斯看上去有些緊張，“您也知道，處于我的位置，是會有很多人盯著的，我不能任意妄為……”

    “配合部長的工作也叫任意妄為嗎？誰敢阻擋您呢？誰會阻擋您呢？”夏爾的笑容慢慢斂去了。“而且，我們當然需要同您的上司好好交流一下，不過，這也需要您的牽線搭橋……別跟我說他們和您沒關系，既然您能夠走到這個位置上，那您和他們的關系肯定很不錯。”

    “這種重要的事務，我……我是不能插嘴的，先生，我們不應該有自己的思想。”也許是感受到了夏爾的壓力，阿歷克斯的額頭上微微出現了一絲冷汗，“特雷維爾先……啊，夏爾，這件事您還是自己去辦吧，我不能……我不能參與進來……”

    “為什么不能呢？您是覺得只要在我們中間不偏不倚，就能獨善其身嗎？”夏爾看著阿歷克斯，然后冷笑了起來，“您是不想表達立場，以免招惹敵人，破壞自己的大好前程，對吧？”

    “不……我不是……好吧，好吧，我就是這樣想的，不行嗎？”也許是因為有些緊張的緣故，阿歷克斯激動了起來，“您不能這樣強迫我，讓我卷進這種黨派斗爭的漩渦來，您就不能讓我安安靜靜地工作、升遷嗎？我沒有興趣關心誰能拯救國家！”

    “哦，確實，您沒有興趣關心誰能拯救國家，反正這些話肯定是空話。”夏爾仍舊在嘲諷地笑著，“只要自己飛黃騰達，那就行了，對吧？”

    阿歷克斯沒有回答，也許是在暗暗后悔自己的失態。

    “您錯了，現在如果您不聽我的，我可以向您保證……您絕對不可能飛黃騰達。”夏爾帶著一種異常篤定的神氣，盯著阿歷克斯，“事到如今，您居然還覺得自己不是我們一黨？簡直天真！也許您以為您可以保持中立，但是我告訴您，這完完全全是一個錯覺，您要么就完蛋，要么就得聽我的。那么，現在，馬上給我選！馬上！”

    “你在逼迫我嗎？如果你覺得拿住了我的把柄，就可以為所欲為地要挾我的話……”阿歷克斯怒視著夏爾，“你要是毀了我，我就和你拼命，我就不信你每天都能活在保護之下！”

    “不，我在為了你好！中立派是最不討喜的了，你不懂嗎？勝者恨他沒有支持自己，敗者還是恨他沒有支持自己！所以既然如此，那么你還不如干脆選一邊呢，不是嗎？現在，恐怕連你也能看出來到底哪一邊能夠占到優勢了吧？有這樣的好機會可以成為一個功臣，你卻想要讓這個機會白白丟掉，這是愚昧還是愚蠢呢？我明明是在為你拋下爬上云端的繩梯，結果你倒好，你倒想把它一把推開？不，我的好意你沒有拒絕的權利，你必須聽我的！威脅我？那你就試試啊！我給你一分鐘，馬上跟我回答‘是，先生’，我不接受任何其他回答，否則你給我試試！”

    夏爾高亢的怒吼和嚴酷的表情，讓阿歷克斯一時間再次陷入到了沉默當中。

    這種壓抑的沉默，好像讓時間的流淌都慢了下來，以至于夏爾感覺懷表都壞掉了。

    當秒鐘堪堪走過一圈的時候，沉思了許久的羅特列克子爵，最后還是嘆了口氣。“好吧，我聽你的，這樣總行了吧！你這個人渣！”
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